17 июля 1956 года на Адмиралтейском заводе (ныне предприятие ОСК «Адмиралтейские верфи») в Ленинграде была установлена первая, 80-тонная днищевая секция будущего судна. Именно с этого момента началось строительство первого в истории надводного корабля с ядерной энергетической установкой.

Проект стал беспрецедентным для своего времени: он объединил инженерную смелость, мирный атом и амбициозную государственную задачу — сделать Арктику доступной для круглогодичной навигации по Северному морскому пути. В создании уникального судна участвовала вся страна: более 500 предприятий, фабрик и конструкторских бюро готовили принципиально новые решения.

За три года и четыре месяца корпус весом более 16 тысяч тонн был сформирован из специальной стали, которая одновременно защищала экипаж от радиации трех реакторов и сам корабль от ударов арктических льдов. Вместо сотен тонн угля или дизельного топлива энергетическая установка требовала всего около 250 килограммов ядерного горючего, что позволяло судну автономно находиться в плавании больше года. Вода во втором контуре нагревалась до 325 градусов под высоким давлением, а полученный пар приводил в движение турбины.

Интересной страницей в истории строительства стала беспрецедентная открытость проекта для советских граждан. Еще во время сборки корпуса атомоход посетили свыше 100 тысяч экскурсантов. Побывал на ленинградских верфях и будущий президент США Ричард Никсон. Увидев судно, он выразил надежду, что «Ленин» расколет лед между Камчаткой и Аляской как в прямом, так и в переносном смысле — эта фраза позже легла в основу заводской песни об атомоходе.

Ледокол был спущен на воду 5 декабря 1957 года и введен в эксплуатацию 3 декабря 1959 года. За 30 лет службы судно прошло 654,4 тысячи морских миль, из них 563,6 тысячи — непосредственно во льдах. «Ленин» провел за собой по Северному морскому пути 3740 судов, на пять лет превысив положенный по проекту срок эксплуатации. На его борту были созданы передовые лаборатории для испытания новых технологий в суровых условиях полярных широт. Сегодня легендарный атомоход является музеем и стоит у причала в Мурманске.

В Мурманске прошел общественный контроль ремонта на улице Книповича