Все то, что делал, творил, искал, исследовал, наблюдал Владимир Жданов, называется одним словом - краеведение. Он был не кабинетной сиделкой, не архивным буквоедом, читающим давние документы, а краеведом-практиком. Увидеть, испытать, потрогать, попробовать - вот его жизненные глаголы на пути к познанию мира, родного Севера.
Воспитанный морем, он проповедовал море, пока не сошел на пенсионную сушу. Служил на кораблях, потом работал во флотской печати - в газете "На страже Заполярья", был собственным корреспондентом старейшего журнала "Морской сборник". Именно тогда, в 60-70-х, проявился как литератор. По заданию редакции совершил поход на подводной лодке, написал книжку "Подводный дневник".
Тогда на Северном флоте образовался круг офицеров-географов, путешественников, краеведов-романтиков - Владимир Жданов, Валентин Николаев, Вячеслав Малиновский, Виктор Семенов, Юрий Чичкарев и другие. Летом 1970 года на резиновых лодках они прошли по водным системам Ловозеро - Пана - река Варзуга - Терский берег. А следующим летом в несколько измененном составе за 26 дней проплыли на шлюпке вокруг Кольского полуострова из Североморска в Кандалакшу.
В обоих походах участвовал Владимир Жданов, в пути он - повар, летописец, пропагандист. Мало того, дважды побывав в Умбе, написал душевные стихи о старинном селе, которые стали песней. Содружество с белорусским композитором Игорем Лученком продолжалось и позднее. На слова Жданова им написана также песня "Северный флот", песня патриотическая и биографическая.
Полярные причалы - путей моих начало,
Североморск, ты молодость моя!
Здесь тундра у порога, и синяя дорога
Зовет меня в далекие моря.
Да, сорок лет назад Североморск был был родным домом для молодого капитан-лейтенанта Жданова. Спустя десятилетие в благодарность за приют и ласку он в соавторстве с супругой написал биографию города. Это одна из удачных и красиво оформленных книг из серии "Города и районы Мурманской области", уместно было бы ее переиздание в дополненном виде. Книга "Североморск" выпущена тиражом 30 тысяч экземпляров и моментально стала редкостью.
Я помню, как работал Жданов над книгой. Он рылся в моей библиотеке, отыскивал сведения о старой Ваенге, о людях, живших на нынешней территории Североморска еще в стародавние времена. Затем шел в областную библиотеку, в архив. Многое для него стало открытием, он удивлялся и восторгался фактам, фамилиям, событиям. Замечу, именно при работе над книгой "Североморск" Жданов получил краеведческие навыки, что впоследствии помогло ему при написании ряда исторических статей о церковных деятелях Севера.
Скажу еще об одном удачном творческом содружестве. В 70-80-е популярны были на флоте и за его пределами фотоработы офицера Владимира Теселкина, имевшего несколько дипломов и международных наград. На одной из флотских выставок в разгар приятельского разговора образовался творческий дуэт литератора и фотографа Теселкин-Жданов, одобренный политуправлением. Фотоальбом "Краснознаменный Северный" на прилавках магазинов тоже не залежался.
Жданов расстался с флотом в звании капитана 2 ранга. Поселился в Мурманске. Он не задавался вопросом: что делать? Жаждал многого, боялся что-либо пропустить мимо себя, не сделать. Жил не развлечениями, а увлечениями, находил в них много полезного для себя и делился со всем миром.
Стосковавшись по земле, Жданов возле дома строил огород, удобрял землю, высаживал цветы и деревья, агитировал детвору в зеленые отряды. Нередко я видел его спешащим по улице с лопатой и ведром. Ему не хватало времени остановиться, поговорить. Он спешил жить. Его называли чудаком-садоводом. После трудов праведных отдыхал. Но как отдыхал? В позе йога! Под одобрительные возгласы дворовой публики показывал сложные гимнастические трюки. И это - на шестом десятке!
В местной печати часто появлялись природоведческие заметки Жданова о яблонях и черемухах, о родиоле розовой, о вереске и папоротнике, об иван-чае, о воронике и морошке. Они составили книгу "Зеленая аптека Заполярья". Лечитесь в этой аптеке, она полезнее и целебнее - рекомендовал автор. Писал Жданов и о камнях - всю жизнь их коллекционировал, и о грибах. Организовывал грибные конкурсы. Однажды появился в редакции "Мурманского вестника" с охапкой грибов. На одном корневище уместились более полусотни грибов рядок. Горячо убеждал: "Это все съедобно". Через какое-то время я по совету Жданова этот непопулярный гриб попробовал. Рядовку встретил на рыбалке в тундре, приготовил - отварил и пожарил. Что ж, согласился с природоведом, съедобно, никто не умер, но все-таки красноголовики вкуснее.
Перечень увлечений и дел, коими был занят Владимир Жданов, литератор, военный пенсионер, привлекательный мурманчанин, можно продолжить. Увы, мы говорим "был". Сегодня сороковой день, как его не стало.
Жданов жил интересной жизнью. Он был широко творческой, талантливой натурой, такие люди - редкость. Мог бы, конечно, реализоваться более масштабно, но и то, что сделал, еще послужит людям. Это книги, песни, стихи. Это идеи, например, "Словарь приветливых слов" в противовес изданному в 90-е годы словарю русского мата.