Итак, здравствуй, полярная ночь! На широте Мурманска она уже наступила - 2 декабря. На широте Кировска и Апатитов… Тут кто во что горазд. Кое-где кировчан «поздравили» с этим событием 5 декабря. Кто-то готов был отметить данный факт глинтвейном и 1-го числа - темно ведь уже, правда? А кто-то говорит, что на самом деле уникальное природное явление начнется 10 декабря и продолжится до 3 января.
И такие нестыковки длятся не первый год. Один знакомый вспоминает, как впервые приехал в Кольское Заполярье в 1998-м. И чуть ли не сразу услышал по радио сообщение: сегодня на широте Мурманска наступила полярная ночь. А спустя день или два ту же самую информацию... Журналисты, видимо, воспользовались разными источниками. Вот тебе и точная наука астрономия.
Как же все-таки обстоит дело? Чтобы разобраться в этом вопросе, мы обратились в Полярный геофизический институт КНЦ РАН. И вот какое разъяснение получили. Принято считать восходом (заходом) Солнца момент появления (исчезновения) верхнего края его диска над линией горизонта. В астрономических ежегодниках публикуются таблицы координат для центра небесных тел. Поскольку радиус Солнца равен примерно 16 угловым минутам (16´), то начало дня и его окончание наступают, когда центр светила находится ниже линии горизонта.
- Все было бы просто, если бы мы жили на идеальном гладком шарике в безвоздушном космическом пространстве, - комментирует научный сотрудник ПГИ Валерий Демин. - В реальных условиях солнечный луч по пути к наблюдателю проходит через толщу атмосферы с возрастающей плотностью. И поэтому отклоняется от своего первоначального пути в сторону Земли: его путь уже не прямолинейный, а искривленный. А мы благодаря этому можем видеть то, что находится ниже линии горизонта. Поскольку зимой в высоких широтах Солнце буквально скользит вдоль горизонта, этого оказывается достаточно, чтобы заметно сократить продолжительность полярной ночи. Если бы не было астрономической рефракции, то полярная ночь в Мурманске начиналась бы не 2 декабря, а уже 28 ноября. И заканчивалась бы позже.
Итак, с точки зрения чистой астрономии, по словам специалистов, определение периода полярной ночи - очень простая задача, решение которой под силу школьнику. Но если мы хотим сделать это максимально точно, то возникнут нюансы.
Координаты Солнца немного отличаются из года в год, поэтому разница в один день при наступлении полярной ночи в локальном месте вполне нормальна. Когда расхождение в несколько дней или даже неделю, как в случае с Апатитами и Кировском, это, скорее всего, чья-то растиражированная ошибка.
Кроме того, города у нас не точечные объекты, а вытянуты. От того, какую широту взять в расчет, зависит результат. И вполне может оказаться, что дата наступления полярной ночи на северной и южной окраинах города несколько отличается.
И вот еще что: как бы мы точно ни рассчитали астрономические факторы, не стоит удивляться тому, что полученное время восхода и заката все равно… не совпадет с фактическим.
- Самая сильная помеха - рельеф, - поясняет Валерий Иванович. - Если мы стоим на вершине холма, то видим дальше, чем наблюдатель внизу. Потому, например, в Кировске с площадки на высоте 360-400 метров при хорошей погоде можно увидеть солнечный диск даже в день зимнего солнцестояния. А вот над Мурманском, окруженным многочисленными сопками, небесное светило появится позже теоретически возможной даты. Другая причина неточности заключается в том, что астрономическая рефракция в очень морозные дни больше средней, и Солнце может неожиданно выскочить над горизонтом еще до окончания полярной ночи. Наконец, на то, увидим мы его в расчетный день или нет, сильно повлияет и облачность у горизонта.
Несмотря на все эти оговорки, расчеты, позволяющие четко обозначить начало и конец полярной ночи в зависимости от географических координат, сделать, конечно, можно. Валерий Демин предоставил «Мурманскому вестнику» эксклюзивную таблицу, составленную им на основании данных астрономического календаря. Теперь календарь полярной ночи будет у вас как на ладони - нужно только точно знать координаты вашего местоположения.
Если говорить о Кировске, то в нынешнем и следующем годах полярная ночь продлится с 15 по 28 декабря. А в високосные годы (как в 2012-м) за начало полярной ночи можно принять и 14 декабря, но последний ее день все равно придется на 28-е.
