В далеком 1933 году геолог Константин Кошиц, будучи в экспедиции, открыл на Кольском полуострове месторождение железной руды. Оно оказалось таким богатым, что вот уже 60 с лишним лет из него черпают полезные ископаемые, и конца им нет. Благодаря этому открытию на карте Мурманской области появился новый город - Ковдор. А главное его предприятие - горно-обогатительный комбинат - является одним из крупнейших в России производителем железорудного, апатитового и бадделеитового концентратов. Сегодня каждый четвертый житель города - работник ГОКа. А это значит, что практически каждая ковдорская семья - горняцкая.
Все глубже и шире
Все начинается в карьере. Он представляет собой гигантскую чашу, по бокам которой и на дне движутся огромные самосвалы, а в самом низу работают мощные экскаваторы. Сверху, со смотровой площадки, они кажутся крошечными. Стоя рядом с ними сам ощущаешь себя лилипутом.
- Самая богатая руда находится на нижних горизонтах. Сейчас это отметка минус 290 метров. Там трудится дизельная техника, экскаваторы с ковшами вместимостью по 9-12 кубометров. Но мы уже начали разрабатывать более низкий горизонт - минус 305 метров, - рассказал главный технолог Ковдорского ГОКа Дементий Захаров, добавив, что перспективы развития этого карьера огромны - он может расширяться как вглубь, так и вширь. - Сейчас в утвержденном проекте до минус 470 метров. А в 2025 году мы должны разработать стратегию, предусматривающую работу до глубины 620 метров.
А вообще, стоит отметить, что у комбината есть лицензия на добычу руды до двух километров. Но с каждым метром она становится дороже, ведь руду с больших глубин надо вывозить, тратя и время, и топливо. Зато чем глубже, тем руда богаче. Для того чтобы увеличить объемы добычи руды и снизить затраты на ее транспортировку, на Ковдорском ГОКе приступают к строительству нового комплекса циклично-поточной технологии транспортировки скальной вскрыши. Он позволит поднимать с глубоких горизонтов карьера на поверхность до 70 миллионов тонн горной массы. К слову, Ковдорский ГОК - первопроходец в использовании этой технологии на Кольском полуострове, первый такой конвейер был построен здесь в 80-х годах прошлого века.
Ежедневно в карьере работают до 65 самосвалов разной грузоподъемности. Это количество, учитывая цели по наращиванию объемов добычи, постоянно увеличивается.
- Наша задача выпускать 80 и больше самосвалов одновременно, чтобы выполнять те планы, которые мы себе наметили, - рассказал главный технолог.
Гиганты рудных карьеров
Самосвалы на Ковдорском ГОКе разные - 90, 130, 180 тонн. В последние годы на предприятии отдают предпочтение БелАЗам. Причем покупают в основном самосвалы большой грузоподъемностью, способные за раз перевозить 220 тонн руды. Они более производительные и в паре с 20-кубовыми экскаваторами выдают гораздо большие объемы.
Интересно, что в Ковдор с завода машины доставляются тягачами или по железной дороге в разобранном виде - кузов, кабина, рама, колеса, - и уже здесь идет их сборка. Чтобы собрать одну гигантскую машину, бригаде требуется до двух недель.
- До конца этого года у нас будет собрано 12 самосвалов. В следующем планируется поставка еще более 12 БелАЗов, - говорит Дементий Захаров. - Но и от малых самосвалов мы отказываться не будем, они отлично работают на узких и маленьких площадках, где 220-тонный гигант просто не развернется.
Каждые 7-8 машин грузит один экскаватор. В этом году их парк пополнился еще двумя гигантами. Их размеры впечатляют - более 17 метров в высоту, а вместимость ковша - 20 кубических метров.
- Питается он от электричества, к нему протягивается линия электропередачи на 6 тысяч вольт. Первая такая машина уже работает на горизонте плюс 40 метров, вывозит вскрышные породы. Новый тоже займется вскрышей на апатит-штаффелитовом месторождении. К работе должен приступить уже до нового года, - рассказал Дементий Захаров. - У нас есть одно из направлений, где необходимо все работы сделать быстро. Этот экскаватор способен грузить 5 миллионов тонн руды в год. За первый квартал 2025 года он должен вскрыть рудное тело, а потом начнет работать в карьере магнетит-апатитовых руд.
Из тонны - двести граммов
После того как руда загружена и доставлена на обогатительную фабрику, начинается ее обработка. Это долгий и трудоемкий процесс, требующий и хороших, знающих специалистов и оборудования. На участках Обогатительного комплекса технологов в штате немного, но контроль на каждом этапе обработки руды нужен строгий.
Сначала сырье нужно измельчить. Для этого используются стержневые и шаровые мельницы, в которых крупность руды последовательно снижается до 2-3 мм. В шаровых мельницах руда измельчается с помощью сотен металлических шаров диаметром 40 и 60 миллиметров. Затем начинается процесс обогащения руды, то есть извлечения из общей массы полезных компонентов: Fe, P2O5 ZrO2
- Мы перерабатываем два вида сырья - магнетит-апатитовые и апатит-штаффелитовые руды. Подготовленная по крупности и плотности пульпа - смесь твердой и жидкой фаз - поступает во флотационные машины. Предварительно, с помощью реагентов изменяются флотационные свойства минералов, - рассказала инженер по обогащению Наталья Смирнова.
Проще говоря, более тяжелые металлы в воде опускаются вниз, апатитовые фракции всплывают, поднимаются на поверхность. И эта минерализованная пена с помощью пеноперегонов или самотеком удаляется, а потом сушится.
Железорудный концентрат используется для производства металлов, из апатитового делают фосфорные удобрения. Этот минерал называют еще камнем плодородия, так как от него зависит урожай.
- Из тонны руды после переработки получается около 250 килограммов железорудного концентрата, порядка 80 - апатитового, и всего 200 граммов - бадделеитового, - рассказала Наталья Смирнова. - Бадделеит - редкий, ценный металл. Природный бадделеит - двуокись циркония - раньше добывался в Южной Африке. Теперь в Ковдоре единственное в мире его месторождение.
Это востребованный продукт, применяется для производства огнеупоров и пигментов, в космической, ядерной, электронной и автомобильной промышленности.
Расширяя горизонты
Объемы производства на Ковдорском ГОКе постоянно растут. В 2020 году здесь была принята стратегия развития предприятия. Ее цель - увеличить производственные мощности, расширить границы действующего карьера и продлить срок жизни предприятия минимум на 80 лет.
Реализация программы развития позволит увеличить производственные мощности Ковдорского ГОКа по добыче и переработке руды до 25 миллионов тонн в год.
Предполагается, что до 2042 года добыча руды на Ковдорском ГОКе будет идти открытым способом - до отметки минус 620 метров, а дальше - подземным. Таким образом, работы хватит не только сегодняшним горнякам, но и их детям и внукам.
Важный аспект деятельности Ковдорского ГОКа - социальные инвестиции. Предприятие более полувека безаварийно обеспечивает город теплом. Ежегодно направляет сотни миллионов рублей на социальные гарантии для своих работников и проекты по созданию комфортной городской среды. Благодаря вкладу комбината в городе появился парк «Гиперборея», ведется капитальный ремонт городского Дворца культуры, развиваются горнолыжный комплекс «Варс» и спорткомплекс «Чайка», сносятся аварийные здания, благоустраиваются территории. Так Ковдорский ГОК выполняет условия соглашения о социально-экономическом партнерстве с правительством Мурманской области. Эта работа направлена на создание достойных условий жизни горняков и их семей.