- Не знаешь, в какой мы сейчас стране? - окликнул я шедшего впереди парнишку лет шестнадцати.
- Наверно, в Финляндии. Но из России точно выбрались, - ответил он и прибавил ходу.
Кто считает, что зарубежье от нас сильно отличается, не прав. Пересекая одну за другой границы, я видел все те же невысокие сосны с зелеными ресничками иголок из-под густых снежных бровей, запорошенные болотца с чахлым кустарником и искрящиеся былые шапки на валунах. По крайней мере, так было на трассе под названием "Лыжня Дружбы", что берет начало в поселке Раякоски Печенгского района и проходит по территории трех государств.
Состязание это уникальное. Его участники имеют возможность пройти 12-километровый маршрут по российской, финской и норвежской земле. Причем не требуется для этого ни загранпаспортов, ни деклараций - достаточно заранее оформить пропуск в погранзону и предъявить... лыжи и палки.
- Идея устроить такой пробег родилась в областном спорткомитете, и сначала в нем участвовали только пограничники трех стран, - рассказал главный арбитр соревнования, судья республиканской категории Геннадий Савинов. - В первый раз на лыжню вышло человек четыреста, а сейчас она собирает более тысячи профессиональных спортсменов и любителей. Четыре года назад пробег включили в программу Праздника Севера, в целом же нынешний сезон для него юбилейный, десятый.
Поэтому на старт участники в тот воскресный день выходили как на праздник - с разноцветными воздушными шарами и флажками с символикой "Лыжни дружбы". Правда, начало дня омрачилось неприятным происшествием. Колонне, следовавшей из Мурманска в Раякоски (причем в сопровождении ГАИ), перед кольским мостом наперерез выскочил эвакуатор. Водитель "пазика" успел свернуть в сторону и съехать с дороги, отделавшись разбитой фарой и помятым боком. Как позже сообщили кольские автоинспекторы, нарушитель оказался трезв, и непонятно, как он мог "не заметить" идущие с "мигалками" машины ДПС и вереницу автобусов. К счастью, пассажиры не пострадали, и вместе с другими полутора тысячами участников из Заозерска, Скалистого, Полярного, Оленегорска и других городов нашего края смогли выйти на трассу.
Старт ее находился на дальнем берегу реки Паз, где сходятся сразу три границы. Чтобы попасть туда, лыжникам предстояло пройти по плотине гидроэлектростанции "Раякоски" Пазского каскада ГЭС. Мы шли по узкой каменной стене. С более чем 50-метровой высоты открывалась потрясающая панорама окрестностей. Сама река по левую руку лежала широкой белой простыней: по правую, далеко внизу, пройдя через турбины машинного зала, она уже вилась тонкой черной лентой.
Отсюда, со льда реки, и начиналась "Лыжня дружбы". Минут через десять после стартового выстрела, когда трасса свернула в лес, я пробежал мимо первого пограничного столба с табличкой "Finland": началась финская территория. Среди сосен стали появляться самые что ни на есть русские белые березки, точь-в-точь как на иллюстрациях к стихам Есенина. Затем были еще два столба - российский, с темно-зелеными и бардовыми полосками, и норвежский, желтый с черной окантовкой вверху. Дальше лыжня шла ровно по границе между нашей страной и Северным Королевством.
После очередного поворота показались норвежские пограничники. Они сидели вокруг костра и, улыбаясь, приветливо махали рукой. Не знаю, следили ли они за тем, что бы ни у кого из спортсменов не возникло желания рвануть налево, в норвежские леса, или же просто решили поддержать участников, но впечатление от встречи осталось самое приятное. Даже захотелось остановиться и пообщаться с ними, но я решил не терять времени. И в результате всего за час побывал во всех трех странах. Так быстро через границу не пропускает ни одна таможня.
Впрочем, некоторые лыжники к финишу не торопились. Кто-то пил чай из термосов, другие фотографировались на фоне пограничных столбов. Дело в том, что многие приезжают сюда как на прогулку - целыми семьями, вместе с маленькими детьми. Еще перед стартом мое внимание привлекла лыжница лет примерно... пяти. Надетый на нее номер с цифрами "433" был явно велик.
Это оказалась Карина Гришаева из Заполярного.
- Я здесь уже второй раз, - гордо заявила юная лыжница. - Мама с папой побегут по лыжне, а я далеко не пойду, потому что пока только учусь кататься.
Традиционно выходят на трассу ветераны спорта, самым старшим из которых далеко за 70. Так, среди участников был мурманских фотограф Игорь Громов, в прошлом горнолыжник.
- По "Лыжне дружбы" я шестой год бегу, очень нравится этот маршрут. За результатом не гонюсь, время не главное. Просто люблю лыжи - и получаю здесь удовольствие.
Разумеется, были и профессиональные спортсмены, собравшиеся сравниться в мастерстве: как-никак это состязание официально входит в программу Праздника Севера. Победители выявлялись отдельно среди пограничников и гражданских. Из числа людей в форме сильнейшим оказался финн Рейо Нюканен, который пронесся по трассе за 29 с половиной минут. Серебряным призером стал представитель алакурттинского погранотряда мастер спорта Алексей Корепов, отставший от лидера на 1 минуту 25 секунд. Что касается мирного населения, лидировали мурманчанка Ольга Скосырева и Артем Боголюб из Снежногорска.
Все призеры получили кубки и дипломы. Каждый же вышедший на старт независимо от показанного времени - памятные грамоты. А еще - массу удовольствия и ярких впечатлений от участия в этом увлекательном и красивом мероприятии, называемом "Лыжня дружбы".