Если спросить у далеких от Севера людей, что они знают о Мурманске, значительная часть из них, уверен, ответят: там проходит Праздник Севера. Полярная олимпиада - марафон, состязания биатлонистов, гонки на оленях - уже давно стали своеобразной визитной карточкой зимнего Мурмана.
Поэтому неудивительно, что открытие Праздника отмечается у нас всем городом. Так было и на этот раз. В четверг вечером на главном проспекте столицы Заполярья машины уступили место веселому шествию. От драмтеатра к Площади Пять Углов был пронесен флаг Зимней олимпиады; за ним проследовали школьники и ветераны спорта. А центральными персонажами колонны стали два оленя, большой и маленький. Первый символизировал "взрослый" Праздник Севера, который в этом году проводится в 71-й раз. Олень поменьше соответственно открывал 45-ю олимпиаду учащихся.
Тем временем на центральной площади уже больше двух часов шел праздничный концерт и приближающееся шествие приветствовали собравшиеся здесь мурманчане. Олени зажгли над сценой олимпийский огонь, вверх взвился флаг Праздника, и с приветствием к собравшимся обратились заместитель губернатора области Людмила Чистова и мэр Мурманска Михаил Савченко.
- У нас на Полярной олимпиаде выступают нынешние и будущие спортсмены мировой величины, - напомнила Людмила Александровна. - Анна Богалий и Сергей Рожков начинали свою карьеру именно на Празднике Севера.
А затем, к восторгу собравшихся, ослепительным разноцветным дождем над площадью вспыхнул фейерверк. К чести организаторов, он получился более чем впечатляющим. Следом здесь же началась дискотека, продлившаяся почти два часа.
Завтра на Кольской земле уже начинаются, так сказать, трудовые будни Праздника. В поселке Раякоски, что в Печенгском районе, стартует традиционная (кстати, в этом году юбилейная, десятая) Лыжня Дружбы. Всего же в ближайшие полтора месяца у нас пройдут соревнования по 18 видам спорта. Кстати, впервые в программу включен сноуборд, состязания по которому состоятся в Кировске.