Симптомы приближающегося грандиозного события проявились в Мурманске еще в понедельник. Многие горожане могли увидеть на улицах раскрашенные машины, которые обосновались на Центральном стадионе, а позже заняли площадь возле "Меридиана". Это были участники уникального автопробега "Экспедиция-Трофи", который, стартовав 23 февраля на Кольской земле, должен завершиться 8 марта во Владивостоке.
Накануне старта в Ледовом дворце спорта состоялся праздник, собравший гонщиков, гостей экспедиции и журналистов. Для представителей СМИ была устроена пресс-конференция, где организаторы еще раз рассказали об этом беспрецедентном мероприятии. Как уже сообщал "Вестник", экспедиция, обещающая стать самым протяженным зимним автопробегом по территории одного государства, пройдет через 14 городов. Вблизи каждого из них участников ждет внедорожный участок с полосой испытаний, после чего слабейшие команды будут постепенно отсеиваться. Экипаж победителей во Владивостоке ждет главный приз - 10 килограммов чистого золота, еще 5 килограммов уйдет на награждение призеров и изготовление памятных медалей.
Пробег стартовал в 9 утра от маяка в Белокаменке. По дороге на юг рванули 72 внедорожника - по два на каждую команду. Приятно отметить, что среди них, прошедших суровый отбор на предварительном этапе, есть и мурманские - "Арктик Трофи" и "Мурман-экстрим". Разумеется, с людьми, готовыми представить нашу область в сколь престижном, столь же и непростом состязании, интересно познакомиться поближе.
Команда клуба "Арктик Трофи" - ветераны одноименного ралли, которое вот уже десять лет проходит по дорогам (точнее, по бездорожью) Кольского края. Капитан Владимир Ежов участвовал в нем с 1997 по 2004 годы, дважды становился победителем. Такой же послужной список и у Алексея Романова. Глеб Землянов не пропустил, кроме последнего, ни одного "Арктик Трофи". Два раза маршруты ралли проходил Максим Станкевич, один раз - Василий Вологдин. Единственный новичок в экипаже - Мария Малкова: по условию организаторов "Экспедиции" в каждой команде обязательно должна быть представительница прекрасного пола.
- Я в таком мероприятии участвую впервые, поэтому оно кажется мне, конечно, очень сложным, - сказала Мария. - В принципе, для остальных штурманов столь дальний маршрут - тоже серьезно испытание. Но технически и морально мы в форме. Машины готовили давно, специально для этого пробега. На отборочном этапе, который проходил в декабре в Москве, претензий к нам не было. А там проверяли и физическое состояние будущих участников, и подготовку транспорта. Кроме того, задавали много технических вопросов. Например, спрашивали, что будем делать, если в дороге поломается двигатель, как поступим в той или иной ситуации...
Что касается команды "Мурман-экстрим", ее состав также сформировался из участников проходивших по Кольскому краю ралли. Все они не только гонщики со стажем, но и профессиональные спортсмены. Капитан Андрей Зенков - в прошлом чемпион мира по биатлону. Различными видами спорта, в том числе и экстремальными, занимаются его партнеры - Сергей Латынцев, Андрей Пашков, Андрей Петров, Марина Сначева и Юрий Санин (последний вошел в команду вместо предварительно заявленного Алексея Карпова).
Кстати, они одни из немногих, кто предпочел японским "джипам" отечественные "уазики".
- Мы уверены в этих машинах, ведь они прошли огонь и воду, - пояснил Андрей Зенков. - "УАЗ" ничем не хуже иномарок, а в наиболее сложных ситуациях может и превзойти их. Нам, разумеется, пришлось специально оборудовать машины - устанавливать дополнительный обогреватель, спутниковый телефон, систему GPS-навигации, компьютерное оборудование, но способности этой марки мы сполна проверили на заполярных дорогах.
Хочется пожелать, чтобы техника никого из наших земляков не подвела. В профессионализме и стойкости людей сомневаться вряд ли приходится, однако удача им не помешает. Испытание впереди более чем серьезное: участников "Экспедиции-Трофи" ждет путь длиной в 14 дней и 12 тысяч километров. О его прохождении мы обязательно будем рассказывать читателям "Мурманского вестника".