Сегодня без атомохода «Ленин» трудно представить себе Мурманск. Ледокол находится на вечной стоянке у причала морского вокзала.
Первое в мире надводное судно с ядерной силовой установкой было спущено на воду в конце 1957 года. Официальная дата основания отечественного атомного ледокольного флота 3 декабря 1959 года. В этот день состоялась церемония поднятия государственного флага на борту «Ленина».
За тридцать лет эксплуатации атомоход преодолел во льдах Северного Ледовитого океана 650 тысяч морских миль, показав прекрасную работоспособность. Благодаря ему уже в 60-е годы прошлого века удалось существенно увеличить сроки арктической навигации. За время службы «Ленин» провел по трассе Северного морского пути три с лишним тысячи судов.
Но время шло, и в 1989 году было принято решение вывести первенца советского атомного флота из эксплуатации. И потянулись годы «пенсионерских» будней в отстое. Были времена в середине 90-х, когда «Ленина» всерьез хотели пустить «на иголки».
Заступилась общественность - ветераны атомной отрасли, простые горожане. Региональные власти народный порыв поддержали. И вскоре было принято решение поставить атомоход на вечную стоянку у морского вокзала Мурманска как памятник покорению Арктики.
В 2009 году на его борту был открыт музей, на базе ледокола действует Арктический выставочный центр.
Надо отметить, что «Ленин» не стоит на грунте, он находится на плаву. И время от времени, примерно раз в десять лет, его металлический корпус нуждается в осмотре и, если потребуется, в очистке, покраске и ремонте.
13 августа этого года ледокол с помощью буксиров отвели от места стоянки у морского вокзала и осторожно доставили в док, расположенный неподалеку в акватории Кольского залива.
И там, в доке, после того как из него была откачана вся вода, можно было запечатлеть атомный ледокол во всей красе, увидеть, как выглядит подводная часть судна.
- Ремонтные работы прошли в соответствии с утвержденным производственным планом, - отметил главный инженер предприятия «Атомфлот» Владимир Кондратьев. - В полном объеме выполнены работы по ремонту донно-бортовой арматуры. Отдельное место заняла покраска судна. Только для корпуса ледокола было использовано около десяти тонн лакокрасочных материалов и двести тонн абразивного материала.
Точных сроков как постановки судов в док, так и вывода обратно не существует, только приблизительные. Время зависит и от погодных условий, и от приливов, от общей ситуации в Кольском заливе. Впрочем, транспортировка такого объекта, как атомоход, дело ответственное. Тут спешить не надо.
Так случилось, что возвращение «Ленина» к родному причалу выпало на 4 октября, День рождения города-героя Мурманска. Транспортировать с помощью буксиров из дока его начали днем, закончили операцию уже затемно. Дни в это время года в Мурманске уже короткие. Не помешал ни моросящий дождь, ни мокрый снег. Все прошло штатно.
Ожидается, что 16 октября атомный ледокол вновь будет открыт для посещения. Сегодня «Ленин» является самым посещаемым туристическим объектом в Мурманской области. Начиная с 2009 года на атомоходе побывало уже более 650 тысяч экскурсантов из России и других стран мира.