Жизнь на Севере, и в частности на Кольском полуострове, здоровья не прибавляет. Врачи утверждают, что у людей, постоянно находящихся за Полярным кругом, меняется даже состав крови: именно поэтому пенсионеры, года безвыездно прожившие здесь и на склоне лет решившие перебраться в среднюю полосу, нередко не выдерживают смены климата.
Так что длинные отпуска, которые многие из нас стараются проводить на юге, вовсе не роскошь, а, скорее, средство выживания.
Бесспорно, выезжать с Севера нужно. Но ради чего жители Заполярья рвутся к южному морю? Разумеется, хочется погреться на солнышке, полюбоваться на красоты природы, наесться дешевых фруктов-овощей. Но мечты зачастую оказываются далеки от реальности. В этом я смог убедиться на собственном опыте, побывав в одном из районов Сочи.
"Несколько климатических поясов за один день! Уникальные виды! Тысячелетний нетронутый лес!". Многочисленные турфирмы, приглашая на экскурсии, не скупятся на обещания. Зная, что этот уголок страны действительно уникальный: поднимаясь от морского берега в горы, здесь пересекаешь зоны всех климатических поясов от субтропического до субарктического, мы присоединились к одной из групп.
Конечной точкой путешествия было ущелье, названия которого я сейчас и не вспомню. Вскарабкавшись на военном грузовичке с деревянными скамьями в кузове по крутой грунтовой дороге, порядком утрясшиеся пассажиры оказались у входа в ущелье. Он - вход - был платным. Что предлагалось за сто рублей (естественно, услуги экскурсовода, шофера и турфирмы оплачивались раньше) посетителю ущелья? Прогулка по километровой кирпичной тропе вдоль горной речки, превратившейся из-за сухой погоды в мелкий ручей, и купание в мутном озерце, образованном каменной запрудой. Чуть дальше находилось оборудованное самым незатейливым образом кафе под открытым небом. Дорожку окружали высоченные деревья, стволы которых и вправду оплетали тысячелетние мхи. На этом достопримечательности заканчивались.
Не в большем впечатлении я остался и от знаменитой тисо-самшитовой рощи, что под Хостой. Конечно, увидеть железное дерево довольно интересно, но отдать за это еще сотню - удовольствие сомнительное. Природа на юге нашей страны действительно роскошная, но ... Кристальные озера, морошковые россыпи, острые Хибинские пики, никогда не снимающие снежные шапки... За красотой лучше ехать к нам.
Природа природой, а главное отличие юга и севера - это люди. За впечатлениями далеко ходить не пришлось: достаточно было посетить магазинчик ровно в минуте ходьбы от дома, где мы остановились.
- Мне сок "Нико", - обратилась к продавщице стоявшая перед нами женщина.
- Сорок два рубля, - и барышня из-за прилавка неторопливо отправилась к полкам.
- А вчера брали по сорок. Вы не ошиблись?
- Не может быть, он уже месяц, как сорок один стоит.
- Так значит, сорок один?
- Да-да, сорок один, тут всех цен не упомнишь...
Разумеется, расчет шел на то, что разморенные солнцем отдыхающие разбираться, за что отдают свои кровные, не захотят. Между тем лишние рубль-десять-пятьдесят с нас пытались снять едва ли не в каждом магазине. Со способами обмана не изощрялись: стоимость товара в отсутствии ценника называли "от балды", вместо кило триста на калькуляторе набирали полтора, не отдавали сдачу, "путали" гири для весов. Хозяйка, когда мы посетовали на сплошной обман, лишь развела руками:
- Они и местных точно также обсчитывают, я уж как только с ними не ругалась...
С каким удовольствием я по возвращении заходил в мурманские магазины! Какими милыми казались продавщицы, с детской непосредственностью бурчащие: "Где вы молоко увидели? Ну и что - ценник висит? На витрину лучше смотрите, просто так, что ли, очки надели?", но вслед бросающие: "Заберите свои пять копеек сдачи, мне ваши деньги не нужны!".
Конечно, судить обо всех южанах по работницам местных магазинов будет совершенно неправильно. Легендарное кавказское гостеприимство нам посчастливилось испытать на себе. Но все же те, кто едет в отпуск с надеждой на качественный сервис, несколько ошибаются: если вы дорожите своими сбережениями, вам придется постоянно быть начеку.
Между прочим, рассчитывать на дешевые фрукты и овощи тоже не стоит. Помидор, только что сорванный с грядки и продаваемый прямо возле крыльца, стоит там столько же, сколько и у нас - выращенный в том же Краснодарском крае, упакованный, провезенный через всю страну, прошедший через оптовый рынок и прибавивший в цене на магазинную накрутку и НДС. Не знаю, найдется ли математик, способный объяснить данное равенство.
Впрочем, у южного рынка есть одно преимущество. Хотя дешевизной и он не блещет, здесь можно торговаться. Более того, некоторые знойные продавцы и за человека тебя не посчитают, если сразу согласишься на предложенную цену, а не выбьешь некоторую скидку. Еще одной интересной особенностью является продолжение рыночной жизни ночью, когда любые фрукты можно купить, по крайней мере, на треть дешевле, чем днем.
Испортить настроение отпускника могут не только работники торговли, но и... такие же отдыхающие. Так и случилось в один из дней.
Пляж. Зной. Пляж набит битком. В море не менее тесно, чем на берегу. По кромке прибоя ходит немолодой мужчина. В горсти у него - семечки, шелуху от них он методично сплевывает в море.
- Как вы думаете, ничего, что люди в шкурках от семечек плавают? - вежливо обращаюсь к нему.
- Ничего, - совершенно искренне, даже удивляясь, отвечает тот. - Это ведь шелуха от семечек, а не мусор.
Действительно, просто шелуха. Морская шелуха. Впрочем, хватает там и морских огрызков, морских полиэтиленовых пакетов, бутылок и много чего другого. Еще больше их на песке, где урны - большая редкость.
Говорят, на зарубежных курортах пляжи регулярно чистят. Нам, видимо, этого в обозримом будущем бояться не приходится. Более того, даже платные пляжи, появляющиеся то тут, то там, благоустроенностью и порядком не блещут. Впрочем, дома мусорим с тем же размахом, что и в гостях: достаточно вспомнить мурманскую площадь Пять Углов после погожего дня (не говоря уже о дне праздничном).
Конечно, бывать на юге необходимо, и как можно чаще. Тем более - вывозить к солнцу детей, которым запас сил и здоровья обязательно пригодится. Но вот считать те земли самыми прекрасными, на мой взгляд, по меньшей мере несправедливо. Чтобы понять это, достаточно выбраться в окрестности Мурманска - прогуляться по сопкам, посидеть у озера, окинуть взглядом наш край. Кольский. Родной.