Снежные бури в Арктике затруднили эвакуацию молодежной полярной экспедиции «На лыжах - к Северному полюсу!».
Напомним, семеро 16-летних подростков из детдомов, приемных семей и коррекционных учреждений, в том числе ребята с ограниченными возможностями, в сопровождении уполномоченного по правам ребенка в РФ Павла Астахова и известных полярников Матвея Шпаро и Бориса Смолина начали свой путь к Северному полюсу с дрейфующей полярной станции «Барнео» 10 апреля. Пройдя на лыжах за восемь дней около 180 километров, команда добралась до макушки Земли, где подняла российский флаг.
18 апреля из-за поднявшейся снежной бури экспедиция не смогла двинуться в обратный путь и два дня пережидала непогоду в палатке. Павел Астахов на своей странице в «Твиттере» написал, что топлива для горелки осталось очень мало: «Из еды только мука. Печем лепешки из топленого снега, чтобы хоть как-то поднять настроение». При этом детский омбудсмен уточнил, что все живы-здоровы, не паникуют и поддерживают друг друга. В воскресенье днем ребят удалось доставить вертолетом на дрейфующую арктическую станцию «Барнео».
Решение об окончательной эвакуации было принято еще 19 апреля, но операция откладывалась несколько раз из-за погодных условий. В Арктике бушевал снежный буран, и посадка самолета была невозможна. В аэропорту Мурманск находился спецборт авиации ФСБ, постоянно готовый к взлету. Утром в понедельник, как только позволила погода, самолет отправился на север.
Когда номер сдавался в печать, стало известно, что из-за погодных условий он совершил вынужденную посадку на аэродроме погранзаставы «Нагурское» на архипелаге Земля Франца-Иосифа.