Сколько в Мурманской области живет зверей? Чем они отличаются от своих более южных собратьев? У кого из них в сердце вырастает кость? И почему запрет охоты на дикого северного оленя в свое время чуть не привел к катастрофе? Этот выпуск цикла «Край морошковый» - о наших ближайших родственниках - млекопитающих.

Хочешь жить - умей согреться
- Сравните песца (другое название полярная лиса. - Авт.) с африканской лисой фенеком, - предлагает заместитель руководителя Дирекции региональных особо охраняемых природных территорий области и председатель совета Кольского центра охраны дикой природы Виктор Петров. - Все выступающие части - уши, лапы - у северян короче и меньше по размеру. Хвост более плотный. Даже морда менее вытянута.
Это изобретенный природой механизм адаптации. При сравнимых размерах площадь тела у наших животных меньше, что сокращает теплоотдачу и позволяет выживать в холод.
- В одной и той же группе, даже у одного и того же вида, особи в условиях Севера, как правило, округлее, - объясняет Виктор Петров. - Чтобы у них меньшая удельная часть тела была на поверхности. А значит, и потери тепла - меньше.
Еще один способ приспособиться к холодам - спрятаться. Если летом встречи в лесу с мышевидными грызунами или насекомоядными - к примеру, бурозубками - не редкость, то зимой их почти не видно. Куда они уходят? Под снег!
- А зачем им на поверхность выбираться? Там еще хищники могут быть. Нет, под снегом лучше, теплее. Да и до корма недалеко, - смеется Виктор Петров.

Зимний рацион
Река Поной. Устье у нее на берегу Белого моря. Истоки - почти в центре Кольского полуострова. Два раза в год путешествия вдоль нее совершают лоси. Зачем? Это тоже способ приспособиться к нашим северным условиям.
- Летом лоси выходят в тундроподобные ландшафты к устью реки. Там легко кормиться. Гнус сдувает ветер, - объясняет Виктор Петров. - Но представьте себе, как там зимой. Есть нечего. Холодный ветер. Лось, в отличие от северного оленя, еще и копытить (разрывать копытами снег. - Авт.) не может, то есть до пищи не добраться. И он, вместо того чтобы героически все это терпеть, уходит вдоль Поноя в центр Кольского полуострова. Одна из крупных зимовок лосей, к примеру, расположена к северу от Хибин в Симбозерском заказнике.
Летом основа рациона лосей - влаголюбивые травянистые растения из заболоченных лесов и с берегов водоемов. Зимой приходится довольствоваться более жесткой пищей - молодой сосновой хвоей. К слову, зима - очень важный для этих животных период. В стужу и холода 8 месяцев самки вынашивают потомство. На свет телята появляются в конце мая - начале июня.
Интересный факт - лоси были известны у нас человеку еще в период неолита. К примеру, на Большом Оленьем острове археологи нашли украшения из зубов этих животных. Но в конце XIX века лесной великан вдруг стал редкостью. Российский зоолог Федор Плеске даже предположил, что постоянно в наших краях лось не живет, бывает только заходами. Между тем сейчас, по оценкам минприроды региона, численность популяции этого вида составляет чуть менее 5,5 тысячи взрослых особей. 
- Ситуация здесь не вполне простая, - комментирует Виктор Петров. - Численность, казалось бы, не вызывает опасений. Но кое-где браконьерство еще существует, и угрозы для отдельных группировок есть.
С костью в сердце
- Для меня было большой неожиданностью, что в Мурманской области так редко отвечают на мой любимый вопрос, существуют ли животные, у которых есть кость в сердце, - делится Виктор Петров. - Конечно, есть! И одно из них - наш северный олень. Это дает ему выносливость. Сердце оленя постоянно много работает, перекачивает большое количество крови. Чтобы выжить, ему нужно уметь быстро передвигаться по нашему непростому рельефу. Это серьезные нагрузки. Поддержать сердечную мышцу, предотвратить изменения призвана сформировавшаяся в ходе эволюции небольшая костяная перегородка. К слову, северный олень в этом отношении не уникален. Есть и другие животные с костью в сердце. Иногда такая перегородка встречается, например, у коров. Сердцу некоторых парнокопытных, обитающих в высокогорных условиях, тоже требуется поддержка.
Какое животное в первую очередь приходит на ум, когда говорим о Заполярье? Даже человек, никогда не бывавший в наших краях, с ходу назовет северного оленя. Он давно и прочно стал одним из символов Севера. Это с точки зрения рядового обывателя. На языке экологов из Всемирного фонда дикой природы - это «флаговый вид». Что это значит? По тому, насколько хорошо он чувствует себя, можно определить, здорова ли экосистема в целом.
- Дикий северный олень находится хоть и не на острие пищевой пирамиды, но все же в верхней ее части, - объясняет Виктор Петров. - Поэтому в тканях его организма мы можем обнаружить все те загрязнения, что встречаются в местах, где олень обитает. По этому виду мы можем определить в том числе, насколько благополучна у нас ситуация с хищниками. Потому что без них равновесие невозможно. Численность оленей резко возрастет. Они подорвут свою кормовую базу, а затем исчезнут. Однажды так уже чуть не случилось в истории Мурманской области. Это было примерно 50 лет назад. После полного запрета охоты и удачного контроля в 60-70-е годы западная популяция дикого северного оленя сильно выросла - почти до 10 тысяч особей. В наших условиях это слишком много. Им просто стало нечего есть.
Чтобы вид выжил, пришлось снова разрешить охоту. Дело в том, что хищников, добывающих дикого северного оленя, у нас практически нет. Исключение - волки, но их численность невелика (почему - поговорим ниже). Поэтому, увы, но в значительной степени благополучие диких северных оленей зависит от того, что происходит в мире людей.
- Это интересный для охотников объект. Добыл - сразу 50 килограммов мяса, а то и больше, - рассказывает Виктор Петров. - Поэтому в 90-е годы, в пик так называемого голодного браконьерства, численность оленей резко сократилась. Люди выживали как могли. Кто имел возможность, охотился. После того периода, к сожалению, популяция до сих пор восстановилась не в полной мере.


Пару слов в защиту серых
- А вы уверены, что это был волк? - пару лет назад с ходу огорошили меня в Лапландском заповеднике, когда я спросил, как вести себя при встрече с хищником.
Тогда пришла новость из Кандалакши: дескать, повадился один из хищников выходить к людям. Многие его видели. Даже полицию подняли, чтобы изловила злодея. Оказалось, что с большого расстояния - а волк вряд ли подпустил бы людей близко - не всякий специалист отличит его от собаки. Крупный, высокие лапы, прямой хвост... Да мало ли у нас таких дворняг. Хвостом не машет. Так и собака не всегда. С окраской тоже не все просто. Сероватая, но цвет может быть от рыжевато-светлого до темного. Так что спутать легко. Помните летнюю историю, когда, возвращаясь из отпуска, мурманчане в Карелии приняли волчонка за бездомного щенка?
К слову, волков у нас немного. В Лапландском заповеднике, к примеру (с его-то громадной территорией), счет ведут даже не на десятки - на единицы. Дело в том, что для этих хищников наши края - северная окраина ареала. Но когда у нас есть чем поживиться, в гости к нашим хищникам приходят их родственники из Карелии, а иногда даже из Архангельской области, преодолевая по льду Белое море.
Увы, в свое время волков у нас интенсивно истребляли и во второй половине 80-х уничтожили почти полностью. Почему этого не стоило делать - читайте выше историю про оленей. Сейчас, по оценкам минприроды региона, в лесах Мурманской области обитает чуть более 100 особей.
Не по своей воле понаехавшие
- Меня часто спрашивают, появляются ли в Мурманской области новые виды зверей, - рассказывает Виктор Петров. - Да, появляются. Но появляются не потому, что мы их раньше не находили. Такое себе сложно представить. Новых насекомых в нашей области находят, это правда. К примеру,
10 лет назад в Хибинах описали новое двукрылое. Это был новый вид в мире! Удивительно, большая редкость, но все же факт. А вот зверей новых описать вряд ли получится. И тем не менее они появляются. Так, в 30-е годы у нас появилось два новых вида - норка и ондатра. И та, и другая - выходцы из Америки. Их специально сюда заселили как охотничьих животных из-за ценной шкурки. Кстати сказать, это отличная демонстрация проблем, которые мы создаем сами себе, хорошо не подумав. К счастью, не в Мурман-
ской области.
Дело в том, что южная американская норка стала конкурировать с европейской, которая мельче почти в два раза. В результате переселенец вытеснил местный вид. У нас европейской норки не было. Американская пришла в новые условия. Ее численность не настолько велика, чтобы серьезно влиять на популяции водоплавающих птиц, гнезда которых она разоряет. Правда, первоначальной цели - обогащения охотничьей фауны - достичь не удалось, пушной промысел сошел на нет. Но новый вид у нас остался.
- Ондатра здесь тоже никому сильно не помешала, - продолжает Виктор Петров. - Считается, что южнее она вытесняет другой вид (между прочим, почти не пересекаясь с ним по пищевым предпочтениям) - выхухоль. Но выхухоли ни в Мурманской области, ни в Карелии, ни под Петербургом нет. Поэтому норка и ондатра у нас - пример удачной акклиматизации. Мы получили охотничьих животных. Расширили кормовую базу для хищников. Но это редкий случай успешного обогащения животного мира. В целом акклиматизация новых видов чаще ведет к негативным последствиям.
Еще один пример нового вида - бобр. Восстановление его популяции - одна из заслуг Лапландского заповедника. Но численность его невелика.
- Это тот самый пример, когда мы не учли биологию вида, - объясняет Виктор Петров. - У нас здесь бобр существовал. За длительное время он приспособился к северным условиям. Это были мелкие особи, требующие мало питания. И меньше преобразующие среду рядом с водоемами. Давайте не забывать, что это животное недаром зовут зверем-строителем. В свое время местного бобра выбили. Для того чтобы восстановить вид, привезли воронежского, с юга, более крупного. Что произошло? Сначала он стал успешно расселяться. Вернулся на восток области, в верховья Поноя. Но быстро подорвал свою кормовую базу и там вымер. Воронежские бобры крупнее. И пищи им требуется больше. Сейчас бобры живут только на территории Лапландского заповедника и прилегающих к нему территориях. К слову, в Финляндии была похожая история. Там тоже своего бобра когда-то уничтожили. Но соседи поступили умнее. Акклиматизировали канадского бобра. Он небольшой. И теперь благополучно у них живет. И иногда, кстати, и к нам заходит.

Языком цифр
Сейчас в Мурманской области зарегистрировано 47 видов млекопитающих. 11 из них занесены в Красную книгу региона. Для сравнения: птиц у нас чуть меньше 300 видов, всего три вида земноводных и два вида рептилий (гадюка и живородящая ящерица).