Самый главный праздник в этом доме, конечно, Новый год. Живую елку, правда, уже не ставят, с тех пор как дети выросли, украшают стародавнюю, искусственную. Главный декоратор - младший сын Георгий. Он и все заветные коробки с игрушками найдет, и всю квартиру превратит в новогодний терем. А вот раньше добывать в давке очередей лесную красавицу всегда отправлялся старший, Миша. Однажды такую великаншу тащил мальчишка с елочного базара, что даже попал в объектив фоторепортера...
Повзрослевшие братья нашли свою судьбу в разных городах, разъехались. Но в Новый год вся их большая семья, как встарь, собирается за большим столом. Отец, пятеро красавцев-сыновей, внуки и - мама. Без нее большим мальчикам и праздник не в радость.
А сама она, мурманчанка Валентина Лобан, знает: ей выпала счастливая судьба, на все сто уверена в своих мужчинах - они не подведут, поддержат, придут на помощь.
Она и не думала, что суждено вырастить пятерых мальчишек. И на Мурманск не загадывала, родилась в Белоруссии, там все ее корни. С будущим мужем познакомилась... в первом классе. За одной партой сидели. Смеется, что, мол, поначалу лица юного соседа не разглядела, зато его красивый костюмчик запомнился сразу. До четырнадцати лет дружили, потом жизнь развела по разным городам. После калининградской мореходки Михаил заехал в родные места - так и родилась молодая семья. 30 декабря сыграли свадьбу, а 7 января уже прилетели в Мурманск - сюда, в Тралфлот, получил распределение муж.
- Прилетели в Килпъявр вечером - темно уже, полярная ночь. Едем-едем, города все нет. Ужас! Думаю, куда нас занесло?! - вспоминает Валентина Михайловна. - А вот когда в Мурманск приехали, настроение поднялось. Город весь в снегу, чистый, на Ленина фонари горят, на Пяти Углах высоченные Дед Мороз со Снегурочкой из снега. Старая "Арктика".
Новогодним настроением встретил заполярный город юную семью - таким и полюбился. Правда, поначалу молодой жене пришлось обживать его в одиночку: муж почти сразу отправился в рейс. Оставшись одна, не сникла: говорит, не в тундре же, люди кругом, значит, если что - помогут. Она вообще убеждена - людей хороших на свете много-много. Наверное, потому, что сама Валентина Михайловна человек теплый и солнечный, побудешь рядом с ней - и на душе легко. И разговаривает она спокойно, и смеется ласково. И сказочное присловье "стали жить-поживать, добра наживать" в ее устах звучит очень к месту: так неспешно-просто говорит она о своей жизни, о любимом доме, о большой семье, где все друг за друга горой.
- Мы как-то не думали, что столько ребят будет, - признается Лобан. - Сначала, через год после свадьбы, Миша родился. Еще через четыре года Ваня... Папа наш тогда пошел учиться в высшую мореходку - вот пока учился, мы и "обогатились": к его выпускному уже четверо сыновей было. Жили с подселением, в коммуналке. Только когда пятый, Гоша, появился, получили квартиру.
Эта квартира в "сталинке", на Ленина, стала настоящим гнездом. Столько лет прошло, а расстаться с ней семья не помышляет, старый дом каждому дорог. Хоть мальчики успели уже обзавестись собственными углами, этот все равно самый любимый. Тут в каждой вещи - мамина забота, мамино тепло. С улыбкой она вспоминает, как мальчишки в детстве не хотели разъезжаться на каникулы, каждый раз упрашивали остаться дома на лето - так любили ребята свой дом, освещенный нашим незакатным летним солнышком. В общем, приходилось родителям молча покупать билеты - и ставить птенцов перед фактом.
Заходишь в гостеприимно открывшуюся дверь и сразу ощущаешь давно забытое свойство настоящего дома - уклад. В светлых комнатах жизнь течет размеренно, и, кажется, сами стены помнят, как день за днем проходила история большой семьи. Такие дома всегда наполнены звоном голосов, смехом младших и упрямым говорком старших, здесь весной пахнет чистотой и пирогами, а зимой мандаринами, здесь все в маминых добрых руках.
А мама, конечно, рукодельница: и вышивает на душистом домотканом полотне, и веселые коврики на старинном, как у бабушек, станке ткет, и гобелены такие, что художники на выставках в Центре ремесел поражаются: готовый мастер перед ними, самостоятельный, талантливый... А работы все на автора похожи - солнечные и теплые.
- Когда замуж выходила, даже суп варить не умела, - смеется хозяйка. - А уж рукоделием занялась вовсе после сорока! Раньше только и умела, что мальчишкам связать толстые штаны, чтоб в мороз на улице гулять. В сугробе вываляются, приходят: на штанах корка льда, а самим тепло.
Детство своих птенцов она, как всякая мама, вспоминает с нежностью. Рассказывает, как любила в детских кроватках ночевать кошка Мурка, особенно Гошу нянчила-баюкала. А как уснет младенец, обязательно утащит у него соску-пустышку и спрячет - поди сыщи! Как мальчишки гуляли целыми днями, каким веселым и шумным был двор, как в каждом подъезде находились друзья. Здесь расти было вольготно. Правда, воспитание им дали строгое. И сейчас может мама отругать великовозрастного сына. А вот чтоб в углу дети стояли - такого не бывало... И уроков с ними не делала, и когда подросли, не контролировала, где ходят, почему задерживаются.
- Мальчики должны быть самостоятельными, тогда будут крепко на ногах стоять, - убеждена Валентина Михайловна. - И упрямыми должны быть - мужская черта. Если не правы - сами поймут, на своем опыте. У меня Гоша в первом классе с товарищем у "Волны" газеты какие-то продавал, я и не знала сначала. Гордился этим бизнесом страшно, пока не простудился. Кстати, Варя, старшая внучка, такая же шустрая. И правильно: человеку нужна свобода. Я и сама это люблю.
Видно, верно угадали родители: такое воспитание пацанам пошло на пользу. Все сами институты выбрали, отучились отлично, все работу хорошую нашли, жизнь сложилась. Трудиться они умеют и мечтать не боятся, вольный нрав у ребят.
Воля - волей, а маму в этом доме слушаются беспрекословно. Мальчишки с малолетства все умеют: и стирать, и гладить, и кашеварить... Но самая вкусная еда - все равно мамина. От запеченной картошки с домашней квашеной капусткой их не оторвать! А когда собираются все за одним столом, стоит смех на весь дом и разговоры до бесконечности...
Теперь за большим столом снова слышатся детские голоса: четырех внуков подарили сыновья. Стали отцами - изменились. И упрямства поубавилось, и помягчели характером... Самый нежный отец - Иван, второй по счету сынуля. В своей шестилетней Варечке души не чает, она у него в жизни - самая главная любовь.
Валентина Михайловна удивляется, сколько у нее на глазах выросло поколений. Старшему сыну 32, а младшей внучке 5 месяцев. У сыновей разница в возрасте небольшая - а все разные. А внуки и подавно - молодая кровь, свежий ветер. Говорит, детей растить - самое интересное на свете дело:
- Мамой быть никто не научит, сама ищешь, сама учишься. И в книгах главного не найдешь. Перед тобой ведь живой человек - сложней и лучше всякой книги. Вот поди почитай ее! Прочтешь - тогда и станешь счастливой!