После появления на страницах «Мурманского вестника» 22 октября материала «По бровям меня узнали?» о визите Брежнева на Кольский полуостров у меня в квартире раздался телефонный звонок. Звонил почетный гражданин города Мурманска Владимир Ильич Горячкин:
- Знаете, в вашу статью о Брежневе вкралась ошибка. Точнее, не соответствуют действительности факты, изложенные в воспоминаниях бывшего председателя Мурманского горисполкома Виктора Сотникова.
Я открыл мемуары Сотникова, в которых он излагал подробности посещения генсеком нашего края и, в частности, сообщил о том, что на совещании областного актива за пепельницей для Леонида Ильича бегал лично первый секретарь обкома Георгий Денисов.
- Зная характер Георгия Яковлевича, можно смело утверждать, что он никогда бы не стал так себя вести, - продолжал Горячкин. - Но дело даже не в этом…
И он процитировал мне письмо Денисова, написанное им вскоре после появления воспоминаний Сотникова. «Что касается приезда Л. И. Брежнева и А. Н. Косыгина в Мурманск, - сообщал Георгий Яковлевич, - я не принимал участия во встрече их, так как они приезжали летом 1967 года, а я уехал из Мурманска в январе 1967 года. Тогда первым секретарем обкома партии был Коновалов».
Я взял с полки справочник. И точно: Денисов освобожден от должности первого секретаря 2 декабря 1966 года, в тот же день на его место был избран Николай Леонтьевич Коновалов.
Оставалось только согласиться с критикой и лишний раз вспомнить поговорку о том, сколь ненадежны бывают свидетельства очевидца. Ведь Сотников действительно был на встрече руководства области и города с Брежневым, видел все своими глазами, а поди ж ты - спустя десятилетия подвела память…
Вот уж воистину «нам не дано предугадать, как слово наше отзовется». А отзывается порой и так - справедливым критическим замечанием.