.jpg)
Впервые она попала в Мурманск в декабре 93-го. Вспоминает, как прилетела сюда, в наш Кольский край, из Питера. Там было холодно и ветрено. А здесь - тепло и хорошо. Это в разгар-то полярной ночи! Но такими оказались первые впечатления о Кольском Севере, о Мурманске. Память бережно сохранила теплую атмосферу, которой были проникнуты все встречи на нашей земле. Только тогда посещала она Мурманск в должности сотрудника государственного департамента, нынче же Шейла Гуолтни прибыла к нам как генеральный консул США в Санкт-Петербурге.
В этой должности она уже 13 месяцев. С ознакомительными визитами посетила семь городов Северо-Запада России. И вот теперь - Мурманск.
- Сегодня вижу много перемен в вашем городе, - замечает Шейла Гуолтни, - повысился уровень жизни, появилось много магазинов, отелей, лучше стали дороги. Но теплый дух города все такой же, как тогда, полтора десятка лет назад, - вспоминает. - Даже стал еще теплее, - улыбается.
Цель визита делегации генконсульства США - знакомство с региональными властями и общественностью. Установить контакт, договориться о дальнейшем сотрудничестве, об укреплении и расширении связей, - перечисляет госпожа консул первоочередные задачи. И живо добавляет: - Очень интересно познакомиться, поговорить.
В программе мероприятий была также встреча с ветеранами Полярного конвоя, она состоялась вчера. Утром, только прибыв в наш край, американская делегация возложила цветы к мемориалу в память о погибших участниках северных конвоев (сквер у кинотеатра «Родина»), на интернациональном кладбище (Северная промзона), к памятнику Защитникам Заполярья.
- Они герои, они сделали много, чтобы мы жили без войны, в мирной жизни, как сейчас. Наш долг - отдать дань памяти им, - говорит Шейла Гуолтни. - И для нас честь встретиться с теми героями, кто дожил до наших дней, кому мы можем высказать все наше признание.
Сегодня - встреча с губернатором области, а на вторую половину дня запланировано посещение областной научной библиотеки, педагогического университета.
В Мурманске насчитывается уже более ста выпускников вузов, обучавшихся по программам обменов в Соединенных Штатах, поясняет госпожа Генконсул и заинтересованно рассказывает о важности этих программ. Важности для народов наших двух стран. Так мы еще лучше будем понимать друг друга. Надеется она, что возродится в Мурманске и американский уголок, который когда-то действовал в областной библиотеке, потом из-за ремонта здания был закрыт. Подобные уголки, программы обмена, - все это расширяет контакты между нашими народами.
- Ведь у нас, американцев и русских, много общего, больше объединяющего, чем разъединяющего, - подчеркивает она.
В завершение короткого интервью, которое госпожа консул дала вчера «Мурманскому вестнику», она пожелала читателям газеты здоровья, семейного счастья, хорошей работы и благополучного будущего.