Четыре дня в легкоатлетическом манеже царил баскетбол. Стук тугого оранжевого мяча с утра до вечера гулким эхом отдавался под его сводами. Девять команд разыграли призы Рождественского юношеского турнира памяти известного тренера Виктора Блохина.
- Он был основателем клуба «Мурман», который отстаивал честь Кольского Заполярья в первой лиге чемпионата СССР с 1987 по 1991 год, - рассказал сын известного тренера Дмитрий Блохин. - А в 1994-м его юные воспитанники в Москве произвели фурор, став победителями всероссийского первенства. Виктор Александрович подготовил немало мастеров. За питерский «Спартак» выступали Виктор Федоров, Александр Шевчук, Сергей Каприленко, Михаил Горба, Игорь Паходня. А Томас Шарапов - за череповецкую «Северсталь».
Заполярный баскетбол и сейчас поставляет игроков в профессиональные клубы страны, которые участвуют в национальном чемпионате. Так, мончегорец Евгений Валиев сегодня защищает цвета «Зенита» из города на Неве, мурмашинец Денис Маган - чебоксарских «Ястребов», его брат Валерий - «Строителя» из Энгельса. А мурманчанин Артем Акбашев два года назад завоевал «золото» на молодежном первенстве России в составе столичного ЦСКА.
На нынешнем турнире медали разыгрывались в двух возрастных группах. В заключительном матче 10-11-летних игроков встретились воспитанники мурманской спортшколы олимпийского резерва № 8 с «Купчинским Олимпом» из Санкт-Петербурга. В этом поединке решалась судьба серебряных и бронзовых наград. Хозяевам площадки удалось сразу захватить инициативу, и две четверти матча прошли при явном их превосходстве. В третьем периоде питерцы предприняли попытку отыграться, что им едва не удалось. Однако в концовке заполярная команда вновь взяла нить игры в свои руки и одержала убедительную победу со счетом 20:13.
- Могли бы поспорить и за «золото», но в первом матче уступили кондопожцам, - поделился тренер мурманчан Дмитрий Тучков. - Впрочем, второе место - тоже хороший результат. Ребята постигают азы баскетбола чуть больше года, и этот успех для них, безусловно, значим. В первую очередь отмечу игру братьев - Федора и Ивана Верещагиных. Федор, кстати, признан судейской коллегией лучшим нападающим. Теперь мальчишек ждут детские соревнования «Кубок жирафика».
Пальма первенства досталась «Кондопоге», которая завершила турнир без поражений, «Купчинскому Олимпу» - «бронза». Помимо Федора Верещагина специальные призы также получили Виталий Зяблов и Максим Виговский из карельской команды, петербуржец Владислав Слепышев и мурманчанин Богдан Кретов.
В группе 15-летних ребят в финале на площадку вышли «Мурманск-1» и «Невская» из Северной столицы. Едва свисток арбитра известил о начале встречи, как хозяева площадки организовали молниеносную атаку, которая принесла заветные очки. Вылазки в стан противника следовали одна за другой. Питерцы попытались организовать контрнаступление. Но получалось это не всегда. При счете 6:4 в пользу наших гости взяли тайм-аут. Однако сбить таким образом пыл мурманчан не удалось. Раз за разом броски хозяев достигали цели. Первая четверть поединка завершилась со счетом 15:11. В трех следующих периодах наша команда сумела значительно увеличить преимущество. Окончательный результат - 77:37. Таким образом, «Мурманск-1» завоевал золотые медали. «Невская» стала серебряным призером. «Бронзу» взял «Мурманск-2». Лучшими, по мнению судей, у хозяев стали Макар Ермаков, Александр Тугускин и Алексей Каминский, у питерцев - Константин Марков и Николай Новиков.
- Приятно, что на турнир приезжают наши давние друзья из Санкт-Петербурга и Карелии, - сказал в заключение главный судья Михаил Уханов. - Этими соревнованиями увековечена память Виктора Блохина, вклад которого в развитие баскетбола региона неоценим. Его имя присвоено мурманской спортшколе олимпийского резерва № 8, а также одному из дивизионов студенческой лиги, в котором выступают команды высших и средних специальных учебных заведений Кольского края.