Вчера в рамках официального визита в Россию в Мурманске и Североморске побывал начальник штаба ВМС США Гэри Рафхед (фактически «четырехзвездный» Рафхед - главный в американском флоте). А началась поездка в Москве со встречи с российским коллегой, главнокомандующим ВМФ РФ адмиралом Владимиром Высоцким. Стороны обсудили вопросы развития двустороннего военно-морского сотрудничества, переговоры велись о совместных усилиях в борьбе с пиратством на море и о подготовке к учениям ФРУКУС-2011, в которых кроме флотов наших государств примут участие британские и французские ВМС.
В Мурманске адмирала Рафхеда с супругой Эллен сопровождал врио командующего СФ контр-адмирал Андрей Воложинский с женой Ириной. Сначала кортеж отправился к мемориалу подводникам «Курска». Группа российских морпехов возложила к рубке подлодки венки - от гостей и хозяев (на американском было написано «С глубоким уважением от ВМС США»). Потом адмиралы, их жены и сопровождающие лица возложили цветы. Андрей Воложинский сказал коллеге, что в этом месте он всегда испытывает особые чувства - ведь на «Курске» погибли его друзья и товарищи.
Следующий пункт визита - мурманский Алеша, которого Гэри Рафхед назвал «очень впечатляющей статуей». Затем делегации разделились: адмиралы отправились в Североморск на тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий», а их жены - на обзорную экскурсию по Мурманску.
Эллен Рафхед (которая вчера встретила свое 60-летие) и Ирина Воложинская посетили краеведческий музей. И хотя американская гостья заявила, что ее интересуют исключительно экспонаты, касающиеся саамов, революции и Великой Отечественной, ей пришлось смириться с волей экскурсовода и сначала прослушать лекцию о минералах и природе Кольского полуострова. Во время экскурсии именинница дважды казалась потрясенной: когда увидела, сколько меховых одежд вынуждены были носить саамы, чтобы выжить в суровые зимы, и перед панорамным снимком сожженного немецкими бомбардировками Мурманска.
Визит в Россию адмирал Рафхед завершает сегодня в Санкт-Петербурге посещением Военно-морской академии им. Н. Г. Кузнецова, Эрмитажа, Русского музея и Петропавловской крепости.
справка «МВ»
Гэри Рафхед родился в 1951 г. в городе Буффало. В 1973 году окончил училище ВМС США. Службу проходил в различных командных и штабных должностях. В 2000 году командовал авианосной ударной группой в ходе боевой службы в Средиземном море и в Персидском заливе. Имеет большой опыт корабельной службы, командования соединениями и объединениями. В должности начальника военно-морских операций (начальника штаба) ВМС США с 29 сентября 2007 г. Воинское звание адмирал присвоено в 2005 г.
Награжден орденами «За выдающиеся заслуги» министерства обороны США и ВМС США, тремя орденами «Заслуженного легиона», медалями «За отличную службу» и «За особые заслуги в службе», благодарственной медалью за службу в ВМС и другими наградами.
Характеризуется как волевой, решительный военачальник, умелый руководитель. Является сторонником развития двусторонних контактов между ВМС США и ВМФ РФ, в качестве положительного примера указывает на взаимодействие моряков при проведении антипиратских операций у берегов Сомали.
Является активным пользователем Интернета. Ведет свой раздел на одном из сайтов ВМС США, где обсуждает различные аспекты службы в ВС.
Выступая в середине марта в сенате конгресса США, адмирал Рафхед дал высокую оценку состояния ВМФ РФ. По его словам, «Российский ВМФ по-прежнему имеет большие амбиции…», «в последнее время благодаря укреплению национальной экономики России удалось остановить упадок ВМФ, а также начать обновление флота, увеличить его численный состав». Рафхед отмечает, что «не расценивает наращивание боевой мощи ВМФ РФ в качестве потенциальной угрозы для США». Адмирал Рафхед регулярно обосновывает необходимость несения надводными кораблями США боевого дежурства в водах Северного Ледовитого океана.
