Морошка и клубника на наших рынках сегодня соседки, и цена на них одинаковая, примерно 200 рублей за килограмм. Дорого, конечно, да и непонятно: почему на северную малину в последние два года цены так подскочили? Растет ведь желтая красавица на болотах сама по себе - ни полив ей не нужен, ни удобрения, ни прополка. Вызрела, налилась сладостью - собирай да ешь, витаминов набирайся. Одно объяснение - знатна морошка своею исключительной полезностью, вкусом, да и ягода она довольна редкая, лишь Севером любимая. В средней полосе, на Урале, в Сибири можно встретить и чернику, и бруснику, а вот морошки нигде нет. Видно, поэтому купцы-перекупщики повадились в последнее время к нам скупать оранжево-желтую волшебницу. Они и цены диктуют.
Клубника наша северная своей южной сестренке, быть может, по каким-то параметрам и уступает. Но зато есть у нее одно преимущество. На юге еще месяц назад сорвали последние ягоды, а у нас она только соком наливается. Вкусная, сладкая, нежная - сама в рот просится. И только огородники знают, сколько надо вложить труда, умения и терпения, чтобы получить хороший урожай домашней земляники (именно так правильно, по-научному, называется клубника). И сорняки удалить, и усы вырвать, а уж поливать - так каждый день. Только грядки ягодами заалеют, приходится начинать настоящую войну... с птицами и мальчишками. И если первых можно чучелом попугать, то вторым, как не объясняй, все равно клубника на соседской грядке слаще, чем на своей.
Этим теплым летом у многих в Хибинах удалась картошка. Вроде и ботва выросла чуть ли не по пояс, сами клубни не мелкие, и к моменту сбора, началу сентября, ожидается хороший урожай. Знающие люди советуют за несколько дней до уборки срезать ботву, тогда, мол, клубни вырастут крупнее, чем обычно. Что ж, можно попробовать, время еще есть.
В последнее время на северных дачах все больше стали высаживать цветов. Одних лилий десятки наименований, колокольчики разноцветные, незабудки, ромашки, маки - всех названий не перечесть. Самые лучшие места на дачных участках отдаются красоте, согревающей сердце и радующей глаз. Наиболее удачные образцы огородники стараются сберечь до праздника урожая, который традиционно проходит в Апатитах, Мончегорске и Оленегорске в последние дни августа, чтобы похвастаться своими творениями перед земляками.
Уже собрана темно-синяя жимолость. Потихоньку поспевает черная и красная смородина. Две-три недели - и можно будет отведать первой малины.
А в теплицах что делается! Тут и здоровенные тыквы с кабачками, пупырчатые огурцы, розовеющие на глазах помидоры, пожалуй, только винограда не видела в Хибинах. Но сколько во все это великолепие вложено труда и средств!
Какие-то чудаки, прочитала в одной из газет их выкладки, не поленились подсчитать, во сколько у нас на Севере обходится вырастить урожай картошки, капусты, зеленушки всякой. И они на полном серьезе доказывают, что огородничество в Заполярье дело невыгодное, что невозможно, мол, обеспечить себя урожаем овощей на всю зиму, а поэтому стоит ли овчинка выделки... Наивные люди. Северные огородники и безо всяких расчетов это знают. Только ими вовсе не меркантильные интересы руководят. Просто душа просит и нелегкого крестьянского труда, и радости при виде плодов от усилий рук твоих; волнуется она от сиреневого тумана иван-чая, рыже-красных плачущих смолой сосен, запаха прелой травы.