(Продолжение. Начало в № 54, 55, 57, 58, 59, 60.)
Сколько их осталось - участников союзнических конвоев? Были времена, когда в Россию приезжали сотни моряков-ветеранов, участвовавших в годы Великой Отечественной в поставке грузов по ленд-лизу. В том числе встречи наших портовиков и союзников проходили и в Мурманске.
«Каждый корабль конвоя уходил в никуда. И каждый раз мы знали, что это будет не напрасно», - так вспоминали события тех дней непосредственные их участники.
И море горело вокруг
Вот еще воспоминания ветеранов полярных конвоев: «Даже если одно судно подорвалось, другому нельзя было останавливаться, иначе и его взорвут».
И еще: «Из ледяной воды удалось спасти только 16 человек, 220 наших товарищей погибли. Море вокруг горело, и не было возможности подойти».
Одной из самых тяжелых по количеству жертв стала судьба транспортного судна «Марина Раскова». С ним погиб 381 человек - кроме военных моряков на борту были зимовщики, их жены и дети.
Печально известный конвой РQ-17, трагедия которого описана в романе Валентина Пикуля, вышел из Исландии 27 июня 1942 года. В Норвежском море его обнаружила немецкая воздушная разведка.
Полярный день, транспорты видны как на ладони... Они стали легкой добычей фашистских самолетов и подводных лодок. Из 36 судов дошли только 11. Погибли 153 моряка, спасти удалось около трехсот.
Один в море воин
Ветеран Второй мировой войны Кеннет Райт привел в Мурманск четыре полярных конвоя. Вот что он вспоминал:
«Было страшно, но мы осознавали, что вместе с русскими ведем борьбу с фашизмом. Это наша посильная помощь, мы делали все что могли».
Известна история советского теплохода «Старый большевик». В мае 1942 года он вышел из Исландии и взял курс на Мурманск в составе каравана из 34 транспортов. Уже через четыре дня фашисты обнаружили конвой и начали его обстреливать.
«Когда появились вражеские торпедоносцы, капитан Иван Иванович Афанасьев приказал увеличить скорость и маневрировать. Артиллеристы-зенитчики открыли огонь. Бомбы с самолетов рвались совсем рядом с пароходом. Судно уходило то вправо, то влево, сбавляло и прибавляло ход», - описывал тот бой в своей книге «Причалы мужества» мурманский писатель Борис Романов.
Союзные транспорты ушли, «Старый большевик» остался сражаться один. И уцелел - пришел в Мурманск с грузом.
Золотой рейс
А вот британскому крейсеру «Эдинбург» не повезло. В апреле 1942 года он шел из Мурманска в Англию в составе конвоя QP-11. Немногие знали, что в 93 деревянных ящиках, которые погрузили в трюмы в Мурманске, содержалось 465 слитков золота общим весом 5536 килограммов. 30 апреля «Эдинбург» был атакован немецкой подводной лодкой. А потом корабль обстреляли вражеские эсминцы.
Англичане спасли экипаж, но затопили крейсер.
Золото решили поднять со дна в начале восьмидесятых годов. Контракт подписали министерство торговли Великобритании, советский Минфин и британская компания, занимавшаяся подъемом затонувших грузов. Операция прошла успешно. Всего был поднят 431 слиток золота общим весом 5129,3 килограмма.
Мурманчанин Альберт Николаевич Бурков, в начале 80-х возглавлявший таможню в торговом порту, в своих руках подержал слитки с «Эдинбурга».
- Золото было сложено в слесарной мастерской на стеллажах. Когда мы при досмотре попросили открыть дверь, замок долго не поддавался. Словно океан не хотел отдавать золото, которое уже давно и не без оснований считал своим, - рассказывал Бурков. - Слиток был тяжелый, килограммов 10-12 весом. На каждом слитке была совнаркомовская маркировка «СНК, 1937 г.»
Приказано - затопить!
Неспокойно было и в порту. Даже зайдя в Кольский залив, транспортным судам негде было укрыться.
Из дневника первого секретаря Мурманского обкома ВКП(б) Максима Старостина:
«В порту на рыбных причалах под бомбы попали два английских корабля «Нью-Вест-Минстер-Сити» и «Эмпайр-Старлих» и польский корабль «Табрук». На кораблях были боеприпасы, возникший пожар тушился пятью пожарными командами, но затушен не был. Стали рваться боеприпасы. Посоветовались с И. Д. Папаниным, и он дал команду открыть на английских кораблях кингстоны и затопить транспорты у причалов. На третьем корабле сгорел стоявший на палубе самолет «Харрикейн», пожар затушили».
Танки на дне
В одном из последних конвоев шел транспорт «Томас Дональдсон». Судно типа «Либерти» доставляло из США преимущественно технику и боеприпасы - всего свыше 6 тысяч тонн груза. На подходе к Кольскому заливу 20 марта конвой атаковали германские подводные лодки. «Томас Дональдсон» был торпедирован и затонул на глубине около 60 метров у берегов острова Кильдин.
Спустя почти семь десятилетий водолазы Северного флота, обследовав судно, попытались поднять находившийся на нем груз. Удалось достать дорожный каток фирмы «Остин Мартин» и американский танк «Шерман». Больше пучина решила ничего не возвращать.
«Тогда у нас было одно море на всех - и англичан, и русских», - говорили ветераны, вспоминая историю полярных конвоев.
По данным, которые приводит в своей книге «Мурманск - город-герой» профессор Алексей Киселев, в течение войны у причалов Мурманского морского торгового порта было разгружено 250 транспортов. Портовики переработали свыше 2 миллионов 250 тысяч тонн военно-хозяйственных грузов. Военные их заслуги были учтены в 1966 году при награждении порта орденом Трудового Красного Знамени.
Память об участниках полярных конвоев сохраняется в Мурманске. У здания Дома культуры моряков стоит скульптура в виде земного шара на ладони. Она установлена в честь боевого содружества стран антигитлеровской коалиции. А в сквере на улице Ленинградской находится мемориальная плита в память об участниках тех арктических походов.
(Окончание следует.)
