После успеха в Первоуральске, где «Мурман», напомним, добился победы в матче с «Уральским трубником» со счетом 2:1, болельщики заполярного клуба, заполнившие в пятницу вечером трибуны стадиона «Строитель», надеялись, что, вернувшись домой, их любимцы расправятся и с нижегородским «Стартом».
Соперники уже встречались в нынешнем сезоне - в ноябре гостевая встреча с волжанами стала первой для наших игроков в суперлиге чемпионата России по хоккею с мячом. Хозяева тогда взяли верх над северянами со счетом 5:1. Тем не менее за долгую историю противостояния нижегородцам еще ни разу не удавалось взять верх над «желто-черными» в Мурманске. И надо признать, что в этот раз гости были близки к тому, чтобы нарушить данную традицию.
Встречу предваряла минута молчания в память о погибших членах экипажа затонувшей в Охотском море буровой платформы «Кольская». Затем прозвучал свисток судьи. Команды поначалу присматривались друг к другу и не особо рвались атаковать, борьба шла в основном в центре поля. Постепенно волжане завладели инициативой и большими силами навалились на ворота заполярного клуба. Достаточно сказать, что с 5-й по 7-ю минуты гости разыграли у «рамки» хозяев шесть угловых подряд.
Выдержав осаду, «желто-черные» пошли в контрнаступление. На их стороне оказался и порывистый ветер, подгонявший мяч к воротам соперника. Однако слаженная защита «Старта» свела на нет все усилия мурманчан забить гол. Наши игроки продолжали идти вперед и на 23-й минуте прозевали ответную вылазку нижегородцев. Голкипер заполярного клуба Андрей Маслов оказался бессилен против удара Руслана Галяутдинова, которому отдал передачу казахский легионер волжан Руан Исалиев.
Хозяева бросились отыгрываться, но у них по-прежнему мало что получалось. Со средней дистанции старался пробить в створ гостей капитан северян Николай Изотов. Не достигали цели и дальние удары. А на 42-й минуте «желто-черные» вывели Владимира Архипова один на один с вратарем «стартовцев» Александром Евтиным, но переиграть "ловилу" у нападающего не получилось. Нижегородцы тут же организовали стремительную атаку, после которой разыграли угловой. Самым расторопным оказался все тот же Исалиев, заколотивший в ворота Маслова второй мяч. Мурманчане уступали 0:2, когда свисток арбитра известил о перерыве.
Вторая половина встречи началась так же, как и первая, с размеренной позиционной борьбы. Неторопливая игра усыпила бдительность волжан, и уже через пять минут болельщики «желто-черных» аплодировали Владимиру Архипову - форвард реабилитировался в их глазах за неудачу в первом тайме, послав мяч в «паутину» ворот гостей.
Забитый гол отрезвил нижегородцев. Они тут же принялись атаковать и, если бы не блестящая игра Маслова, то оказавшийся с ним лицом к лицу Исалиев вполне мог отличиться. Однако третий мяч «желто-черным» нападающий гостей спустя десять минут все-таки забил, замкнув прострельную передачу с правого фланга полузащитника Александра Гаврилова.
Но надо отдать должное хозяевам, которые и не думали сдаваться. Несмотря на то, что сильный ветер стал их соперником, они пошли вперед и заперли гостей в штрафной площади. На 71-й минуте все тот же Архипов с подачи Изотова сократил разрыв в счете - 2:3. А вскоре Александру Евтину пришлось вынимать из сетки еще один мяч - после розыгрыша углового на передачу Михаила Ветрова откликнулся Вячеслав Братченко и восстановил равновесие - 3:3.
Наставник мурманчан Виктор Овдейчук взял тайм-аут, видимо, пытаясь настроить своих подопечных на достижение победного результата. Концовка матча прошла в непрерывных атаках заполярной дружины, однако счет на табло так и не изменился.
- Матч, как и ожидалось, выдался нелегким, вязким. «Мурман» еще раз доказал, что является для нас очень неудобным соперником. Но мы рассчитывали на победу и создали неплохой задел, вот только удержать преимущество не получилось, - признал на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Старта» Алексей Дьяков.
- Болезнь нашей команды - отсутствие игровой стабильности, - покритиковал своих подопечных Виктор Анатольевич. - Зрители смогли в этом убедиться, сравнив действия хоккеистов в первом тайме, когда на их стороне был ветер, и во втором. Сравнять счет удалось благодаря коррективам, сделанным в перерыве, благо игроки выполнили мою установку.
Соперники поделили очки пополам - по одному каждому. Заполярный клуб по-прежнему занимает предпоследнюю, тринадцатую строчку в турнирной таблице.
Остальные результаты: «Байкал-Энергия» (Иркутск) - «Динамо» (Казань) - 5:6, «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) - «Волга» (Ульяновск) - 7:3, «Родина» (Киров) - «Уральский трубник» (Первоуральск) - 7:4, «Динамо» (Москва) - «Сибсельмаш» (Новосибирск) - 4:3, «Водник» (Архангельск) - «Зоркий» (Красногорск) - 4:7.