- Это настоящий праздник спорта, силы и молодости, - так отозвался о завершившихся в Мончегорске соревнованиях по лыжным гонкам 57-го Праздника Севера учащихся тренер команды Казахстана Нурлан Бирманов.
Из дружественной среднеазиатской республики в город металлургов вместе с ним приехали пять юных спортсменов.
- Сейчас лыжный спорт у нас на подъеме, - рассказал наставник.- Наши ребята мечтали участвовать в малой Полярной олимпиаде. Их желание сбылось, и они счастливы. Мы поражены радушным, теплым приемом и великолепной организацией состязаний.
Когда-то эти старты входили во всероссийский спортивный календарь, а сейчас считаются региональными. Однако юные спортсмены из разных уголков страны и ближнего зарубежья с большим удовольствием приезжают в Кольский край, чтобы побороться за медали Праздника Севера учащихся.
Вот и на этот раз на соревнования в Мончегорске собрались 343 спортсмена в возрасте от 11 до 17 лет из 12 регионов России, а также Белоруссии и Казахстана.
В первые два дня прошли индивидуальные гонки свободным и классическим стилями. По их итогам были определены абсолютные чемпионы. В младшей возрастной группе ими стали Арсений Кузнецов из Твери и Елизавета Маслакова из Кингисеппа, в средней - петрозаводчанин Тимур Маньшин и Евгения Крупицкая из Санкт-Петербурга, в старшей - еще один представитель Северной столицы Дмитрий Каракосов и Ольга Потапова из Великого Новгорода.
Отличились и юные лыжники Кольского Заполярья. Мурманчанин Алексей Лупандин победил в гонке свободным стилем на дистанции 7,5 километра, а его землячка Софья Корнеева взяла «серебро» на 3-километровке. Преодолев такие же расстояния «классикой», она и полярнозоринец Даниил Хулко стали бронзовыми призерами.
Наибольший зрительский интерес вызвал масс-старт. Здесь у младших девушек на 5-километровке победила Мария Попова из Калуги. У их сверстников «золото» на дистанции 7,5 километра взял Василий Солдатов из Полярных Зорь.
У девушек средней возрастной группы первой 7,5 километра преодолела петербурженка Евгения Крупицкая. У юношей на 10-километровке первенствовал калужанин Илья Рябой. «Серебро» досталось кандалакшанину Игорю Пузанову. «Бронза» - Юрию Селегею из Санкт-Петербурга.
Представительницы старшей возрастной группы выясняли, кто сильней, на «десятке». С большим отрывом от остальных конкуренток первой пересекла заветную черту мончегорка Станислава Жмуцкая.
- Отличная гонка получилась, погода чудесная и настроение праздничное, - поделилась победительница. - Соперники серьезные, но сегодня все сложилось в мою пользу.
Порадовал местных болельщиков в заключительный день соревнований еще один спортсмен из города металлургов Андрей Зародов, ставший бронзовым призером на 15-километровке. В этой дисциплине победил туляк Артем Кузнецов, «серебро» досталось петербуржцу Дмитрию Каракосову.
В командном зачете первенствовала команда Санкт-Петербурга. Воспитанники Мурманской областной спортшколы олимпийского резерва заняли второе место.