(Продолжение. Начало в № 65, 69, 73, 144, 148, 167, 171, 187, 191 за 2022-й и № 8, 16, 20, 77, 81, 104, 108 в 2023-м.).
9. Тайны кожуринных черепах
С азартом жемчугоискателей
В 1936-м Народный комиссариат местной промышленности РСФСР организовал работы по исследованию жемчугоносности рек Архангельского Поморья, Карелии и Мурмана. В том числе и на Терском берегу Белого моря. Возглавил экспедицию выдающийся советский гидробиолог Владимир Жадин.
Варзужский колхоз «Всходы коммунизма» выделил ему двух проводников: пожилого жемчуголова С. Л. Конева и молодого рыбака К. К. Вопияшева, который тоже имел опыт добычи жемчуга. Экспедиция изучила бассейны рек Варзуги и Умбы, тщательно осматривая наиболее перспективные участки.
«Начинать работы старались как можно раньше утром, когда поверхность воды не рябит и лучше видно на дне сидящих между камней жемчужниц. Опытный глаз С. Л. Конева быстро рассматривал раковины, и на мою долю оставалось выловить их металлической пружинящей вилкой, надетой на шест, - вспоминал Жадин. - Усвоив приемы жемчугоискателей, я перерезал ножом мускулы, запирающие раковину, проводил пальцем по мантии и с азартом, не меньшим, чем у заправского жемчугопромышленника, доставал жемчужные зерна.
Мы скоро убедились, что в Варзуге есть места, где почти каждая седьмая или восьмая ракушка содержит жемчуг. Но наряду с этим в других местах, только вскрыв 50-60 жемчужниц, найдешь одно зерно. Жемчуг попадался мелкий или темно-желтоватого и коричневатого цвета, большинство неправильной формы; хороших жемчужин не попадалось вовсе». За все время работы ученым удалось обнаружить только одну жемчужину правильной формы и красивого серебристого цвета - на реке Лямуксе.
Сто лет на восстановление
Экспедиция Жадина и последовавшие затем накануне войны и в первые послевоенные годы работы специалистов Петергофского биологического института Ленинградского государственного университета выявили в водоемах Кольского Севера значительные запасы жемчужницы.
Независимо от них сотрудница Всесоюзного научно-исследовательского института озерного и речного рыбного хозяйства Мирдза Сальдау оценила количество моллюсков в реке Варзуге в 160 тысяч раковин, а в реке Муне - в 2 миллиона раковин.
На основании этих и других исследований советских ученых были разработаны условия промышленной эксплуатации жемчужницы. Приведу их по книге Алексея Кораго «Речной жемчуг».
«1. Вылову подлежат раковины только промыслового размера (от 80 мм по длинной оси).
2. Вылов жемчужниц вследствие их медленного роста должен быть ограничен 1/10 промыслового запаса.
3. В период размножения моллюсков (со второй половины августа до конца сентября) лов жемчуга не производить.
4. В каждом промысловом водоеме наиболее плотно заселенные моллюсками участки считать заповедными».
Но ни добыча жемчуга, ни заготовка раковин на перламутр не могли гарантировать промышленникам стабильной прибыли, и, несмотря на отдельные и отчасти даже успешные попытки энтузиастов жемчужного дела, серьезная эксплуатация ресурсов жемчужницы в нашем крае в советское время так и не началась.
О чем сам Жадин по большому счету не жалел, поясняя позже, что попытки возродить лов перлов «нужно направить в сторону охраны запасов жемчужницы от истощения. Уничтожить жемчужницу можно за 1-2 года, а для восстановления ее затем потребовалось бы до 100 лет».
Тем не менее к мыслям о том, чтобы так или иначе использовать таящиеся в глубинах северных рек сокровища, исследователи возвращались еще не раз. «Выращивание безупречно сверкающих жемчужин - разве не следует организовать у нас этот замечательный промысел?», - восклицал в 1967 году на страницах научно-популярного журнала «Природа» кандидат геолого-минералогических наук Эдуард Либман.
Главное - всестороннее изучение
Занимался жемчугом и Всесоюзный научно-исследовательский институт «Ювелирпром». В начале 70-х жемчужным направлением в нем руководила первооткрывательница якутских алмазов Лариса Попугаева. Под ее началом велась работа по оценке промысловых запасов жемчужницы, экспериментальной добыче жемчуга.
Начальником тематической геологической партии «Драгоценные и поделочные камни», непосредственно ведавшей жемчужными работами в Карелии и на Кольском полуострове, был кандидат геолого-минералогических наук Виктор Артамонов.
Потом жемчужная тематика перешла в ведение Министерства геологии СССР. Оценивал запасы и вел добычу жемчуга отряд № 3 Ленинградской комплексной разведочно-добычной экспедиции, возглавляемый Анатолием Есиповым. Обследовал он и водоемы Мурманской области. Всего на Северо-Западе СССР геологи в соответствии с планом добывали в 70-е годы минувшего века до пятисот жемчужин ежегодно.
- Главное для нас - всестороннее изучение жемчужницы «маргаритана маргаритифера», как называется она по латыни, - рассказывал Есипов писателю Вячеславу Опарину. - В связи с развитием ювелирной промышленности возникла задача изучения речного жемчуга, наиболее приемлемых способов его добычи. Прежде всего надо выяснить, каково состояние природных запасов жемчужницы, как часто встречается жемчуг… Надо увеличить число водоемов с жемчугоносными моллюсками путем доразведки рек Карелии, Архангельской, Новгородской, Ленинградской областей, Кольского полуострова и Прибалтики. Затем предстоит искусственно расширить районы обитания моллюсков. Пересадка их в водоемы с благоприятными условиями - верный путь.
Жемчуг и жемчужница не отпускают исследователей и в наши дни. Современные изыскания подтвердили правоту давнего наблюдения поморов о тесной связи семги и жемчужных моллюсков. Вот как эту мысль выразил однажды потомственный керетский жемчуголов Василий Николаевич Келеваев.
- Семга несет жемчуг, - говорил он. - Его искра в жабрах у рыбы зарождается. Три года семга носит ее в море. Потом снова приходит в реку. Видит: раковины в солнечный день раскрылись, и опускает она в самую подходящую искру жемчуга.
На самом деле все, конечно, не совсем так, но главное подмечено верно. Сегодня выяснено, что личинки жемчужницы - глохидии могут выжить и окрепнуть только на жабрах лососевых - семги и кумжи.
О ловле жемчуга речь сейчас не идет, стоит вопрос об охране жемчужных моллюсков, занесенных в Красные книги Карелии, Архангельской и Мурманской областей как «вид, находящийся под угрозой исчезновения».
Ученые продолжают работу. Какие новые тайны откроют нам ранее во множестве добывавшиеся в нашем крае драгоценные зерна и рождающие их живые существа - покажет будущее.
(Продолжение следует.)
