Если оторваться от дел земных и посмотреть вверх... Вы знаете, что сейчас происходит в высших сферах? Звездопад! Метеорный дождь, если прибегать к выверенным научным терминам. И пусть единственное, что мы видим сегодня, - только серые облака, но на самом деле - пожалуйста, загадывайте желания: в невероятной выси сейчас медленно чертят свои траектории красноватые метеоры.
Дракониды - так называется этот метеорный поток, обязанный своим появлением комете Джакобини-Циннера. Поток действует в начале октября, а максимальное число метеоров наблюдается, как правило, 8-10 октября.
Это, конечно, совсем не то, что знаменитые августовские звездопады - Персеиды, когда за час при благоприятных условиях можно увидеть до 60 и более метеоров. Дракониды обычно «показывают» не более 10 метеоров. Впрочем, и они временами бывают весьма выразительным зрелищем. В истории уже бывали случаи настоящих «драконидских ливней»: «Википедия» сообщает, что в 1933 и 1946 годах было засвидетельствовано свыше 10 тысяч метеоров в час.
Однако год на год не приходится. Орбита кометы Джакобини проходит вблизи Юпитера. Из-за гравитационного взаимодействия с ним она неустойчива и нет постоянного места скопления метеорного вещества, именно поэтому в одни годы поток активен, в другие его и не видно. И в этом году астрономы особой активности от драконид не ожидают. Но прогноз прогнозом, это не повод не посмотреть на небо. Авось ошибутся…
Впрочем, в любом случае весь обзор нам закрывают тяжелые осенние облака. Хотелось бы, конечно, увидеть все своими глазами, и природа дает нам такой шанс довольно часто.
В Полярном геофизическом институте КНЦ РАН подсказали, что информацию о метеорных потоках можно отслеживать на сайте Международной метеорной организации (http://www.imo.net/calendar/2013). Как поясняют специалисты, метеорные потоки ежегодно проходят в одно и то же время, когда Земля в очередной раз попадает в пылевой след очередной кометы. В январе, если повезет, можно наблюдать квадриды, в феврале - авригиды, в апреле - лириды… есть леониды и кассиопеиды. А самый мощный поток северного неба, как мы выяснили, это геминиды, максимум которого приходится в этом году на 14 декабря. «Вылетают» геминиды из созвездия Близнецов, которое в нашем полушарии видно, так что теоретически это зрелище вполне может украсить будни полярной ночи.
Стоит, наверное, пояснить для любопытных происхождение названий метеорных потоков. Их образуют целые рои метеорных тел (как правило, это остатки комет), которые движутся по общим орбитам. Эти потоки легко распознаются при наблюдении с Земли. Метеоры, принадлежащие к одному и тому же рою, движутся по взаимно параллельным путям, и наблюдателю кажется, что они вылетают из одной точки неба, называемой радиантом. Названия метеорных потоков происходят от созвездий, в которых располагаются их радианты.
И напоследок подсказка от любителей-астрономов по поводу других ближайших событий, которые могут развлечь нас в наступившие темные осенние ночи: 17 октября ожидается полутеневое лунное затмение, которое можно будет наблюдать и на территории Мурманской области.