От самого поста по сопкам, мху, скользким камням, через лужи, наверх, вниз, в обход, снова наверх... А сначала казалось, что до нашей цели не так уж далеко. Но сильнейший ветер постарался, чтобы мы этот небольшой путь прочувствовали на все сто и в итоге поняли, что оказались на краю.
Для кого-то - на краю света, а для наших проводников-пограничников - на краю своей страны, где по соседству можно увидеть современный красно-зеленый пограничный знак и рядом с ним его «коллегу» из XIX века - Екатерининский копец.
Не так давно нам посчастливилось побывать на радиотехническом посту «Екатерининская», что входит в состав пограничной заставы в Лиинахамари и от которого до Норвегии буквально рукой подать. Именно здесь находится уникальное сооружение, появившееся в 1826 году, - Большой Екатерининский знак, или копец - некогда самый северный знак на сухопутной границе России, сохранившийся до наших дней.
Сотрудники радиотехнического поста следят не только за тем, чтобы наши рубежи были на замке, но и за состоянием самих знаков. Периодически эти полосатые столбики приходится приводить в порядок. А вот Екатерининский знак, хоть и установлен почти двести лет назад, ремонта не требует. Сделан не просто на совесть, а действительно на века.
Сам знак представляет из себя выложенный из камня усеченный конус больше двух метров в высоту, а с гранитной плитой, что установлена на его вершине, и все три метра будет. В официальных источниках значится, что он установлен после подписания и ратификации Конвенции о государственной границе в Лапландских погостах, заключенной в Петербурге 2 (14) мая 1826 года.
На лицевой стороне знака, которая направлена в сторону Норвегии, изображена корона, под ней буква «С», в нее вписаны римские цифры XIV, а на обратной стороне написано «Suomi». Но специалисты говорят, что вторая надпись была сделана намного позже возведения самого знака, предположительно, в начале прошлого века, когда часть Печенгского района была территорией Финляндии. Тогда она стала указывать, чьи земли находятся по эту сторону знака. Но после того, как в 1944 году знак снова стал пограничным между Северным королевством и нашей страной, ничего менять в нем уже не стали.
Почему именно «копец» - в Сети есть множество серьезных и шуточных теорий. К примеру, о том, что копец обозначает конец территории нашей страны, или о том, что копец человеку, зашедшему за этот знак, если на то не было оснований и специального разрешения. Хотя словарь дает более простое объяснение, потому что в одном из диалектных значений это всего лишь межевой знак. И в данном случае это самое логичное толкование.
Гораздо больше вопросов связано со словом «Екатерининский», потому как данный знак не может иметь отношения к императрице Екатерине Великой, ведь она правила страной до 1796 года, а он установлен через 30 лет после этого. Краеведы на РТП «Екатерининская» бывают нечасто и версии строят в основном на расстоянии, по фото. Так что тайна до сих пор не раскрыта.
Но таинственность - это не минус. Наоборот, она подогревает интерес к знаку. Жаль другого: простому жителю нашей страны ни копца, ни всей красоты, что вокруг него, своими глазами не увидеть, ведь в пограничную зону среднестатистическому россиянину путь закрыт.
А здесь есть на что посмотреть, в эти пейзажи можно влюбиться. Красота сел, к примеру, на Терском берегу - это красота в привычном ее понимании, яркая, милая, трогательная, какую можно увидеть на картинках в детских книжках. А эти места отличаются особой красотой, по-настоящему суровой, северной, где над морем постоянно нависают свинцовые тучи, волны разбиваются о скалы, а ветер буквально сбивает с ног.
А вот там, на другом берегу, куда, говорят, даже вброд можно перейти, стоят небольшие домики простых граждан Норвегии, не имеющих никакого отношения к пограничной службе, есть небольшая церковь, по белоснежному пляжу, который с нашего берега кажется очень похожим на пляж в Териберке, бегают детишки, а рядом с норвежским - желтым - пограничным знаком стоит скамеечка. И отделяет друг от друга эти будто бы два разных мира лишь небольшая полоска Баренцева моря.