Театр, конечно, начинается с вешалки. Но на самом-то деле он начинается тогда, когда открывается занавес. Эти первые минуты, когда зритель с любопытством вглядывается в неизвестный ему мир, пока еще пустой, не обжитой артистами, не наполненный звуками, - самые волнительные. Как первое свидание - все еще впереди, но настроение уже присутствует. В театре за это настроение отвечает художник: то, что скрывается за занавесом, его рук дело.
В мире, который создает на сцене художник областного драматического театра Наталья Авдеева, частенько хочется немножко пожить. Будет ли это готический мир «Собора Парижской Богоматери» Гюго с замершими над сценой химерами или радужное многоцветье юга в «Изобретательной влюбленной» Лопе де Веги, или сельское очарование «Молодой хозяйки Нискавуори». В сценографии последней пьесы было равно уютно и публике, и актерам. Анна Будовская, исполнявшая главную роль в пьесе финской писательницы Хейлы Вуолийоки, с улыбкой рассказывала, что она заходит на сцену как в дом родной. Ловлю, говорит, себя на совершенно домашних мыслях - так, надо сейчас кофейку сварить, хлебушка порезать. На сцене действительно неизменно пыхтел кофейник на деревенской печи, на кресле был небрежно брошен теплый плед, а стол и лавки сияли теплым деревом.
Это умение создать целый мир из мелочей - свойство настоящего мастера, истинного профи, отдавшего своему делу не годы - десятилетия жизни. Завтра именно за эту верность профессии и родному театру здесь будут чествовать Наталью Авдееву. На юбилейном вечере соберутся друзья и коллеги, публика, которая, кстати, сможет оценить работу художника в последней премьере - пьесе Рэя Куни «Том, Дик и Гарри». А сколько всего их было, спектаклей на разных сценах! Точно и не сосчитаешь, около двухсот, не меньше. В мурманском драматическом, где Наталья Иннокентиевна работает с 1993 года, ею оформлены более восьмидесяти постановок. До Мурманска были в ее творческой биографии Казанский театр юного зрителя, областные театры Томска и Архангельска, Интерьерный театр в Санкт-Петербурге. Ставила спектакли в Свердловске, Иркутске, Северодвинске, Комсомольске-на-Амуре.
В послужном списке Авдеевой спектакли по русской и зарубежной классике - Чехов, Островский, Дюма, Гольдони, Гюго. Знаковыми для мастера стали масштабные постановочные работы последних лет - «Белое облако Чингисхана» Чингиза Айтматова, «Король Лир» Шекспира, «Кола» Бориса Полякова. Художница доказала, что ей по силам стилистика разных эпох, более того - она имеет свой стиль и тонко чувствует драматургический материал. Так, в «Коле» - спектакле о нашем крае, о свободолюбивом, гордом народе, отстоявшем родную землю, защитив от иноземных захватчиков в Крымскую войну 1854 года, сценография сполна отвечает духу постановки. На сцене огромный корабль, нос которого устремляется в зрительный зал. Его очертания напоминают Кольский полуостров. В другой работе - «Одноклассники» - Наталья Авдеева использует черно-белые декорации, минимально заполняя предметами сцену - создается атмосфера одиночества, непонимания и потерянности, в которой существуют герои.
Только театром работа Натальи Иннокентиевны не ограничивается. На ее счету оформление больших городских и областных праздников - дней города, фестивалей, конкурсов, смотров, праздников ко Дню Победы, новогодних торжеств. Северяне имели возможность познакомиться с ее творчеством и на многочисленных выставках.
Мастерство художницы не раз отмечали профессионалы. Высокую оценку московских критиков получила сценография в спектаклях - участниках международных театральных фестивалей «Полярная звезда» - «Люди и мыши» Джона Стейнбека, «Театр времен Нерона и Сенеки» Эдварда Радзинского и другие. На гастролях театра в Москве столичная пресса расхваливала ее оригинальные постановочные решения.
Юбилеи приходят и уходят, а работа остается. Новая задача театром перед художницей уже поставлена. Совсем скоро здесь начнут готовить к постановке необычную пьесу - современный молодой российский драматург пишет о нынешней молодежи. Герои пьесы Егора Черлака «Мир, дверь, мяч» - старшеклассники, а проблемы у них уже вполне взрослые. Спектакль ставят специально для таких же молодых, а от этого задача всех, кто над ним работает, усложняется. Как удержать внимание публики, как увлечь ее в мир на сцене? Отвечать на эти вопросы предстоит и Наталье Авдеевой - а значит, публике будет на что посмотреть.