Лидер 1-го этапа суперлиги чемпионата России по хоккею с мячом красногорский «Зоркий» завершил вояж по северным окраинам страны в Мурманске. В заполярную столицу подмосковный клуб прибыл поездом из Архангельска, где расправился с растерявшим былое величие «Водником» со счетом 7:4. Воскресным вечером подопечные Вячеслава Манкоса устроили тренировку на стадионе «Строитель». Перед матчем с «Мурманом» наставник подмосковной команды заявил о том, что не важно, где и с кем играет его команда, она всегда бьется до последнего. Наставник также сообщил, что из-за травм зрители не увидят на поле защитника Константина Волочугина и хавбека Вадима Васильева, из-за болезни также пропустит матч и нападающий Дмитрий Чехутин. Последний, правда, все же вышел на лед.
Красногорцы, в составе которых выступают два чемпиона мира и шесть победителей молодежного первенства планеты, уже встречались с северянами в нынешнем сезоне на льду столичного «Крылатского». На предварительном этапе розыгрыша Кубка страны подмосковные хоккеисты взяли верх над заполярными - 8:1, а затем и во втором туре чемпионата - 8:2. В последнем поединке «Зоркий» мог забить и больше мячей, если бы не голкиперы мурманчан: сначала Андрей Маслов, а затем и 17-летний член юниорской сборной России Виктор Каменев доблестно отразили на двоих аж три пенальти. Несмотря на то что «желто-черные» обосновались на тринадцатом, предпоследнем месте в турнирной таблице, о них давно закрепилась слава, как о зубастой команде, которая по-особому настраивается на домашние матчи с фаворитами первенства. Достаточно вспомнить недавний поединок мурманчан с казанскими динамовцами. В напряженнейшем противостоянии наши хоккеисты чуть было не вырвали ничью у обладателей Кубка страны, сократив к 78-й минуте разницу в три мяча до одного - 6:7. Лишь усилием воли представителям Татарстана удалось под конец встречи восстановить прежний задел - 9:6. А в былые годы не раз доводилось испытывать на своей шкуре прочность мурманских зубов многократным чемпионам России московским динамовцам.
В понедельник вечером мурманчане и красногорцы вновь скрестили клюшки. Легкий морозец и безветренная погода способствовали красивой скоростной игре и обилию голов, которые увидели собравшиеся на трибунах стадиона около двух тысяч болельщиков. После непродолжительной разведки «Зоркий» принялся осаждать ворота хозяев ледовой арены. Северяне ушли в оборону и, прессингуя, сдерживали натиск. Защита действовала слаженно, и первый удар по нашей «рамке» гости нанесли лишь на 5-й минуте после розыгрыша свободного, однако тот пришелся в голкипера Сергея Кривоногова. Затем последовал угловой с правого фланга, но и этот стандарт ни к чему не привел. Выстояв, «желто-черные» организовали контратаку и дали понять сопернику, кто в доме хозяин. На 11-й минуте защитник северян Евгений Щеглов, получив пас от Петра Широкова, проскочил по центру между защитниками к воротам гостей и, переиграв их «ловилу» Дениса Гутаренко, открыл счет.
Адекватный ответ красногорцы смогли нанести лишь спустя 8 минут - нападающий Юрий Шардаков после паса шведского легионера Йохана Эсплунда выровнял положение. Но две единицы на табло светились недолго - форвард северян Владимир Архипов прицельным ударом вывел «желто-черную» дружину вперед - 2:1. Подмосковные хоккеисты бросились отыгрываться и восстановили равновесие - теперь в их составе отличился хавбек Николай Ануфриев, которому ассистировал Шардаков - 2:2. Северяне разыграли угловой с правого фланга, на передачу Дениса Непогодина откликнулся Вячеслав Братченко, от клюшки которого мяч угодил в цель - 3:2. Гости сравняли счет благодаря назначенному арбитром пенальти, который реализовал их защитник Юрий Логинов - 3:3.
Во второй половине встречи команды продолжили играть на встречных курсах. Главный тренер «Мурмана» Виктор Овдейчук сменил стража ворот и вместо Кривоногова выпустил на поле члена юниорской сборной страны Виктора Каменева. 17-летнему «ловиле» сразу же пришлось вступить в игру. «Зоркому» не терпелось выйти вперед, его атаки накатывались волна за волной, и голкипер «желто-черных» один за другим отбивал летящие в створ мячи. Северяне отвечали вылазками в стан противника, но гости проявили настойчивость, и на 69-й минуте нападающий Алексей Доровских забил мурманчанам четвертый гол, а затем полузащитник Александр Ким - пятый. Капитан заполярного клуба Николай Изотов на 77-й минуте сумел сократить разрыв до одного мяча на добивании после углового справа - 4:5.
Овдейчук тут же взял тайм-аут, видимо, в надежде применить какую-то домашнюю заготовку, которая помогла бы вырвать ничью, а может, и победу. Но «Зоркий» проявил свои лучшие качества, и его ответный стандарт завершился очередным взятием ворот хозяев - на высоте сыграл все тот же Логинов. Очередной гол нисколько не смутил мурманчан. Остаток второго тайма они провели на половине поля соперника и заработали пенальти. С двенадцатиметровой отметки снайперски пробил Максим Эйсбруннер - 5:6. Концовка матча осталась за «желто-черными», но больше изменить цифры на табло им не удалось.
- Для моих подопечных это не самая лучшая игра, - сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер красногорцев Вячеслав Манкос. - Сезон мы начали в августе, и к Новому году накопилась усталость, плюс длительная поездка на Север. Тем не менее «Мурман» не дал нам расслабиться и держал в напряжении вплоть до последней минуты.
- Команда от матча к матчу набирает физическую и игровую форму, - прокомментировал выступление хозяев Виктор Овдейчук. - Прогресс налицо. Встреча выдалась непростой, но наши хоккеисты выступили достойно и, проявив характер, дали бой фавориту чемпионата.
С 7 очками заполярный клуб по-прежнему остался на тринадцатом, предпоследнем месте в турнирной таблице. Отпраздновав Новый год, северяне отправятся в турне по Сибири. Согласно календарю игр 5 января они встретятся в Кемерове с местным «Кузбассом», а 8 января выйдут на лед в Красноярске против «Енисея».
Результаты других встреч тура: «Байкал-Энергия» (Иркутск) - «Волга» (Ульяновск) - 7:4, «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) - «Динамо» (Казань) - 8:4, «Родина» (Киров) - «Сибсельмаш» (Новосибирск) - 2:3, «Уральский трубник» (Первоуральск) - «Динамо» (Москва) - 5:8, «Енисей» (Красноярск) - «Кузбасс» (Кемерово) - 7:2, «Водник» (Архангельск) - «Старт» (Нижний Новгород) - 6:4.