Президент Владимир Путин присвоил звание Героя России участникам высокоширотной арктической глубоководной экспедиции, совершившей в августе первое в мировой истории погружение на Северном полюсе, Героями стали заместитель председателя Государственной думы Артур Чилингаров, заведующий лабораторией Института океанологии имени П. П. Ширшова Российской академии наук Анатолий Сагалевич и командир подводного аппарата Института океанологии Евгений Черняев.
Награждение участников экспедиции высшими государственными наградами России - это и высокая оценка деятельности всех, кто был причастен к подготовке и проведению уникальных исследований в Арктике. Как известно, научно-экспедиционное судно «Академик Федоров» успешно провел сквозь льды к полюсу атомный ледокол «Россия» Мурманского морского пароходства. Ученые и моряки трудились рука об руку во всех арктических экспедициях Международного полярного года, состоявшихся в весенне-летний сезон.