На праздновании в музее ММП юбиляра усадили на ценный экспонат - стул с известного ледореза «Федор Литке». Стулу 102 года, на нем в свое время сиживали знаменитые мурманские капитаны, имена которых сегодня носят ледоколы: Николаев, Драницын, Сорокин. А вот теперь на нем сидит девяностолетний Иван Павлович Лопатин - подтянутый, веселый и разговорчивый, невзирая на годы. Принимает поздравления учеников, которые стоят здесь же с подарками и букетами, в мундирах с золотым капитанским шитьем.
- Все мы приходили на флот юными, безусыми и безрассудными штурманцами, гадкими утятами, - обратился к юбиляру один из его давних учеников - ныне заместитель генерального директора Мурманского транспортного филиала компании «Норильский никель» Вячеслав Коноплев. - Но, учась в той системе безопасности мореплавания, которая была вами создана, становились теми, кто мы сейчас. А самое ценное, по-моему, что вы не только смогли научить всех нас, но и защитить, сберечь. Судьба разбросала нас по разным организациям, однако ваш принцип работы, ваши уроки безопасности мы применяем в тех компаниях, где трудимся.
Если оглянуться назад, то диву даешься: как удалось крестьянскому сыну Ивану Лопатину стать не просто именитым капитаном, но и на долгие годы определять политику безопасности плавания десятков больших и маленьких кораблей ММП в водах Мирового океана? Деревни в глухом лесном Плесецком районе Архангельской области, где он родился и провел детство (она стояла в 30 километрах от нынешнего космодрома «Плесецк»), уже и на свете-то нет. Семья, где Иван был десятым ребенком, была не просто бедной - там хлеба досыта не едали. В 1938 году наш герой поступил в Архангельский морской техникум, однако Великая Отечественная оборвала планы. Воевал в оленье-лыжном батальоне Карельского фронта, после тяжелого ранения (чудом не погиб!) был направлен в батальон по охране Архангельска. Затем, став уже дипломированным штурманом, в 45-м молодой помор приехал в заполярную столицу.
- Ваш самый счастливый день в жизни? - приставали к нему на юбилее журналисты. А Иван Павлович с гордостью отвечал:
- День, когда меня приняли в Мурманское морское пароходство. Счастливее не было!
Кстати, впервые выходить в море он начинал на маленьких слабеньких тихоходных судах, первым был восстановленный после войны пароход «Мурманск». Позже работал какое-то время диспетчером на берегу, рос по службе. Но как-то, будучи уже старшим диспетчером, отказался ехать в командировку в министерство морфлота СССР. И его разжаловали, а в наказание отправили в море вторым помощником капитана. Вот уж точно - не было бы счастья, да несчастье помогло.
Через два года Иван Лопатин стал капитаном маленького тихоходного парохода «Спартак». И этот слабенький пароходик он привел в столь идеальное состояние, что регистр позволил ему работать не только в Балтийском, но и Баренцевом море, ходить в рейсы аж до Шпицбергена. Первый же план по перевозке груза экипажем этого судна был выполнен на 157,9 процента.
- Правда, у нас тогда труба упала от такой переработки, - самокритично вспоминает юбиляр. - В районе острова Медвежий это случилось, когда шли на Шпицберген, в условиях сильного шторма. Но мы дошли благополучно. Там, на Шпицбергене, все заварили, трубу поставили и опять отправились в море.
Уже в 1952 году он стал капитаном крупнотоннажного лайнера «Александр Суворов». Это судно типа «Либерти», модель которого всегда вызывает интерес у американцев, которые приходят в музей пароходства, для Ивана Павловича стало не просто любимым - родным. А когда планировали создать музейный экспонат, именно Лопатин добывал чертежи, рисунки, снимки своего корабля.
Капитаном «Суворова» его назначили в тридцать лет. Невысокий, ладный, худощавый - он выглядел совсем юным пареньком. Неудивительно, что как-то в Уругвае местный лоцман, поднявшись на судно, его за командира вовсе не признал. Тем более что стояла жара, и молодой мастер - так называют капитана за границей - на мостике находился не в кителе, а в обычной легкой одежде. Они тогда шли по заливу в порт, и лоцман, отдавая указания, с недоверием косился на Лопатина. Однако видя, как тот профессионально управляет огромным лайнером и виртуозно вписывается в сложные узкости, успокоился. Признал за мастера. А напоследок даже поблагодарил за отличную работу.
«Выдержан, вежлив, корректен, - было написано в одной из характеристик тех времен на Ивана Лопатина. - Несмотря на свою молодость, пользуется авторитетом у рядового и командного состава...»
А дальше в служебной характеристике слова, которые могли бы стать девизом всей жизни капитана Лопатина: «...И беспредельно предан морю».
Он остался предан морю и когда в 61-м стал заместителем начальника пароходства по безопасности мореплавания. Руководя с берега огромными потоками судов в море, Иван Павлович воспитал целую плеяду блестящих капитанов, умеющих совмещать безмерный риск в схватке со стихией с хладнокровной расчетливостью и безупречной профессиональной грамотностью.
- Мне довелось пятнадцать лет отработать в Мурманском морском пароходстве, - сказал, поздравляя юбиляра, первый заместитель губернатора области Алексей Тюкавин. - Я пришел туда в 1983 году. Не знаю, помните ли вы меня, Иван Павлович, но я хорошо помню, с каким восторгом мы смотрели на таких корифеев, как вы. Ощущение, что вы всегда рядом и постоянно находитесь в самой гуще событий, не покидало, даже когда вы ушли на пенсию.
Алексей Тюкавин вручил имениннику письмо из Кремля от президента России Владимира Путина, а также цветы и подарки от регионального правительства.
Капитан капитанов - так называли Ивана Лопатина, когда он возглавлял службу безопасности мореплавания ММП. «Иван Павлович - отец родной», - характеризовали его моряки. Но ведь отец родной не только пряники раздает, но в случае необходимости может и ремень взять. Лопатин тоже наказывал, если был серьезный повод. Мягких людей на его должности не бывает, да и не должно быть. Море - стихия суровая и безжалостная - ошибок не прощает. Но никогда он не карал несправедливо. Среди капитанов и старпомов, работавших с ним, нет ни одного, кто бы мог обвинить его в предвзятости. А после суровой санкции нарушитель всегда получал от Лопатина добрый совет на будущее. Иван Павлович не загонял человека в угол, в тупик, из которого невозможно выйти, напротив - протягивал руку помощи. При всей своей огромной требовательности Лопатин никогда не забывал похвалить отличившихся.
- Он нес огромную ответственность за нас, за всех, - рассказал один из учеников Ивана Лопатина, председатель Мурманской ассоциации морских капитанов Алексей Марков. - И для нас естественно было сверять по нему свои поступки, ведь мы, по сути, выходили на капитанский мостик с его подачи.
- Алексей Григорьевич, а в чем секрет бодрости и молодости вашего наставника, как считаете?
- Во-первых, думаю, гены - крестьянские, архангельские. Во-вторых, юность, которая пришлась на голодные, полные лишений годы войны, это, несомненно, закалило. И в-третьих, он же не зря сегодня дал совет: берегите здоровье! Здоровая пища, физические нагрузки - у него в семье, где я не раз бывал, это принято. Он сам говорит: выйду утром в магазин, яблок не килограмм куплю, а одно-два, чтобы завтра еще прийти. Каждый день зарядка, активное движение. И еще - ежедневно, по его признанию, необходимо просыпаться с мыслью: что-то надо сделать! Когда не для чего вставать с постели - организм дает обратный ход.
У юбиляра - много наград. Орден Ленина, орден Трудового Красного Знамени, множество медалей. И 87 благодарностей в трудовой книжке. А главное - немало людей на этой планете, которые могут сказать ему: «Спасибо, мастер!»