Где пять минут, там и полчаса
Мне нередко приходится ездить - и по родному Русскому Северу, и в целом по стране, и по миру. Но чтобы так далеко и безоглядно экзотично - это редко. Три перелета за сутки - и две реальности, которые соединить трудно, но современные скорости позволяют. Уезжал из Мурманска: тьма, неприступные сугробы, -8. А тут, на другом конце света, по сути, яркое солнце, +30, теплые волны Индийского океана. Потому как не просто тропики, а почти экватор. Потому как Малайзия. Остров Пенанг.
Но на последний самолет мы могли не успеть - опаздывали на регистрацию.
Товарищ мой - известный в наших краях путешественник (в 90 странах побывал) и игрок в «Что? Где? Когда?» Вадим Яблочников и не думал унывать. Да еще и меня успокаивал:
- Спокойно, Дима! Пять минут до конца регистрации - не приговор. Здесь всегда есть зазор, когда пять минут превращаются в полчаса. Это же Азия...
И ведь сработало. Прав он оказался, абсолютно прав. Зазор обнаружился. Азия!
Дожать до сотни
Тихо, неспешно беседую со своим товарищем, благо за перелеты и переезды времени для этого уже в первый день нашего вояжа было в достатке. Я спрашиваю Вадима, а именно он меня спровоцировал на это путешествие.
- Ездить по свету я начал с 2007-го, но системно, каждый год и помногу - с 2010-го. Я всегда так хотел жить, с детства. Только долго для этого возможности не было. Это же чудо: увидеть то, о чем читал, смотрел фильмы, своими глазами. Когда воображаемая или предполагаемая реальность вдруг становится явью. Ну, ты вот сам думал когда-нибудь, что очутишься в Малайзии, будешь купаться в Индийском океане?
- Никогда! Только о Вьетнаме.
- Вьетнам у нас еще впереди. А в Европе я сейчас могу поехать в любую страну в любой момент, ничто не станет неожиданностью.
- Ладно, вот объездишь все страны, дойдешь до предела. Дальше-то что?
- Да нет предела! Стран всего около двухсот. А я пока еще и первую сотню не объездил. В этом году планирую в Латинскую Америку, и будет сотня. Вообще чем больше езжу по миру, тем больше убеждаюсь, какая у нас великая страна. Ездить нужно по ней. Ее узнавать. Она очень разная и по-разному прекрасная. Но чтобы это понять, нужно бывать и других странах, в других мирах.
Бремя белого человека
В общем, долетели мы благополучно, даже по аэропорту особенно бегать не пришлось. Первый день в Джорджтауне, главном городе Пенанга, выдался насыщенным. Мы от души нагулялись по оживленным, но очень домашним улочкам здешней столицы, сгоняли на пароме через пролив на материк и обратно.
Своеобразный город. Разноплеменный. Условно он делится на несколько частей - есть тут и Маленькая Индия, и Маленький Китай, и даже Маленький Лондон. Больше всего китайцев, собственно малайцев только треть.
Маленький Лондон - прибрежная часть: форт, построенный солдатами империи, традиционный британский кенотаф памяти бриттов, погибших за свою страну в двух мировых войнах.
В Пенанге хорошо ощутим британский дух - бывшая английская колония ведь, только в середине 80-х независимость получила. Белых здесь немного, относятся к ним не просто доброжелательно, но с большим уважением, даже с почтением. А посему временами чувствуешь себя немножко колонизатором.
Характерный эпизод случился с нами в поезде, на котором мы возвращались в Куала-Лумпур, чтобы лететь дальше. Вагон сначала был почти пуст, и мы сели не совсем на свои места, дабы лучше было наблюдать мелькавшие за окном экзотические пейзажи. Вагон, однако, постепенно заполнялся. На одной станции вошла пассажирка, место которой занял один из нас. Так вот она, видимо, малайка, долго не решалась к нам обратиться и потребовать свое. Потом все-таки решилась - очень мягко. И тут же без проблем согласилась, когда мы предложили ей те, свои, указанные в билете места.
Что еще? Девушки в Малайзии не слишком красивы. Малайки так себе, но индуски попадаются очаровательные. В Куала-Лумпуре встретили вот китаяночку симпатичную, позировала кому-то у фонтана рядом с местными небоскребами.
Многоязыкая карусель
«Как ты там?» - спрашивает меня друг из родного Мурманска. Что ему сказать, если незадолго до того за окном звучал зазывный глас муэдзина, а сейчас вот индийские нарядные песнопения. Удивительный мир! Смешение рас, религий, этносов, языков.
И, как я уже говорил, засилье китайцев. Они повсюду. И привозные, и местные. На Пенанге их чуть больше половины, малайцев только треть. Есть и индусы, конечно.
И все это закручивает такую дивную карусель, что подчас начинает казаться, что все говорят на одном языке. Ведь почти все понятно: из полунамеков, взглядов, жестов, общих слов. Чудо, которому сначала не веришь. Но оно есть.
А кухня! Утром мы ели какой-то китайский суп с лапшой, днем - малайскую лаксу - опять-таки суп с морепродуктами и тамариндом (очень кислая, на мой взгляд, во всех смыслах штука), вечером - индийскую лепешку роти с курицей, рисом и кучей соусов, как правило, острых. Дикая смесь! Но и восторг от сочетания подчас абсолютно несочетаемого.
Цены вполне себе комфортные: нормально пообедать можно рублей за 200-250, в среднем рингитов на 15 (один рингит - наши 16 «рэ»). Но это без алкоголя, который здесь, в мусульманской стране, не приветствуется, и дорог он подчас непомерно. 0,7 пива стоят больше, чем полноценный обед за 300 рублей.
И уже упоминавшийся мной зазор. Он тут во всем. Во времени ли отправления, в сдаче, которая, мягко скажем, не совсем точна, в молоденькой девочке-тайке, которая оказывается мальчиком, в пиве, которое в Малайзии, стране мусульманской, не приветствуется, но можно купить чудодейственный такой напиток двадцатиградусной крепости. Вот он - зазор. Азия!
Вспоминаю, классик когда-то назвал нас, русских, азиатами. Вот уж нет. У нас, конечно, зазор тоже имеется, но не такой раздольный, как на настоящем Востоке.
Тем временем путешествие наше продолжается.
Дальше Бирма, Лаос, Таиланд, Вьетнам. Главные ожидания - Вьетнам, память о детских переживаниях, связанных с его войной с Америкой, коммунистическим прошлым.
Завтра утром Бруней. Как нам сказала китаянка - хозяйка одного из отелей, в котором жили на Пенанге: «А зачем вам в Бруней? Нечего там делать!» И потом добавила: «Впрочем, один раз можно...»
(Продолжение следует)
