После завершения чемпионата СЗФО три команды - «Север», «Псков» и петрозаводская «Карелия» в круговом турнире разыграли Кубок. Каждой предстояло сыграть по два матча - в гостях и дома.

Так, мурманчанам в первом поединке пришлось сойтись с «Карелией» на ее поле. Непросто было взломать ее оборону, но, когда Максим Осипов с пенальти открыл счет, наши игроки, словно сбросив с плеч груз ответственности, заиграли уверенно и, самое главное, результативно. В итоге крупная победа - 6:0. Голами отметились Иван Игнатенко (два мяча), Александр Соловьев, Денис Черкасов, Родион Шишов.

- Давно не играли в этом формате, поэтому было тяжеловато втягиваться в игру. У «Карелии» в этом плане было преимущество, они уже сыграли один матч в этом Кубке - со «Псковом». И весьма достойно. Однако у нас игроки такого уровня, что они в любом случае должны выходить и играть с первых минут. Сегодня первые 15 минут было тяжело, долго втягивались. Зато, когда открыли счет, почувствовали свою игру и понеслись. Приятно было видеть, что не останавливались и до финального свистка шли вперед. И с каждым забитым голом хотели развивать успех. Не всё, конечно, получилось, что задумали, но при этом есть результат, с которым мы идем на финальный матч, - сказал главный тренер «Севера» Александр Петухов.

Наставник не оговорился: вторая, она же заключительная, игра - со «Псковом» в Санкт-Петербурге - по сути, была финальной, поскольку тот ранее также обыграл «Карелию», но с более скромным счетом - 3:2. Это обстоятельство дало нашей команде некоторое преимущество перед очным противостоянием. Для завоевания почетного трофея ее устраивала и ничья. Но надо знать заполярных футболистов, которые не терпят компромиссов. К тому же у них была небольшая обида за поражение от «Пскова» в матче чемпионата Северо-Запада в Мурманске.

«Север» начал активнее, создавая один за другим голевые моменты. И гол не заставил себя ждать - опытнейший Павел Игнатович на 12-й минуте красивым дальним ударом открыл счет. Мурманчане продолжали давить, а соперник большую часть времени проводил в обороне, и, если бы не уверенная игра вратаря Дениса Долгого, счет мог быть больше. Первая же реальная угроза у ворот наших футболистов возникла на 37-й минуте, и тут уже мастерством блеснул голкипер северян Михаил Кизеев. В концовке первого тайма псковичи грубо обошлись с нашим игроком, который уже практически входил в их штрафную, но свисток судьи промолчал.

В начале второго тайма «Пскову» удалось возродить интригу, Александр Алексеев эффектным ударом сравнял счет. Время шло, напряжение возрастало. Команды играли на встречных курсах. Хороший момент упустил Антон Наволоцкий, а вот Павел Игнатович шансом вновь вывести «Север» вперед воспользовался сполна, переиграв вратаря в ближнем бою. Произошло это за 10 минут до финального свистка. А затем возникла потасовка, судья удалил с поля ее зачинщика - капитана «Пскова» Всеволода Федорова. Уже в компенсированное время у Родиона Шишова была возможность увеличить счет после подачи углового, но удар оказался неточен.

2:1 - победа «Севера», который сделал чемпионский дубль в дебютном сезоне после возрождения команды.