Завершившийся в подмосковном Красногорске финальный этап первенства России по хоккею с мячом среди команд первой лиги не очень-то порадовал заполярных любителей бенди. Побеждавший на аналогичных турнирах последние два года "Мончегорск-Североникель" в этот раз остался без медалей. Выступление наших хоккеистов в заключительной части первенства было неровным. Вслед за блистательными успехами, порой следовали нелепые провалы.
Как уже сообщала наша газета, в первой игре на льду стадиона "Зоркий" северяне добились волевой победы над "Факелом" из города Богданович Свердловской области - 4:3. А затем уступили оренбургскому "Локомотиву" - 5:7. В матче с южноуральцами в ворота мончегорцев судьи назначили подряд три пенальти и все в первом тайме. Оренбургские хоккеисты свой шанс не упустили, при таком раскладе грех было не выиграть. Наши ребята постарались переломить ход встречи, и даже повели в счете во втором тайме, но спасти игру не удалось.
После дня отдыха, набравшись сил, игроки "Мончегорска-Североникеля" в пух и прах "разнесли" первоуральский "Уральский трубник-2" - 12:2. Лишь в начале второго тайма, ведя в счете 8:0, наши земляки позволили себе немного расслабиться и пропустили в свои ворота два гола. В дальнейшем они спокойно контролировали ход встречи, в которой пять мячей забил наш лучший бомбардир Яков Красовский, четырьмя точными ударами отметился Михаил Ветров.
А на следующий день заполярный клуб потерпел фиаско. Неудачно сложился для наших хоккеистов матч с "Акжайыком" из казахстанского Уральска. В первой половине игры мончегорцы пропустили шесть безответных мячей, пять из которых забил младший брат мурманского "разведчика" Андрея Киселева - Алексей.
Во втором тайме место в воротах нашей команды занял Денис Лебедев, сменивший Евгения Крюкова. Но каких-то кардинальных изменений в игре не произошло. Хоккеисты Казахстана уверенно довели матч до победы, позволив мончегорцам лишь однажды поразить их ворота. Первый свой мяч в этом сезоне за "Мончегорск-Североникель" провел Владимир Горбачев. Но в итоге - 1:9.
На матч с хозяевами турнира заполярные хоккеисты настраивались как на последний и решительный бой. Если бы не предвзятость судей и их симпатии к "Зоркому-2", то подмосковной команде поражения было бы не избежать. На 1-й минуте Яков Красовский точным ударом по воротам поверг в шок местных болельщиков. Красногорские хоккеисты также не ожидали подобного начала. Целых 25 минут потребовалось им, чтобы отыграться, а потом еще 10 для того, чтобы выйти вперед и с зыбким преимуществом - 2:1 отправиться на перерыв.
Во втором тайме неутомимый Красовский восстановил статус-кво. Но равновесие продержалось всего 3 минуты. Хозяева не без помощи арбитров, удаливших с поля нескольких мончегорцев, забили подряд три мяча, один из которых с пенальти.
Понятно, что игра сломана, и негодование нашего тренера Бориса Удодова, заработавшего 10-миниутный командный штраф, вполне объяснимо. "Зоркий-2" и судьи позволили северянам забить лишь под занавес матча, когда все в принципе уже решено. На 86-й и 90-й минуте еще два мяча на свой счет записал все тот же Красовский. В итоге - 5:4 в пользу "Зоркого-2", перед которым дорога в высшую лигу, видимо, была открыта еще до начала финала. История отечественного бенди знает лишь единичные случаи, когда первое место на подобных турнирах занимали гости. Один из таких произошел в Омске, когда "Североникель" на глазах 8 тысяч местных болельщиков в решающем матче одолел местную "Юность". Но это было давно, в 1974 году, и сейчас это вряд ли повторимо. В наше время, когда все решают деньги (в том числе и те, что уходят на организацию турнира), сотворить подобное уже не дадут никому.
Потеряв все шансы на медали, мончегорцы все же сумели громко хлопнуть дверью. В последнем матче был повержен один из самым принципиальных соперников - клуб "Боровичи". Тот самый, которому наши ребята дважды уступили в нынешнем сезоне.
В заключительной игре хоккеисты обеих команд бились, как говорится, вусмерть. Достаточно взглянуть на штрафное время: 60 минут у "Мончегорска-Североникеля" и 65 - у "Боровичей". Все решилось во втором тайме, когда при счете 1:1 "Мончегорск-Североникель" с минутным интервалом забил соперникам ва гола. Удары Николая Солдатова и Михаила Ветрова решили исход той непростой встречи.
По-разному можно оценивать выступление нашей команды в финале первенства. Не считая непонятного поражения от "Акжайыка", в целом мончегорцы выступили достойно. Возможно, кто-то скажет, мол, задача быть в тройке призеров не выполнена. Так ведь не одни северяне ставили перед собой такую цель. Помимо "Зоркого-2" в высшей лиге не против выступать и "Локомотив", и "Акжайык". Правда, в отличие от Подмосковья, где недавно в Обухово открылся очередной новый каток с искусственным льдом, в Оренбуржье и Казахстане таких стадионов нет. А без них о повышении класс игроков не может быть и речи. Впрочем, не удивлюсь, если и Оренбург, и Уральск уже в следующем сезоне окажутся в элите. В нашей стране возможно все.