- Сколько сейчас времени?
- Смотря где стоять. С этой стороны - наше московское, с финской - на час позже будет, а с норвежской - аж на два.
Такой разговор удалось услышать у выложенного из камней в виде пирамиды знака Муоткаваара. Он установлен на стыке границ трех государств в 1945 году. А добраться до него можно раз в году по «Лыжне дружбы», которая пролегает в долине реки Паз.


В середине марта поселок Раякоски радушно принимает гостей со всего света. Населенный пункт расположен в российской части международного природного заповедника «Пасвик», поэтому нынешние состязания по традиции открыли программу 83-го Праздника Севера и были посвящены Году экологии. В этот раз совершить переход через три границы без виз, загранпаспортов и таможенного досмотра отважились 3 тысячи 350 спортсменов и физкультурников из разных уголков нашей страны, а также Норвегии, Финляндии, Нидерландов, Италии и США.


Уже с утра по поселку витал шашлычный аромат. Это означало, что на центральной площади начала работу ярмарка. На прилавках у продавцов плетенные из бересты туески, матрешки, различные сувениры, спортивная экипировка, лыжный инвентарь и прочие товары. Торговля, как всегда, шла бойко.
Церемонию торжественного открытия предваряла концертная программа. Творческими номерами публику порадовали артисты саамского национально-культурного центра села Ловозеро, а также ансамбль «Россия» имени Владимира Ковбасы, саксофонист и аккордеонист Эдуард Ханов и вокалист Андрей Щербаков. Забегая вперед, скажем, последний не только пел со сцены, но и сам прогулялся на лыжах по 12-километровой снежной трассе.
Затем участников с началом уникальных соревнований поздравил первый вице-губернатор Алексей Тюкавин:
- В этот день тщательно охраняемые границы трех стран гостеприимно открываются. За такую удивительную возможность мы благодарим пограничные ведомства этих государств. «Лыжня дружбы», безусловно, свидетельствует о добрососедских отношениях между нами.
Замглавы региона напомнил, что решение приурочить это спортивное мероприятие к Году экологии было принято на рабочей встрече министра природных ресурсов и экологии РФ Сергея Донского и губернатора Марины Ковтун.
- Экологические проблемы не знают границ. И Норвегии, и Финляндии, и России приходится решать их сообща, - подчеркнул Алексей Тюкавин.
Затем слово взял начальник погрануправления ФСБ России по Республике Карелия Роман Земцов.
- В первой «Лыжне дружбы» в 90-х годах принимали участие лишь пограничники, - напомнил он. - С той поры многое изменилось. Значительно возросло число участников этого уникального старта. Удачи вам!
Успехов любителям активного отдыха также пожелали погранкомиссары Финляндии и Норвегии Яри Толпанен и Рогер Якобсен.
Затем лыжники ручейком потянулись на берег реки Паз к стартовой площадке. По команде судьи первыми отправились покорять дистанцию пограничники сопредельных государств. Вслед за ними устремились на лыжню все остальные. Сначала им предстояло перебраться по заснеженному льду на левый берег реки Паз. Легкий ветерок подгонял в спину. Известный мурманский морж Вадим Карпушов, как всегда, вышел на лыжню с голым торсом. Ему уже 70 лет, но, по его признанию, он до сих пор ощущает себя молодым.
- Лыжи мне покоя не дают, - с улыбкой произносит он. - Каждый день на них проделываю 15-километровый путь по Долине Уюта до Рогозера. Окунаюсь там в прорубь и иду обратно. Вот уже 45 лет не знаю, что такое простуда. А в «Лыжню дружбы» давно влюбился. Стараюсь этот старт не пропускать.
Добравшись до берега, участники взяли курс на Финляндию. Лыжня немного петляла в лесочке, вскоре показался первый пограничный столб - наш, красно-зеленый, увенчанный двуглавым орлом. В трех метрах от него стоял бело-голубой, финский, с золотым львом в короне. Лыжники тут же выстроились в очередь, чтобы здесь сфотографироваться. Некоторые, оказавшись за границей, тут же устроили привал, достав из рюкзаков термосы с горячим чаем, пирожки, бутерброды с колбасой и прочую снедь. Подкрепившись у костра, который специально развели по такому случаю пограничники страны Суоми, двинулись дальше. Протяженность финского участка лыжни составила один километр. Извилистая снежная трасса привела на пригорок. На его вершине главная достопримечательность - уже упомянутый выше знак Муоткаваара. Возле него яблоку негде упасть, ведь когда еще выпадет случай сделать такое селфи.
Затем участников ждал крутой спуск. Без падений не обошлось. Ну, а те, кто все же решил не рисковать, попросту отстегнули лыжи от ботинок и пошли пешком.


Норвежская часть пути в основном равнинная. Она пролегает по просеке, поэтому двигаться по ней легко. В конце участка два столбика - желтый норвежский и красно-зеленый российский. От них - поворот на восток, к финишу, мимо гидроэлектростанции. Кстати, вырабатываемая здесь электроэнергия потребляется тремя сопредельными странами. Поэтому плотину тоже можно считать символом приграничного сотрудничества. На правом берегу лыжников ждала полевая кухня. Гречневая каша с тушенкой, приготовленная нашими пограничниками, да так, что просто пальчики оближешь! Уже через полтора часа огромный котел был пуст.
Радость участников «Лыжни дружбы» удвоилась, когда на церемонии награждения призы за первое место вручили российским стражам границ, сумевшим опередить своих иностранных коллег. Абсолютным победителем стал Сергей Зотов. Его результат составил 28 минут 1 секунду. Вторыми пересекли заветную черту норвежцы, третьими - финны. За команду страны Суоми выступил известный в прошлом спортсмен из Рованиеми, победитель и призер этапов Кубка мира Ари Палолахти.
В мужском и женском индивидуальных зачетах наилучшее время показали мурманчане Павел Носов и Анастасия Кириллова. У юношей - Владимир Патраманский из Видяева. У девушек - Софья Корнеева из областного центра.
- Когда узнал о «Лыжне дружбы», решил без колебаний, что буду в ней участвовать, - поделился гость из Осло, сотрудник норвежского Министерства иностранных дел Кристиан Халвушен. - Мои ожидания оправдались, это действительно радостное и очень значимое для приграничья событие. На следующий год постараюсь приехать сюда с семьей.
- Эти соревнования - поистине волшебный праздник, во время которого на несколько часов границы трех стран открыты, - отметила напоследок председатель областного спорткомитета Светлана Наумова. - Те, кто был здесь хотя бы раз, горят желанием вновь вернуться, чтобы прогуляться по уникальной лыжне.