В межсезонье команда, представляющая Мурманскую область, заметно обновилась. Клуб покинули игроки 2002 года рождения, которые согласно регламенту соревнований уже не могут выступать в первенстве НМХЛ. Ряд хоккеистов подписали двухсторонние контракты с клубами Молодежной и Высшей хоккейных лиг. Некоторые и вовсе завершили карьеру. На тренерском «мостике» также произошли изменения. Клуб покинули тренер Дмитрий Браташ и помощник тренера вратарей Иван Веремчук. Одним из тренеров команды стал воспитанник мурманского хоккея Дмитрий Скрипкин. Главный тренер команды Андрей Никешин избавился от приставки «и. о.» и продолжит возглавлять команду.
Первым соперником «Арктики» в первенстве НМХЛ стал дебютант соревнований «Гранит» из Чехова. Болельщиков, которых на игре было около 400, перед матчем ждали разнообразные интересности в фойе ледовой арены. Порадовали зрителей и сами заполярные хоккеисты, уверенно проведя матч. Первую шайбу чемпионата забросил Георгий Баюшкин. Во втором периоде усилиями Данилы Николаева и неутомимого Баюшкина, признанного лучшим игроком матча, счет вырос до 3:0. Гостям под занавес второй 20-минутки удалось отыграть одну шайбу. Третий период прошел без голов.
После матча нападающий «Арктики» Даниил Сибгатуллин сказал:
- Победили за счет труда на тренировках, отработки различной тактики. Сколько смогли, столько забили. В следующий раз будем больше забивать. У ребят много было проведено предсезонных матчей, я присоединился чуть позже. Все знакомы, сыграны, поэтому входить в чемпионат не было тяжело.
Успешно складывался для мурманчан поначалу и повторный поединок с «Гранитом». Наши парни вели 2:0 после точных бросков Артема Пшеничкина и Владимира Утешева. Но в середине второго периода вперед вышли уже гости, забросив за 5 минут три шайбы. Артем Пшеничкин не позволил долго горевать более чем двум сотням болельщиков - 3:3. В заключительном периоде подмосковные хоккеисты вырвали победу, воспользовавшись единственной ошибкой обороны северян. Мурманчане имели неплохие возможности перевести матч в овертайм, но не сложилось. В итоге обидное поражение - 3:4.
Наши парни обязательно сделают выводы и постараются порадовать своих болельщиков красивой и содержательной игрой.
Автор двух заброшенных шайб «Арктики» во втором матче Артем Пшеничкин так прокомментировал итог встречи:
- Реализация большинства вновь подвела нас - нужно забивать свои моменты. Снова много было удалений у соперника, но пока у нас не получается. Настрой в следующих играх только на победу. Надеюсь, у нас все получится. Болельщикам спасибо, что приходите, поддерживаете. Для нас это очень важно.
Следующим соперником «Арк тики» - 21-22 сентября станет еще один дебютант соревнований - «Ермак» из Ангарска. Расстояние от Мурманска до Ангарска по трассе составляет 6401 км, а по прямой - 3965 км. Это самое большое расстояние между всеми командами первенства.
Вообще в этом сезоне в первенстве НМХЛ участвуют 23 коллектива. На первом этапе они разбиты на две конференции. В «Западной» соперниками северян будут «Динамо-Юниор» и «Динамо-576» из Санкт-Петербурга, «Металлург» (Вологодская область), «Ермак» (Ангарск), «Полет» (Рыбинск), «Факел» (Салехард), ХК «Брянск», «Гранит Чехов» (Москва), «Хорс Подольск» и «Юнисон-Москва».
