«Деньги дерешь, а корицу жалеешь!» - такую записку оставил Карлсон скуповатой фрекен Бок. Если бы шведский «в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил» прилетел поздравить своих норвежских соседей в День Конституции 17 мая, то остался бы доволен количеством корицы в рецептах кондитеров Северного Королевства. А в Мурманске плюшками с корицей баловались в ресторане отеля «Полярные Зори», где в этот день проходил бенефис кухни Норвегии.
Но до десерта надо было еще добраться сквозь лабиринт из полутора десятков холодных закусок, двух видов супов и полудюжины вторых блюд. Честно сказать, писать о норвежской кухне очень трудно. Все блюда замечательно вкусные, но вот только экзотики маловато. Норвежцы - слишком близкие наши соседи, и трудно им чем-то нас удивить.
Судите сами. Десятки раз я собственными руками готовил салат из огурцов со сметаной и укропом и знать не знал, что создаю норвежское блюдо! Или, скажем, салат из свеклы с сельдью. Да то же родная наша селедка под шубой, только и разницы, что не слоями, а вперемешку! Поэтому остановлюсь только на том, что все же удивило.
Например, коричневый козий сыр. Лакомство типично норвежское. По виду похоже на ириску, а по вкусу - на ту же ириску, точнее, на вареную сгущенку, только (представьте себе!) соленую.
Всем понятно, что рыба - альфа и омега норвежской кухни. Одной лишь сельди было три вида - в кисло-сладком соусе с овощами, в томате и в горчичной заливке. А еще треска и тресковая печень, лосось в разных видах, впрочем, все это привычно мурманчанам. Но, как говорится, не рыбой единой... «Картофельный салат короля Улафа» можно отнести к несомненным удачам норвежской кухни. На фоне спокойного адажио из картофеля и крутых яиц пронзительным соло на трубе звучит свежая нота тертого яблока.
А вот салат «Пестрый» из шампиньонов, сладкого перца, сыра, яблок, апельсинов - на любителя. Его вкус показался действительно слишком уж пестрым. В разноголосице тембров не чувствовалось ни гармонии хора, ни доминанты солиста.
Стейк из быка в кисло-сладком соусе «Победа викинга» одержал, наверное, немало побед над гурманами. В числе безоговорочно капитулировавших перед этим «гастрономическим завоевателем» оказался и ваш покорный слуга. Особый шик придали блюду терпкие можжевеловые ягоды. Так и видишь суровых норманнов, причаливших свой драккар к берегу для отдыха, жарящих куски мяса с прилипшими к ним ягодами можжевельника, использованного для растопки костра.
Еще среди горячих блюд сосиски, запеченные в беконе с сыром и яблочными дольками, «Фискеболлар» - рыбный клопе, или просто шарики из фарша, треска, запеченная с грибами. Такую, кстати, и моя архангельская бабушка прекрасно делала.
Запить все это можно было яблочно-медовым напитком. Обилие специй придавало ему изумительный аромат и согревающий эффект. Больше всего этот напиток, пожалуй, похож на безалкогольный глинтвейн.
И наконец, десерт. Кроме обожаемых мной (и Карлсоном) плюшек с корицей можно было отведать пирог из марципанового теста, которое, между прочим, специально для этого случая доставили из Норвегии. Обычно его делают на Рождество. Внизу спиральной башни кладут специальные рождественские конфеты, в которых содержатся бумажки-гадания с «предсказаниями» на будущий год.
Но сейчас не Рождество, так что счастья никто не обещал. Да и не надо, его и так хватало. В этом красноречиво убеждали довольные лица тех, кто отведал шедевры норвежской кухни в мастерском исполнении поваров и кондитеров отеля.