Змеи всегда завораживали и пугали людей. 16 июля — День змеи и повод переосмыслить стереотипы об этих существах, которые чутко реагируют на изменения среды, рассказали в Лапландском заповеднике.
Обыкновенная гадюка — единственная змея за Полярным кругом. В Лапландском заповеднике она освоила лесные территории у самой лесотундры. Самки достигают 75 см, самцы заметно меньше. Их сезон длится с конца мая до августа. Тёмная зигзагообразная полоса служит идеальным камуфляжем среди листвы и веток.
Вопреки страхам, гадюка не агрессивна. Её яд — последнее средство спасения при вторжении в личное пространство. Сначала рептилия предупреждает шипением и ложными выпадами. Это пугливое создание охотится из засады у звериных троп, питаясь мышевидными грызунами. Уничтожая их, гадюка регулирует численность видов-вредителей и сдерживает распространение опасных заболеваний.
Змеи — полноправные звенья природы, а не враги. Видовое разнообразие и численность обыкновенной гадюки в Лапландском заповеднике крайне ограничены, вид внесён в Красную книгу Мурманской области.
