- Ой, как выросла! - удивленно воскликнула я, увидев за стеклом аквариума знакомый силуэт.
- Да она ли это? - уточнила у Татьяны Громовой, старшего методиста эколого-биологической направленности областного центра развития творчества детей и юношества "Лапландия".
Та утвердительно качнула головой:
- Она, она. Наша Девочка заметно подросла.
Девочка - пиранья паку черная. Я уже рассказывала о ней и других обитателях кабинета аквариумного рыбоводства в одном из прошлогодних летних номеров "Вестника". И вот, спустя год, обнаружила такие существенные перемены. Заметно подросли и маленькие пираньи, сидевшие тогда в отдельном аквариуме. Когда их пытались посадить вместе, юные забияки дрались с Девочкой.
Теперь, повзрослев и поумнев, дружно сосуществуют в одних водах. Только свою растолстевшую товарку эти проныры все же обставляют: из-под носа выхватывают лакомые куски, тех же аппетитных тараканчиков, которых Татьяна Громова, не забыв ополоснуть под краном, кидает в воду. Девочке такое прожорливое соседство, может, и на пользу. Уж больно толста стала да неповоротлива, не мешало бы сбросить полкилограммчика.
- Она сама чувствует, что надо худеть, - рассказывает Татьяна Константиновна, - и принимает меры. Все три зимних месяца, например, ничего не ела. Даже не плавала, лишь стояла мордой в угол. Но недели две назад активизировалась, стала принимать пищу.
Несмотря на трехмесячное голодание, Девочка изможденной не выглядит. Более того, я даже представила ее на сковородке (дело было перед обедом). Отогнав дурные мысли, заглянула в домик еще одного старого знакомого - черного императорского скорпиона.
Это самка, и ее тоже называют Девочкой. Вообще, в кабинете аквариумного рыбоводства у всех рыбок, черепашек, лягушек и прочих земноводных имен нет. Самых выдающихся особей - единственных в своем роде или выдающихся размеров - называют Девочками. Потому что самые выдающиеся здесь как раз самки. Черный скорпион - одна из них. Она тоже выросла. Очень красивый экземпляр. Эффектно подняв свой жалящий хвост, угрожала, когда наш фотокорр пытался ее заснять. Снимок получился не очень впечатляющим, ведь умная скорпиошка выбрала такой фон, на котором ее ребристое тельце, членистые лапки и - скорпионская гордость и защита - ядовитый хвостик оказались плохо различимыми.
Рядом в террариуме линяла третья Девочка - полоз. Это неядовитая змея. Живет здесь недавно. Ее принесла мурманчанка, у которой изменились жилищно-бытовые условия. В результате держать полоза дома стало невозможным. Заботливая хозяйка нашла своему питомцу добрые руки. Причем не просто принесла змею за пазухой: забирайте, мол. А отдала вместе с отдельной квартирой - просторным террариумом, со всеми приборами и приспособлениями для поддержания определенной температуры и влажности. Более того, женщина первое время часто навещала гада ползучего, приносила передачки.
Змейка прижилась, уже несколько раз линяла. Линька - это признак здоровья, пояснили мне. Вот и недавно прошел процесс обновления шкурки. Татьяна Константиновна приподняла корягу, под которой спрятался полоз, и я увидела красивую светло-рыжую особь, рядом - сброшенные куски поношенного платья.
- А почему она такого цвета?
- Это альбинос, в природе такие долго не живут, - пояснила Громова. И повела меня еще к одним новичкам - обычным лягушкам из костромских болот. Их Татьяна Константиновна привезла, будучи на своей малой родине в отпуске. Лягушки прижились, заквакали, даже отнерестились.
- Вот видите, какая прелесть, - показала Татьяна Константиновна головастиков, которые содержатся в аквариуме лягушачьего детского сада. - У них уже мордочка вытягивается, задние конечности формируются, и, приглядитесь, появились зачатки передних конечностей. Ребята ведут за ними наблюдения, исследуют, за какое время головастики очищают стенки аквариума от сине-зеленых водорослей.
Здесь студенты кафедры биоэкологи МГТУ проходят практику. Благо, простор для экспериментов большой, объектов наблюдений достаточно. Взять хотя бы обычных лабораторных мышек, которыми не прочь закусить некоторые обитатели этого живого уголка. Мышки - белые и черные - тоже прижились, начали размножаться. А студенты, воспользовавшись случаем и даже корректируя его, стали проводить очередную исследовательскую работу, подтверждать учение Менделя о наследственности.
Или бегает в одном из террариумов прыткая ящерка. Когда нечаянно поприжали ей хвост, своими глазами наблюдали потом, как происходит регенерация. Ящерка тоже недавно здесь, прижилась, даже неожиданно родила. Оказалось, когда принесли, была уже в положении. Только детки не выжили, так как не было мух-дрозофил, которыми можно выкормить малышей. В общем, в какой аквариум или террариум не направь свой взгляд, везде простор для научных исследований.
- В этом году ребята подготовили 28 исследовательских работ, - подтвердила научную плодовитость своих воспитанников Татьяна Константиновна.
А я обнаружила новые объекты для наблюдения: муравейник, например, где живут древесные черные муравьи.
- Не разбегаются по помещению? - поинтересовалась, поскольку муравейник ничем не отгорожен.
- Поползают и назад возвращаются, - спокойно ответила хозяйка этого уголка живой природы. И рассказала про побеги других его обитателей. Однажды отправился в путешествие черный скорпион. Долго искали, нашли похудевшим. А вот полоз решил поиграть в прятки с работниками "Лапландии". Уж искали его, искали, потом увидели, как он за собственными поисками из шкафа подглядывает. Только рыбки сидят в аквариумах и сквозь стекло наблюдают за жизнью вокруг.
Вот Громова запустила руку в террариум к мадагаскарским тараканам, пираньи сразу оживились, угощения ждут. Татьяна Константиновна с ними разговаривает даже. И они ее прекрасно понимают. Впрочем, также как она их всех - и муравьев, и лягушек, и пауков, и рыбок, и мышек. Не только понимает, но и без конца ими восхищается.
