(Продолжение. Начало в № 65, 69, 73, 144, 148, 167, 171, 187, 191).
7. Трудности сбыта
Падение монархии, Октябрьская революция, Гражданская война, интервенция, окончательное установление советской власти - с 1917 по 1920 год грандиозные потрясения накатывались на Мурман, как штормовые валы, сметая на своем пути если не все, то очень многое. Вот и жемчуголовам тоже пришлось несладко.
Завороженные клады
Хотя, казалось бы, при чем тут жемчуг? Тем более что военнослужащие держав Антанты весьма охотно скупали его у местного населения. Но война и революция разрушили существовавший веками рынок сбыта драгоценных зерен. А раз нет сбыта, то и добывать тоже незачем. И когда буря истории схлынула, оказалось, что масштабы жемчужного промысла резко сократились.
Несмотря на это, добычу перлов рассматривали поначалу в числе важных факторов, способных двинуть вперед пребывающую в разрухе экономику Кольского Севера. Естественно, под полным государственным контролем. Однако иллюзии быстро рассеялись.
«О богатствах Мурмана ходили целые легенды, - с горечью констатировал выступивший 17 июля 1921 года на I съезде Советов Мурманской губернии председатель губсовнархоза Даниил Крептюков. - Много имелось в виду приобрести всякого рода сокровищ из тех ручьев и рек, а также озер, где как будто жемчугов водится видимо-невидимо, но все же где эти жемчуга лежат долгие года и, несмотря на то, что некоторые из спецов этого рода самыми усовершенствованными снарядами старались работать над добычей этих жемчугов, жемчуга, точно завороженные гоголевские клады, уходили от них, за исключением некоторых мелких добыч, не могущих оказать ровно никакого влияния на экономическую мощь края».
Вся дальнейшая история жемчужного промысла на Мурмане в 20-30-е годы минувшего века представляла собой череду попыток найти покупателей на этот, прямо скажем, довольно специфический товар. Однако ломать, как известно, куда проще, чем строить, и то, что было разрушено в пору революционного лихолетья, восстановлению поддавалось с трудом.
Вся добыча - 600 пудов муки
Уже в 1923 году раковины жемчужниц и образцы жемчуга в числе других экспонатов от Мурманской губернии были представлены на Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке в Москве - предшественнице куда более знаменитой ВДНХ. Тогда же выступивший в «Полярной правде» от имени жемчугодобытчиков Варзуги Филипп Кривошеин заявил, что местные поморы и рады бы промышлять по-прежнему, но мешает продовольственный кризис. «Голодовки совсем выбили из колеи, - писал он, - и промысел жемчуга окончательно заглох, т. к. на добычу жемчуга промышленники должны уходить на целые месяца, обеспечив себя хлебом, но без последнего на долгий период не уйдешь. Поддержки же, хотя бы в смысле авансирования промышленников, до сих пор не было, а она необходима для поддержания варзугских жемчужников».
Несмотря на все трудности, варзужане сумели создать артель из 6 человек и добыть за сезон 300 жемчужных зерен, в числе которых, по оценке специалистов, было 80 хороших скатных жемчужин. Однако для самих ловцов итоги промысла оказались неоднозначными. «Вся добыча оценивается в 600 пудов муки, - информировала читателей «Полярка». - Принимая во внимание особо тяжелые условия жемчужного промысла, эта цена является более чем низкой, хотя заработок отдельного ловца в среднем довольно хорош».
В 1924-м заполярными жемчугами заинтересовалось одно из крупнейших на тот момент на Русском Севере предприятий - Мурманская железная дорога. Точнее, ее хозяйственное подразделение - управление рыбо-звериными промыслами «Желрыба».
«Желрыбой» было произведено обследование Терского берега и установлены в Варзуге, Умбе и на р. Муне… значительные месторождения жемчуга, - сообщала пресса. - Исследователями «Желрыбы» были присланы с мест найденные жемчужины первого, второго и третьего сорта. Образцы присланного жемчуга переданы для экспертизы и оценки. На местах началась организация жемчужных промыслов, которые могут принести большую прибыль при правильной постановке дела».
Добытые тогда на Терском берегу перлы кузоменьский кооператив оценил в 1052 рубля. В следующем году денежный эквивалент улова составил уже 10 тысяч рублей. В большинстве своем добыча была невысокого качества, но попадались отдельные жемчужины стоимостью до 80 рублей за штуку. Результаты вроде бы вполне позитивные. Однако «Желрыба» ничтоже сумняшеся признала жемчужный эксперимент провалившимся и решила его прекратить.
Черный, белый, голубой
Интересно, что жемчуголовство оставило след не только в экономике, но и в культуре нашего края. Геолог Петр Гаевский в публикации середины 20-х вспомнил о появившемся в каком-то из журналов приключенческом рассказе, герой которого «прочел объявление в газетах, что колонизационный отдел Мурманской ж. д. ищет подходящих людей по ловле жемчуга и организует экспедицию. Попадая в эту экспедицию, герой на плотах плывет по бурным рекам, на одном из порогов падает в воду, полуживого его спасают, и в ухаживавшей за ним во время его болезни девушке он находит свою «жемчужину».
Устойчивый спрос на жемчуг в советской России отсутствовал. И это вовсе не удивительно, ведь до революции перлы использовались в основном для изготовления украшений и обшивки одежды. В стране, только-только приходившей в себя после Гражданской войны, подавляющему большинству населения было не до украшательских изысков, традиционные женские костюмы выходили из употребления, да и вообще, при изготовлении нарядов жемчуг легко заменялся бисером и стеклярусом.
Энтузиасты старинного промысла обратили свои взоры за рубеж. Вскоре драгоценным ловом заинтересовался НКВТ - Народный комиссариат внешней торговли. Государству была нужна валюта. На какое-то время добыча жемчужных зерен приобрела ярко выраженный экспортный характер. Особое внимание при этом уделялось жемчужинам голубого оттенка.
«Ленинградской гидрологической экспедицией, работающей в Мурманском районе, обнаружены новые месторождения жемчуга. Кроме черного, белого и матового, обнаружен еще весьма ценный голубой жемчуг. Одна нитка такого жемчуга расценивается в 50-70 тысяч рублей», - утверждала в 1926 году вологодская газета «Красный Север». И конкретизировала: «Севзапсоюз» (Северо-Западный областной союз кооперативов - орган потребительской кооперации - Д. Е.) в нынешнем году приступает к ловле голубого жемчуга на Мурмане… не встречающегося в других странах… Жемчуг предназначается для вывоза в Западную Европу и Америку, где на него имеется большой спрос».
(Продолжение следует.)
