Как-то незаметно в стритфуде появился батат: то фри, то чипсы, то какое-нибудь модное блюдо. Этот продукт раньше вызывал у меня исключительно недоумение. Сладкий картофель? Обычной картошки для счастья не хватает, что ли?
Внезапное озарение
И однажды я решила рискнуть и приготовила гратен из батата - хотелось чего-то изысканного. А в итоге сидела и грустно ковыряла блюдо: эта «сладкая картошка» будто пыталась перетянуть все внимание на себя. Слишком яркая, слишком самостоятельная. Как гость, который приходит на вечеринку и начинает петь караоке, хотя его никто не просил.
Озарение пришло внезапно, когда обмакивала хрустящие палочки батата фри в сырный соус и вдруг почувствовала идеальный баланс. Сладость батата, солоноватость сыра, легкая остринка - и вот оно, счастье. С тех пор я твердо усвоила: батату нужны акценты. И лучше всего с этой задачей справляются соусы.
Вот мои фавориты. Сметанный или йогуртовый с чесноком и зеленью - классика, которая никогда не подводит: нежная кислинка сглаживает сладость, а чеснок с укропом добавляют того самого домашнего уюта. Сырный - тут все понятно: соль и сливочность идеально дружат со сладковатым бататом. Айоли с каплей лайма - чуть более изысканный вариант, где чесночный майонез дает насыщенность, а цитрус освежает. Песто - базилик и орехи создают интересный контраст с мягкой текстурой. Острый соус, шрирача или аджика - если любите погорячее, острота прекрасно оттеняет сладость. И тахини с лимонным соком и чесноком - восточный акцент, который добавляет глубины. Пара капель сока лайма или лимона в любой из этих соусов - и баланс идеален.
Классика стритфуда
Начнем с того, с чего все и началось, - с батата фри. Хочется чего-то хрустящего, но с изюминкой. В качестве реверанса в сторону здорового питания готовим его в духовке.
600-700 граммов батата вымойте, при желании очистите, нарежьте брусочками примерно сантиметр на сантиметр. Замочите в холодной воде на 20-30 минут, затем тщательно обсушите - это залог хруста. Смешайте две-три столовые ложки растительного масла с чайной ложкой сладкой паприки, половиной-одной чайной ложкой сушеного чеснока, черным перцем и солью. Добавьте батат и перемешайте, чтобы каждый кусочек покрылся пряной смесью. Выложите на застеленный пергаментом противень в один слой. Запекайте при 200 градусах 15 минут, переверните, затем еще 10-15 минут до золотистой корочки. Подавайте сразу, пока горячо, с любым из соусов выше.
Если хочется чего-то менее фастфудного и при этом уютного - приготовьте аналог картошки по-деревенски. Тщательно вымойте батат щеткой, кожуру можно не снимать, нарежьте дольками, желательно одинаковой толщины. Обсушите. Смешайте масло со специями и травами - тимьян, розмарин или прованские травы, примерно половина чайной ложки. Выложите на противень в один слой и запекайте при 200 градусах 25-35 минут, один раз перевернув в середине. Мягкий внутри, с румяной корочкой снаружи - настоящий домашний уют на тарелке.
Раз это картошка...
...значит, жарим драники! Легкая сладость батата придает картофельным лепешкам особый шарм, а золотистая корочка так и манит.
500-600 граммов батата очистите и натрите на мелкой терке. Отожмите лишний сок - это критически важно, иначе драники расползутся, и вы будете грустно наблюдать за оранжевой лужей на сковороде. Смешайте батат с яйцом, двумя-тремя столовыми ложками муки, солью, перцем и, по желанию, половиной-одной чайной ложкой паприки. Консистенция - как густая сметана. Оставьте тесто на пять-десять минут: мука набухнет, и драники будут лучше держать форму.
Жарьте на среднем огне в трех-четырех столовых ложках растительного масла по три-четыре минуты с каждой стороны до золотистой корочки. Выкладывайте на бумажное полотенце, чтобы убрать лишнее масло. Подавайте горячими с йогуртовым или сметанным соусом, посыпьте свежей зеленью. А если хочется посытнее - положите сверху ломтик домашнего плавленого сыра: он слегка расплавится и сделает драники еще нежнее.
Ужин на одном противне
А теперь вариант для семейного вечера, когда хочется приготовить что-то вкусное, но без лишней суеты. Курица со сметанным маринадом и хмели-сунели, а вокруг - батат.
Тушку на полтора килограмма тщательно промойте и обсушите. Смешайте 150-200 граммов сметаны с четырьмя-пятью зубчиками измельченного чеснока, полутора-двумя чайными ложками хмели-сунели, солью, перцем и соком половины лимона. Обильно смажьте курицу маринадом снаружи и внутри. Можно слегка поддеть кожу на грудке и бедрах и нанести часть смеси под нее - так мясо промаринуется глубже. Оставьте минимум на час, а лучше - на три-четыре или на ночь.
600-700 граммов батата очистите и нарежьте крупными дольками. Смешайте с ложкой-другой масла, щепоткой соли и половиной чайной ложки хмели-сунели. Выложите курицу грудкой вверх в центр застеленного фольгой противня, вокруг разложите батат. Для аромата можно положить внутрь тушки пару долек лимона и веточку тимьяна или розмарина.
Запекайте при 190-200 градусах примерно 75-90 минут. Ориентируйтесь на прозрачный сок при проколе бедра и температуру внутри не ниже 75 градусов. Каждые 15 минут поливайте курицу выделившимся соком - она вам за это скажет спасибо румяной кожицей. Если верх начинает слишком быстро темнеть, прикройте фольгой.
Дайте курице отдохнуть под фольгой 10-15 минут - за это время соки равномерно распределятся и мясо будет сочным, а батат станет мягким, слегка карамелизированным. Подавайте все вместе, посыпав свежей зеленью. Я добавила салат из помидоров с зеленью и соус из йогурта с чесноком, укропом и петрушкой - вместе получился полноценный ужин с одного противня.
Брать или не брать?
Теперь немного о том, что скрывается за яркой мякотью. Батат - настоящая витаминная бомба. В нем много витамина А в форме бета-каротина, который полезен для зрения и иммунитета, витаминов группы B, витамина C, калия и клетчатки. Благодаря высокому содержанию клетчатки батат помогает пищеварению, а низкий гликемический индекс по сравнению с обычным картофелем делает его более подходящим выбором для тех, кто следит за уровнем сахара в крови.
Но, как и у любого продукта, есть нюансы. Из-за содержания натуральных сахаров людям с диабетом стоит употреблять его умеренно. Батат может вызывать аллергические реакции, хотя это встречается редко. И конечно, способ приготовления влияет на пользу: жаренный во фритюре будет куда калорийнее, чем запеченный в духовке. Поэтому наш реверанс в сторону здорового питания в начале статьи - не просто так.
Не бойтесь экспериментировать. Да, батат сладкий, да, поначалу непривычный. Но именно в этом его прелесть. Найдите свои сочетания, подберите соус по душе - и пусть «странная картошка» станет любимым продуктом на вашей кухне. У меня на это ушло всего одно неудачное свидание с гратеном и одна удачная палочка фри в сырном соусе.
