За современной периодикой и документальной литературой нынешнему краеведу трудно уследить. Минули золотые времена, когда информация подавалась на блюдечке - библиографическими ежемесячниками и ежегодниками "Кольский полуостров" областной научной библиотекой. Нет их ныне. Что пишут о нашем крае, кто пишет и где - приходится самому выслеживать и искать, часто подобные сведения попадаются случайно.
Случайно увидел в мурманском книжном магазине "Добродум", специализирующемся на военно-исторической литературе, ежегодник "Новый часовой" (№ 13-14 за 2002 год), а там - публикация из истории Севера двухсотлетней давности. В разделе "Неизвестные документы" напечатан "Журнал путешествия с англичанами русского корабельщика кольского мещанина Матфея Герасимова". Документ извлечен из недр Санкт-Петербургского отделения архива Российской академии наук.
Это запись рассказа жителя Колы Матвея Герасимова о происшествии, случившемся с ним в июле-августе 1810 года. Шкипер Герасимов шел из Архангельска в Норвегию на шхуне "Евплус 2-й" с грузом ржи купца Алексея Попова. В районе Нордкапа поморов задержало английское военное судно (в то время Россия враждовала с Англией) и в качестве трофея на буксире потащило на запад. В шторм буксировка стала затруднительной, англичане, находившиеся на борту русского судна, обрубили трос и далее следовали самостоятельно. Когда корсары уснули, Герасимов с товарищами запер их в каюте, часового бросил за борт и повернул судно домой. Измученные плаванием и голодом, поморы зашли в норвежский порт Варгав (Вардё), где сдали пленников местной администрации, получили от коменданта расписку и отправились в Колу, куда прибыли 13 сентября.
"Журнал" опубликован с небольшим предисловием историка С. А. Козлова о том, что представляет собой документ и откуда он взялся, и ни слова о судьбе Герасимова. Между тем нам немало известно об этом человеке. Это сын разорившегося кольского купца Андрея Ивановича Герасимова. Матвей Андреевич тоже занимался торговлей, но из-за английской блокады не совсем успешно, за неимением большого капитала был записан в мещане. После знаменитого плавания торговал в Коле вином.
Его схватка с англичанами была широко известна в России, о нем писали газеты и журналы. Император Александр 1 наградил отважного шкипера Георгиевским серебряным крестом. Писатель-декабрист Александр Бестужев-Марлинский вывел образ Герасимова в романтической повести "Мореход Никитин". Мореплаватель Федор Литке в 1823 году, исследуя берега Новой Земли и Кольского полуострова, взял колянина в свою команду и был очень доволен. По его ходатайству помора наградили золотой медалью "За усердие". Обе награды Герасимов с гордостью носил на груди и называл себя кавалером. Он умер от простуды в возрасте 52 лет в Петербурге 20 февраля 1831 года.
О кольском герое писали в советское время многие краеведы. Все они пользовались не первоисточником, а литературой прошлого. Дело в том, что собственноручный рапорт Герасимова о плавании и борьбе с англичанами, хранящийся в Архангельском государственном архиве, настолько затерт дореволюционными исследователями и выцвел от времени, что невозможно прочесть. Я знакомился с ним в 60-е годы еще будучи студентом, отложил его из-за нечитаемости и все сведения затем черпал из "Архангельских губернских ведомостей".
Материал в издании "Новый часовой" - это первая полная публикация архивного документа. Заметим, он несколько отличается от архангельского, ибо написан не рукой Герасимова, а чиновником-писарем с его слов осенью или в начале зимы 1810 года, дублирует рапорт. Документ привезен в Петербург кольским купцом Романом Шабуниным и 18 января 1811 года передан академику Николаю Озерецковскому, о чем свидетельствует запись на титульном листе. Ученый бывал в Коле в ХУШ веке и написал книгу о ней. Заказывал он рассказ Герасимова, или уездная администрация сама решила снабдить Озерецковского новыми материалами, неясно. Впрочем, это не столь важно. Главное "Журнал путешествия..." сохранился в архиве (судя до фотокопии первой страницы в хорошем состоянии) и ныне напечатан на радость краеведам.