«В Арктике в последнее время появляется все больше солдат. Канада, Россия, Соединенные Штаты, Норвегия и Дания надеются на огромные запасы нефти и природного газа под тающими льдами и планируют защищать свою часть полезных ископаемых от загребущих рук. Если осуществятся самые страшные сценарии военных стратегов, тогда одна из будущих крупных битв произойдет на Северном полюсе, однажды киношники вместо «west-ернов» будут снимать «north-ерны».
Если мерить арктическими мерками, эта область в последнее время переполнена военными. И эксперты считают, что будет еще хуже. В прошлом месяце Норвегия провела одни из крупнейших арктических учений всех времен. Цель учений при участии 16,3 тысячи солдат из 14 стран заключалась в том, чтобы научиться справляться на льду со всем - от настоящих боев до террористических угроз. Были и жертвы: пять норвежских солдат погибли в обломках самолета C-130 Herkules, который упал рядом с Кебнекайсе, самой высокой горой Швеции.
США, Канада и Дания в тех же условиях проводили учения за два месяца до этого. А в конце мая должно произойти событие, каких еще не было в истории Арктики: все главные «игроки» в этой области - Канада, США, Россия, Исландия, Дания, Швеция и Финляндия - встретятся на канадской военной базе, чтобы обсудить вопросы безопасности.
Все это не означает, что битва на Северном полюсе действительно может произойти. Но по мере того как увеличивается число кораблей и компаний, которые направляются на далекий север за запасами нефти и газа, растет необходимость контролировать границы и военные силы, которые могли бы вмешаться в споры, касающиеся границ.
Согласно официальному американскому геологическому исследованию, около 13% до сих пор не обнаруженной нефти и 30% так же хорошо спрятанного природного газа находятся в Арктике. И уже как само собой разумеющееся принимается тот факт, что до 2030 года благодаря таянию льдов могут быть открыты до сих пор не доступные водные пути.
Россия, значительная часть которой находится за полярным кругом, сейчас, очевидно, наиболее активна в своих попытках стать державой номер один. Роб Хьюберт, профессор канадского университета Калгари, обращает внимание на то, что россияне основательно переорганизовали свой военный арсенал в Арктике и значительно повысили контроль над территорией за счет бомбардировщиков и подводных лодок.
Как считает Хьюберт, это заставило остальные арктические державы (Норвегию, Данию и Канаду) возобновить свои военные учения, которые в этой местности не проводились со времен распада Советского Союза. «Огромный регион, который раньше сковывали льды, теперь открывается миру, - сказал агентству AP Хьюберт. - Все обстоятельства говорят об одном: военное присутствие в этой области будет расти и дальше».
После заявлений ученых о том, что в Арктике потепление происходит в два раза быстрее, чем на всем земном шаре, американская армия еще в 2009 году огласила свой трехступенчатый план. Этот план должен повысить готовность военных не только определять области, где риск возникновения конфликта наиболее высокий, но и договариваться со всеми государствами в этой области о сферах влияния.
«Мы хотим, чтобы у нас здесь всегда все было под контролем, - сказал Ян Джонсон, капитан USS Connecticut, одной из самых совершенных арктических подводных лодок, которая в прошлом году прибыла прямо к Северному полюсу. Наши интересы в Арктике никогда не ослабевали», - добавил он.
Тем не менее американцы все еще слабо подготовлены к масштабному вмешательству в Арктике. Это показало моделирование, сделанное Военно-морской академией США. Доклад академии, опубликованный в прошлом месяце, констатировал, что военно-морской флот «недостаточно готов для долговременной операции в Арктике», поскольку ему не хватает кораблей, способных пробивать лед и обеспечивать передовые базы.
Но, внимание! Речь идет далеко не об опасности возникновения вооруженного конфликта. Гораздо вероятнее то, что армиям однажды придется реагировать на какие-то катастрофы. Хизер Конли, глава Европейской программы в Центре стратегических и международных исследований в Лондоне, предупреждает, что армии должны быть готовы к масштабным спасательным мероприятиям.
«Не война, а природные и антропогенные катастрофы, как например кораблекрушение или экологическая авария, в настоящий момент представляют наибольшую угрозу. И эта угроза будет возрастать, по мере того как резкими темпами будет увеличиваться исследовательская и иная деятельность человека в Арктике. Милитаризация не представляет такого риска, как вероятная неспособность среагировать на катастрофу в таких суровых условиях», - считает эксперт».