Недавно к гонке за арктический шельф присоединились США. Штаты заявили претензии на 380 тысяч квадратных миль (миллион квадратных километров) морского дна. При этом около 70 процентов этой территории находится под Северным Ледовитым океаном и субарктическим Беринговым морем.

Зону можно и расширить

Согласно международной конвенции, исключительная экономическая зона любой страны простирается на 200 морских миль (370 километров) от побережья.

Но есть оговорка: если государство сможет продемонстрировать определенные географические особенности, расширяющие его шельф дальше, оно может заявить и экономические права на этот дополнительный участок морского дна. Воды над ним при этом остаются международными.

Раньше эта лазейка никого особо не интересовала: до морского дна геологам и горнякам было не добраться. К тому же сырья хватало и на суше.

В последнее время ситуация изменилась. Спрос на важнейшие полезные ископаемые, в частности, необходимые для развития экологически чистой энергетики, существенно вырос. А развитие технологий дало возможность добыть их со дна морского. Весьма лакомым куском здесь выступает как раз Арктика с ее неисчислимыми богатствами.

Свои права на значительную часть подледного  пространства наша страна выдвинула еще в начале нынешнего века. Одним из аргументов было утверждение, что восточная часть хребта Ломоносова, подводного горного хребта, простирающегося через Полярный бассейн, и хребет Менделеева являются продолжением Евразийского континента. В 2002 году комиссия ООН попросила Россию представить дополнительные научные доказательства в поддержку предъявленных требований.

Соответствующие исследования были проведены. Они, в частности, подтвердили, что хребет Ломоносова связан с территорией Российской Федерации, поддержав тем самым претензии страны на нефть и газ, которыми богат этот район.

В августе 2015 года Россия направила в комиссию ООН повторную заявку на расширение границ континентального шельфа в Северном Ледовитом океане для присоединения хребта Ломоносова и других участков морского дна, в том числе поднятия Менделеева, котловины Подводников, южной оконечности хребта Гаккеля и зоны Северного полюса.

В 2019 году подкомиссия ООН признала геологическую принадлежность части территорий Арктики площадью 1,2 миллиона квадратных километров континентальному шельфу России.

Чужих здесь не ждут

Что касается нынешних претензий США, то, как отмечает «Блумберг», здесь есть некоторая неловкость. Дело в том, что Штаты так и не ратифицировали Конвенцию ООН по морскому праву (ЮНКЛОС). Их возражения против нее обычно касаются нарушения суверенитета. При этом Вашингтон обосновал свои претензии на шельф, используя как раз соответствующую методологию ЮНКЛОС.

Следует уточнить, что претензии США на Арктику пересекаются не с российскими, а с канадскими. И у Оттавы не особенно много шансов противостоять Вашингтону.

- То, что США заявили о своих правах сейчас и таким образом, является значительным и тревожным предзнаменованием для Арктики и всего мира в целом, - подчеркивает «Блумберг».

После окончания холодной войны был период, когда казалось, что Арктику, как и Антарктиду, ждет судьба некой территории международного сотрудничества.

Теперь после фактического прекращения деятельности Арктического совета ситуация кардинально изменилась. И страны этого региона, крупнейшие среди которых Россия и США, проводят весьма активную политику, стремясь расширить в нем свое влияние.

Важно, что происходит это на фоне резкого изменения климата. Наступающее глобальное потепление дает перспективы более свободного доступа к Крайнему Северу и его ресурсам. О своих правах на них все чаще заявляют и неарктические субъекты, включая, например, Китай. Но похоже, что неразделенных территорий на макушке планеты скоро просто не останется.