Накануне Дня Победы обратился в редакцию ветеран войны Вениамин РУДАЛЕВ. Короткое письмо - всего несколько строк, напечатанных на старенькой пишущей машинке. Нет в нем ни просьб, ни жалоб на жизнь. Просто не дают покоя воспоминания. За плечами у автора - Калининский, Прибалтийский, Белорусский фронты. Был сапером. А потому и после победы работы выпало немало - занимался разминированием в Карелии и нашем крае. Орденами Отечественной войны, Красной Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги» «отметила» его война. И еще четырьмя ранениями. Но самая незаживающая рана - память...
...Ушли в прошлое грозовые годы. Давно поросли бурьяном воронки от бомб и снарядов. Обрушились траншеи, блиндажи и солдатские землянки. Истлела колючая проволока на минных полях. Но память народная - нержавеющая сталь. Она бережно хранит воспоминания о людях войны. Нельзя забыть Великую Отечественную. Проклиная ее, мы, ветераны, всегда понимаем, какие верные люди окружали нас в той общей беде. Бывшие фронтовики стараются как зеницу ока беречь чистоту и искренность фронтового братства, и время не в силах заставить забыть его.
Поредели ряды бывших фронтовиков, но мы, живые, не забудем всполохи боев и свет Победы. Всегда в памяти и горькие дороги отступления, и овеянные славой дороги возмездия, проложенные по бетонным и кирпичным руинам. Короткий век у солдата на передовой, хорошо, если месяц-два пробыть в боях отпущено. Да и за это время так вымотаешься, что одна лишь мыслишка - убило бы или ранило поскорей...
Мне скоро 84 года... Лукавить нечего - жизнь прожита. Вперед заглядывать вряд ли стоит, а оглянуться, вспомнить былое не мешает. Но похваляться, кого-либо поучая, намерений нет. Высказаться - вот без чего не могут ветераны. Это я чувствую на встречах совета, в школах на уроках мужества, на конференциях. Каждый стремится излить душу.
Нам очень важно сохранить всю правду о войне, чтобы потомки понимали и чувствовали эту правду памятью сердца, которая мудрее «рассудка памяти печальной». Признаться, мне, как и моим друзьям, совсем нет охоты вспоминать тяжкие дни и ночи войны. Как-то сами собой всплывают светлые минуты, дни той тяжкой поры. Хотя видел много горя, друзей хоронил, встречал на войне и дезертиров, и самострелов, и мародеров, но в памяти живы, как будто вчера простились, верные друзья, с которыми делил последний сухарь.
В очередную годовщину Победы помянем с благодарностью всех, кто вынес на своих плечах величайшее испытание - 1418 военных дней и ночей, но не дожил до нынешней поры...