Существование цивилизованной оппозиции - непременный атрибут демократического государства. Одной из попыток создания такой оппозиции стало образование в 2001 году по инициативе коалиции общественных организаций гражданского форума. В 2004 году был созван Общероссийский гражданский конгресс, а 12 декабря этого года его члены собрались в Москве во второй раз. Три делегата представляли на конгрессе Мурманскую область: Елена Васильева (международная экологическая организация "Зеленый крест"), Галина Хорева (координационный центр "Гея") и Вячеслав Пайкачев (политическая партия "Яблоко").
О работе конгресса журналистам рассказала Елена Васильева. В центре внимания гражданского конгресса был вопрос о создании единой либеральной партии, которая могла бы участвовать в выборах в 2007 и 2008 годах. Курс на объединение подтвердили и выступавшие партийные лидеры.
Конгресс принял резолюцию о формировании рабочей группы с целью подготовки к созданию в России гражданского телевидения. В отличие от общественного телевидения, для создания которого необходимы взаимодействие с властью и ее политическая воля, гражданское телевидение должно быть создано на средства граждан и гражданами же контролироваться.
Обсуждался также вопрос об угрозе национализма и фашизма. По мнению членов конгресса, правительство России позволяет развиваться профашистским, а то и откровенно фашистским движениям, что вызывает беспокойство и тревогу общественности. Одна из принятых на конгрессе резолюций осуждает изменения законодательства об общественных организациях. Члены конгресса усмотрели в этом попытку государства поставить гражданское общество под контроль.