Первое после четырехлетнего перерыва представление в Мурманском океанариуме немного задерживалось: ждали главных зрителей - детей. Пока было время, глава региона подошел лично поздороваться с легендарным артистом, 38-летним серым тюленем Филей, и его бессменным тренером Александром Калининым. В какой-то момент Филя с чисто тюленей грацией приподнялся и поцеловал губернатора. Как признался потом Андрей Чибис, это было очень необычно и очень приятно.

Приплыли из Дальних Зеленцов

История океанариума началась в 1984 году, когда в поселке Дальние Зеленцы при Мурманском морском биологическом институте Академии наук была создана лаборатория морских млекопитающих. Ученые изучали возможности обучения дельфинов и тюленей для помощи людям. В трудные 90-е всем стало не до науки, зато накопленный опыт позволил организовывать цирковые представления с животными на Семеновском озере прямо под открытым небом. На зиму их обратно отвозили сначала в Дальние Зеленцы, а потом в Снежногорск, где ластоногих артистов приютил судоремонтный завод «Нерпа». В 95-96 годах было построено закрытое здание океанариума с куполом диаметром 22 метра, бассейном для цирковых представлений, залом на 28 мест и смотровыми площадками на 130 человек. Первое представление прошло 4 октября 1996 года - к 80-летию Мурманска.

С тех пор океанариум стал любимейшим местом отдыха жителей и гостей заполярной столицы, ее символом. Для нескольких поколений юных северян он оказался частью счастливого детства, а ластоногие артисты влюбили в себя всех, кто бывал на их представлениях.

Время испытаний

Так продолжалось до 2022 года, когда океанариум закрыли из-за отсутствия необходимой лицензии. О том, как океанариум и его обитатели пережили это тяжелое время, рассказала его директор Ирина Коротыш.

- Рыба всегда была, проблем с кормлением животных у нас не случалось. Проблемы возникли со всем остальным - содержанием здания и оборудования. В 2022 году от нас ушел морской зайчик Дик - в силу возраста, не потому что ему не хватало еды. Мы предполагаем, что ему было около 28 лет, потому что 25 он прожил здесь. Когда его доставили к нам, может, он просто был истощен, поэтому выглядел маленьким. Четверть века он прожил здесь, в океанариуме. Его любил не только наш тренерский состав. Дика обожали посетители, все детки и взрослые. Наша фотомодель, с ним можно было целоваться, он своими усами обаял, по-моему, всех.

Несмотря на отсутствие выступлений, тренеры продолжали занятия со своими питомцами. Разве что в полярную ночь давали им подольше поспать. По словам сотрудников, ластоногие артисты скучали по зрителям и аплодисментам.

- Вот сейчас у нас было техническое представление, - продолжает Ирина Коротыш, - животные выходят в зал, видят больше людей, и у них у самих появляется азарт - да, я артист, посмотрите на меня, я готов для вас работать!

В ответе за тех, кого приручили

Тренеры старались поддержать воспитанников-артистов как только можно - выходили в зал и аплодировали им. О тренерах вообще разговор особый. По несколько месяцев не получая зарплату, они не бросили животных в трудную минуту. Заведующий аквакомплексом Александр Калинин работает с 1989 года, еще со времен лаборатории морских млекопитающих.

- Они нас узнают, на каждого из тренеров делают свою поправку. С кем-то, по их мнению, нужно быть более исполнительным, то есть выполнять задачу на 100 процентов. А с другим тренером можно и на 80. Как-то они различают нас. Здесь на самом-то деле остался костяк, который работает многие годы. Те, кто не так давно пришел, они уволились. Поэтому я и говорю: у нас артисты, тренеры - одна семья.

По словам Александра Калинина, тяжело было прежде всего психологически - никто не знал, чем все закончится.

- Первое время вообще было, я бы сказал, давление, - говорит Александр. - Но жители города и области, и вообще страны, нас очень поддержали. Мы благодарны им за это.

Настоящим испытанием для сотрудников и питомцев стал блэкаут в минувшем январе, когда часть Мурманска и Североморска из-за повреждения ЛЭП оказалась без света. Причем в период 20-градусных морозов.

- Нам как раз поставили водоочистное сооружение, и там не должна температура падать ниже плюс 5, - продолжает Александр. - Поэтому использовали обогреватели, поставили на улице генератор. Нагрузка шла достаточно большая, провода не выдерживали, их меняли. Ну и, конечно, в темноте с фонариком кормили животных. Но они к этому нормально отнеслись. То есть, в принципе, можно даже без света работать, потому что они нас знают, а мы - их. Просто меры безопасности нужно соблюсти, и все.

Новая жизнь

К 2026 году заведение оказалось на грани банкротства: долги, арест учредителя, задержки зарплат... Тупик? Сотрудники обратились с открытым письмом к губернатору. Андрей Чибис инициировал сбор средств, и в итоге было собрано более трех миллионов рублей, большая часть пошла на погашение задолженности по зарплате.

- Вы помните, мы попросили всех, кто может помочь, скинуться, - напомнил глава региона. - Сотрудники правительства тоже скинулись, как и депутаты областной думы, чтобы погасить долги. Целая спец-
операция была по открытию заблокированных счетов. Не буду все детали рассказывать, но коллеги команды правительства вручную занимались тем, чтобы хотя бы эти денежки можно было получить и выплатить людям. В итоге я к Виктору Васильевичу Сайгину обратился и попросил посмотреть, что реально можно сделать. Он откликнулся, спасибо огромное, и не просто посмотрел, а фактически организовал работу. И всем небезразличным людям, которые поддерживали океанариум, я хочу сказать огромное спасибо - и бизнесменам, и просто гражданам, которые тоже внесли свою лепту.

В сентябре мурманская региональная общественная организация «Оздоровление северян» получила бессрочную лицензию Россельхознадзора на использование животных в культурно-зрелищных целях. В здании, где тридцать лет не было ремонта, приведены в порядок купол, холл, бассейн, освещение и входная группа, установлены новые кресла и звуковое оборудование. Возрождение океанариума взял под свой контроль депутат областной думы, почетный гражданин Мурманска Виктор Сайгин.

- Не имею права подвести губернатора и мурманчан, - говорит он. - Поэтому встал в строй, и совместно со всеми мы решили этот вопрос. Хочется сказать большое спасибо коллективу, строителям, моим коллегам из Центра гражданского и патриотического воспитания. Я думаю, что мы вместе будем продолжать хорошее дело. Вместе с правительством, вместе с мурманчанами. Это будет визитная карточка города.

Первое после долгого перерыва выступление прошло на ура. Большинство присутствовавших детей в силу возраста видели представление впервые и без устали аплодировали ластоногим артистам. Не отставали и взрослые, с радостью после долгой разлуки приветствовали своих любимцев. Самое главное, что они живы и здоровы. И теперь все у них будет хорошо.