- Ай, молодцы! - довольно покрикивал на свою упряжку оленевод.
Зрители только успевали щелкать фотоаппаратами. Ведь вживую увидеть главный символ Заполярья в Мурманске можно лишь раз в году - на Празднике Севера.
Гонки на оленьих упряжках всегда вызывают большой интерес у мурманчан и гостей города. Это особый вид спорта, можно сказать, профессиональный. На старт выходят те, для кого умение управлять оленями, - часть повседневной работы.
Победа в соревнованиях зависит не только от мастерства гонщика.
- Главное - удача и хорошо обученные олени, - готовясь к старту, делятся оленеводы.
Удача - это когда трасса хорошо подготовлена и толпы зрителей либо выбежавшая собака не испугают оленей, оказавшихся в непривычной для себя обстановке.
Упряжку готовят к соревнованиям в течение всего года. Зимой, во время просчета и выбраковки оленей, пастухи в корале отбирают лучших быков, которых затем обучают ходить в упряжке. Их содержат отдельно от стада, кормят с рук.
- Но сразу никогда не угадаешь, какое из животных будет хорошо работать в упряжке, - рассказывает зоотехник сельхозкооператива "Тундра" Николай Лукин, прежде неоднократно побеждавший в соревнованиях оленеводов. - Олень ведь как человек: бывает талантливым, а бывает нет.
Нередки случаи, когда "гадкий утенок", неказистое на вид животное, оказывается быстрым, послушным и выносливым "рысаком". Правда, сейчас ездовых оленей не так много, как было прежде. В повседневной работе пастухи предпочитает снегоходы. И с каждым годом все меньше оленеводов приезжают в Мурманск помериться силами на Празднике Севера.
- В прежние годы победить в таких соревнованиях было престижно. Хотя и призы были совсем ерундовые - будильник, к примеру. Однако пастухи стремились поучаствовать в Празднике Севера. Задо-олго к нему готовились! А в этом году ехали неохотно, - делится Николай Лукин.
Второй год уже не участвует в соревнованиях команда из Краснощелья. Ведь даже доставить упряжки из этого села в Мурманск - дело весьма непростое. Сначала животных перегоняют за полторы сотни километров - до Ловозера (дорог в Краснощелье просто нет). Причем, чтобы не утомить перед соревнованиями, перегоняют не спеша - дня три. И лишь затем на грузовиках доставляют в областной центр. Сами соревнования, затем обратный путь - в итоге в горячую пору хозяйство на пару недель лишается лучших рабочих рук. Поэтому руководство "Оленевода" решило проводить свои соревнования - в Краснощелье.
Несколько лет назад перестало участвовать в соревнованиях ОПХ "Восход". Здесь причина иная - хозяйство просто обанкротилось.
- Было время, когда наша команда несколько лет подряд собирала все призы, - вспоминает Мкртыч Мкртчян, бывший заведующий отделом оленеводства Мурманской государственной опытной станции, под крылом которой работало то хозяйство. Он, кстати, и готовил работников "Восхода" к выступлениям.
Правда, из поселка Лопарская, где некогда базировалось ОПХ, уже второй год приезжает на соревнования пятнадцатилетний Семен Большунов. Болели лопарцы и за Игоря Чупрова, который прежде работал в "Восходе". Теперь оба они выступают за "Тундру".
Нынче в состязаниях Праздника Севера участвовали всего лишь две команды - СХПК "Тундра" и профучилища № 26, обе из Ловозера. А так как своих упряжек у учебного заведения нет, то юноши, обучающиеся на оленеводов, соревновались на оленях "Тундры", животные просто переходили из рук в руки.
В общем, трудностей хватает. Как бы не зачахли у нас вовсе эти состязания. Обидно будет, если в конце концов Праздник Севера лишится такой интересной "изюминки".
Однако, несмотря на все проблемы, оленеводы в красочных национальных одеждах два дня выходили на старты, демонстрируя многочисленным зрителям свое мастерство. И в воскресенье прошло чествование победителей.
В метании аркана на хорей победил Василий Филиппов. В гонках на упряжках среди юношей первое место занял Василий Чупров. Он оказался единственным призером, представляющим команду ПУ № 26. Василий стал и абсолютным победителем среди юниоров.
Самой быстрой гонщицей на оленьих упряжках оказалась Марина Селиванова. Среди мужчин в гонках на 3200 метров лучший результат показал Петр Терентьев. На дистанции 1600 метров победителем стал Андрей Сорванов. А в буксировке на лыжах в лидеры вышел Денис Юлин. Он и получил медаль абсолютного чемпиона соревнований.