Танк! Настоящий! Хотя и на постаменте... Ребятня облепила стального "воина". "Тесновато", - серьезным баском замечает один, выбравшись из чрева боевой машины. "Нормально", - откликается другой. Сфотографироваться на танке, застывшем на посту в Долине Славы, захотел каждый.
Эту поездку накануне дня великой Победы организовали для воспитанников детского дома "Журавушка" их шефы.
- "Колэнерго" опекает нас уже почти десять лет. Идею посетить Долину Славы подало руководство компании. А впереди нас еще ждет праздничный ужин. Трогательная, конечно, забота, - рассказывает педагог Наталья Мякишева.
Весть о предстоящей экскурсии подшефные восприняли с радостью. Многие дети подходили к своим наставникам, просили, чтобы их "не забыли" взять.
- Я представлял Долину по-другому: большая равнина, где нет никаких гор... Красиво здесь, - окидывает взглядом заснеженные сопки Дима Бодрых. - О войне узнавать интересно. До этого я в Тихвине жил, там встречались с ветеранами, воевавшими под Ленинградом.
А в эту поездку с ребятами отправился Василий Михайлович Мерзликин, сражавшийся в знаменитой Полярной дивизии. В апреле 42-го в его трудовой книжке появилась запись: "Уволен в связи с уходом в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию". 18-летний помощник машиниста машинного цеха Мурманской ТЭЦ стал бойцом. Он прошел всю войну и снова вернулся туда, откуда ушел на фронт. Второй раз с родного предприятия уволился уже на заслуженный отдых, проработав в общей сложности почти 40 лет.
Притихшие девчонки и мальчишки слушали рассказ ветерана, ушедшего защищать Родину в возрасте чуть постарше стоявших рядом с ним одиннадцатиклассников.
- Весной 42-го нас взяли на пополнение в Полярную дивизию, там перед этим много людей погибло. Дивизия находилась уже под Лоухами. За месяц прошли в Кандалакше обучение, я стал пулеметчиком. Но пулеметов не было, так что попал в стрелки. А дивизию, считай, сформировали заново. С Мурманской области взяли весь 23-й год и тех, кто долечивался в госпиталях.
9 мая 1945 года фронтовик встретил на Балтийском берегу в Польше. Но служба для Василия Мерзликина окончилась только через два года после Победы, в 47-м.
В этой поездке воспитанники "Журавушки" услышали и о сражениях в Заполярье, в тех местах, которые проезжали, направляясь в Долину Славы. Узнали о том, что в войну ее называли по-другому - Долиной Смерти.
К монументу погибшим воинам ребята возложили венки, сделанные своими руками. А для ветеранов у них был готов праздничный подарок - выступление танцевального коллектива.