Центр железорудной промышленности получил статус города именно 27 марта 1957 года.
До этого будущий Оленегорск был только поселением. На месте древнего саамского погоста Масельга город начал образовываться 7 августа 1949 года. Основными занятиями местных жителей тогда были рыболовство, охота, позднее – оленеводство, а еще позднее – извоз.
Станция «Оленья» с 1936 года – узловая. В годы Великой отечественной войны зенитно-артиллеристские полка и истребительные авиаполка защищали железную дорогу от налетов немецкой авиации.
После войны экономика требовала увеличения добычи сырья для развития металлургической промышленности. Поэтому во многих местах страны начались горные работы. Работы на сопке Оленья были не исключением. Там же вскоре появился и Оленегорский рудник, который впоследствии именовался как Оленегорский горно-обогатительный комбинат. В этот же день торжественно заложили первый кирпич дома будущего города. Уже через четыре месяца поселение приобретает статус рабочего поселка, а через 8 лет – города.
