Руководство ГМК «Норникель» заявило о предстоящем закрытии одного из старейших предприятий Мурманской области – плавильного цеха в поселке Никель. Такое решение обусловлено соблюдением экологических требований – плавцех долгие годы был здесь главным источником загрязнения окружающей среды. Ликвидация производства повлечет за собой необходимость социальной адаптации работников. Парламентарии на заседании областной думы предложили обсудить этот вопрос при встрече с губернатором. И после окончания процедуры утверждения кандидатуры на пост первого заместителя главы региона подняли эту тему в диалоге с Андреем Чибисом. 
- Безусловно, работников этого цеха никто не бросит, - заверил Андрей Чибис. – Мы прекрасно понимаем переживания людей и ответственно к этому относимся. Но мы четко, в режиме он-лайн, взаимодействуем с самой компанией, в том числе и с Владимиром Потаниным, чтобы сделать этот процесс максимально открытым. Мы вместе с компанией подробнейшим образом отработаем все эти вопросы. Во-первых, всем работникам будет предложено на выбор либо трудоустройство в других подразделениях компании на территории Печенгского района, либо в Мончегорске, либо заняться другим делом, с учетом грантовой поддержки, которая будет оказываться. Во-вторых, мы видим, анализируем и просчитываем тему развития поселка Никель, у которого есть потенциал, и не только промышленный, но и туристический. Это абсолютно обсчитываемые концепции. В-третьих, есть огромное количество очень перспективных идей, которые могут рассчитывать на гранты. Я сам был в поселке и видел, насколько там инициативные, творческие люди, какие классные проекты они делают на грантовой основе.
Губернатор также добавил, что задача развития поселка, комфортного в нем проживания находится в приоритете, и будет решаться в том числе, и за счет негосударственных средств.
Как сообщила Мурманскому вестнику в пресс-службе компании, остановка устаревшего плавильного производства в Никеле продиктована необходимостью соответствовать современным экологическим и технологическим стандартам. Подобное решение уже было реализовано в Норильске, где в 2016-м году закрыли Никелевый завод. Этот процесс сопровождался реализацией беспрецедентной программы переподготовки и трудоустройства персонала, предоставления дополнительных социальных гарантий. Такая программа разрабатывается и для плавильного цеха в Никеле. Кроме того, совместно с заинтересованными сторонами компания разрабатывает проекты социальной адаптации поселка.

Владимир Потанин, Президент ПАО «ГМК «Норильский никель»
- Сегодняшний мир диктует другие требования к технологиям, и очевидно совершенно, что рано или поздно эту задачу необходимо было решать. У нас уже есть опыт закрытия Никелевого завода в Норильске, на котором работало около 2,5 тысяч работников. В отношении них была разработана отдельная программа, предусматривающая переподготовку, переучивание, трудоустройство на других предприятиях компании, отправка на материк на пенсионное обеспечение и другой социальный пакет. Такую же практику мы собираемся применить во взаимодействии с руководством области в пос. Никель. Программа будет очень детально разработана, доведена до всех работников, чтобы они себя чувствовали спокойно и защищено.
Кроме того, Норильский никель практикует программу грантов и льготных кредитов для предпринимателей, малых и средних предпринимателей, которые способны начать свое дело, и мы договорились с губернатором, что будем расширять эту программу.
Никель не то, что никто не бросит. Наоборот, Никель получит толчок к развитию. К развитию туризма, малого и среднего бизнеса, развития дополнительных производств.