Разрывая тишину над осенними заполярными сопками, с оглушающим ревом реактивных двигателей один за другим с интервалом в десять минут на взлетно-посадочную полосу аэродрома Североморск-3 садились «сушки» отдельного корабельного истребительного авиаполка морской авиации Северного флота. В четверг «короли заполярного неба» возвратились из Крыма, где в течение месяца они учились садиться на «нитку».
Только не на тоненькую бечевку, смотанную в катушку, а на наземный инженерный технический комплекс авиации, который полностью имитирует палубу единственного в России авианосца - тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов». Впрочем, НИТКА - это не просто банальное сокращение-аббревиатура, но и название, весьма тонко отражающее суть процесса тренировки морских летчиков, которые, садясь на палубу авианосца, действительно проходят словно нитка сквозь игольное ушко.
Мало того что на морских просторах корабль, даже такой большой, как «Кузнецов», с высоты полета самолета кажется величиной с зернышко, так и посадочная палуба его в десять раз короче аэродромной полосы, которую истребитель корабельного базирования Су-33 при приземлении в обычных условиях пробегает практически целиком - от касания шасси до полной остановки. Чтобы уменьшить тормозной путь, на авианосцах используют специальные тросы, за которые самолет должен зацепиться гаком - крюком в хвостовой части. Для этого летчику необходимо добиться ювелирной точности управления крылатой машиной. Такая точность и достигается упорными тренировками на учебном полигоне НИТКА, расположенном в Крыму, близ города Саки.
Два года опытные пилоты-истребители не имели возможности восстанавливать свои навыки и тренировать молодое пополнение на «нитке». В 2008-м помешал военный конфликт в Южной Осетии, а в прошлом году - прежнее руководство Украины, стремившееся в НАТО. Нынешние отношения России и Украины дают надежду на сохранение прежних договоренностей по регулярному использованию крымского полигона российскими палубными летчиками.
Уставший после перелета командир отдельного корабельного истребительного авиаполка полковник Евгений Кузнецов принял доклад об обстановке в части, обнял встречавших его жену с дочкой. На наш вопрос об условиях тренировок на «нитке» и об отношении местных жителей ответил по-военному коротко: «Условия - отличные, отношение - доброжелательное». Действительно, в Крыму люди по-прежнему ощущают свою неразрывную связь, как с Украиной, так и с Россией. Называя национальную валюту рублями, искренне считая российских военных своими защитниками наряду с украинскими, они верят, что некогда единые народы снова будут жить вместе.
- «Нитку» нам обязательно надо использовать в будущем, хотя бы до тех пор, пока такой тренажер не будет построен в России, - высказал свое мнение Евгений Кузнецов.
За время командировки еще шесть молодых летчиков пополнили когорту истребителей-палубников и получили право взлетать и садиться на авианосец. Среди них недавний выпускник Краснодарского летного института лейтенант Алексей Битюк. Еще несколько лет назад, когда в воздух поднимались только опытные летчики в званиях не ниже майора, такое было невозможно представить. Без тренировок на полигоне НИТКА процесс становления пилотов Су-33 может затянуться на долгие годы, а то и вовсе не привести к желаемому результату - летчик так и останется не палубным, а «аэродромным».
- Не все же время нам в небе быть, - шутит штурман авиаполка подполковник Сергей Печенев. - Пора и молодых на крыло ставить - смену готовить.
Сначала летчики учатся садиться на тренажер на более легких и простых в управлении машинах - Су-25. Этот штурмовик, отлично зарекомендовавший себя в боевых действиях в Афганистане, стал главным помощником пилота на пути освоения палубного истребителя Су-33. Все шесть молодых летчиков успешно отработали на «нитке» взлет и посадку за штурвалом Су-25. Четверо из них уже пробовали садиться на Су-33. Лучших результатов достиг капитан Виктор Томбак. Вскоре все подготовленные пилоты смогут применить свое умение во время реальных посадок на ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» в Баренцевом море. А жены и дети снова будут с нетерпением ждать своих мужей и отцов и гордиться ими. Гордиться по праву. Ведь их, летчиков, способных садиться на палубу российского авианосца, можно буквально пересчитать по пальцам. И есть только один авиаполк, в котором эти люди несут свою нелегкую, но славную службу.
Летчики радовали глаз встречавших не только молодцеватым видом, выправкой, но и красивым южным загаром на лицах. «Не завидуйте, - сказал один из них тем, кто намекал на крымский отдых пилотов. - У нас только лица и руки загорелые. Свободное время появлялось только с заходом солнца - не позагораешь».
