Шестьдесят одна участница - именно столько спортсменок вышло на старт 50-километрового марафона, которым сильнейшие лыжницы нашей страны заканчивают свой сезон. Такого давно уже не бывало. «Набирают девчонки силу», - сказал вице-президент федерации лыжных гонок России Владимир Логинов, имея в виду и небывалую массовость этого трудного старта, и удачный в целом сезон: так, впервые за последние шесть лет юниорки показали себя на чемпионате мира в Эстонии, завоевав медаль в эстафете. Однако вернемся в Апатиты, где прошли соревнования, завершившие лыжный сезон.
Нынче апатитчанам особенно повезло. В апреле город встретил даже не два, а три крупнейших спортивных события. К традиционной Беляевской гонке, где мужчины и женщины соответственно стартуют на 10 и 5 километров свободным стилем, и лыжному женскому марафону прибавился еще и 30-километровый марафон юниорок в рамках первенства России.
Три дня большого спортивного праздника потребовали, к слову сказать, огромных усилий от организаторов. Твердое покрытие обихоженной трассы из-за оттепели «отпустило», и ее обкатку приходилось начинать уже в 4 утра. Однако, как и положено, праздник спорта состоялся. И хотя участники в первый день все же сетовали, что палки проваливаются в рыхловатый снег, не давая должного упора, сама гонка доставила удовольствие, по их собственным признаниям.
Всероссийские соревнования памяти Владимира Беляева особых сюрпризов не преподнесли. Вновь победила мастер спорта международного класса из Тверской области Ольга Михайлова, которая преодолела дистанцию за 13 минут 18 секунд (в прошлом году ее результат был 12 минут 51 секунда). Второе и третье места - у представительниц Московской области Анны Поваляевой и Натальи Зерновой. Среди мужчин лидировал Алексей Слепов (Москва), финишировавший через 24 минуты 20 секунд, на вторую и третью ступени пьедестала поднялись Сергей Ширяев (тоже из столицы) и Антон Зюзев из Республики Коми. Кстати, гонка также была невиданно массовой - на старт вышли 185 человек!
На следующий день спортсмены отдыхали, затем состязались юниорки. Тридцатикилометровую дистанцию девушки преодолели с достойными результатами: лучшей стала Мария Давыденкова (63 минуты 24 секунды), через полминуты финишировала Светлана Коковина, еще через 20 секунд - Екатерина Храмцова. Все они представляли Московскую область.
Самое пристальное внимание зрителей привлек заключительный день соревнований, когда на 50-километровку вышли женщины. Как уже было сказано, количество участниц сильно возросло по сравнению с прежними гонками. Возможно, это и добавило интриги. Если в прошлом году победительница определилась с первых кругов (спортсменки появляются на лыжном стадионе пять раз, давая возможность зрителям следить за развитием событий) - ею тогда стала Ольга Михайлова, то нынче все было не так однозначно.
Первый десятикилометровый круг соперницы преодолели, можно сказать, плотной группой, после чего десятка сильнейших оторвалась от остальных, и лидеры от круга к кругу менялись. Сначала первенствовала Наталья Зернова, затем - Виктория Мелина, а на четвертом круге вырвалась вперед Марина Зятькова, алтайская спортсменка, ставшая победительницей. Дистанцию она преодолела за 2 часа 7 минут 23 секунды. Финишировали, кстати, участницы тоже плотно: первая десятка - в течение двух минут. Серебряный призер соревнований москвичка Виктория Мелина пересекла заветную черту через 17 секунд после победительницы, «бронза» досталась Наталье Зятиковой из Кемеровской области, уступившей лидеру 21 секунду.
Нашей землячке Анне Белой, чтобы войти в десятку сильнейших (в прошлом году ей это удалось), не хватило чуть более двух минут - с результатом 2 часа 11 минут 9 секунд она заняла одиннадцатую строчку в турнирной таблице. «Видно, не успела восстановиться после чемпионата России и марафона на Празднике Севера», - прокомментировала свое выступление спортсменка.
Впрочем, для мурманских лыжниц сезон был совсем неплохим. Так, хорошие выступления Анны Белой (бежала она и на чемпионате мира, и на первенстве страны четвертое место заняла) и новой «звездочки» Яны Кондрашкиной повысили рейтинг сборной Мурманской области, так что в следующем сезоне среди девчонок прибавится мастеров спорта. Правда, чтобы достичь результатов, отдыхать долго нельзя - подготовка к лыжному сезону начинается уже летом.